Женщина, создавшая короля. Книга 1 - Ким Чжи Ын

Не дослушав, Ворён вскочил и исчез, словно растаял в воздухе. Проводив его взглядом, Сокчун тихо пробормотал:

– Теперь ты в полной мере поймешь, почему Нанхи была неудачной попыткой. И как сильно притупилось твое чутье.

Глава 28. Побег

Южное крыло Ведомства справедливости и законов оказалось, разумеется, настоящей крепостью. Все щели были надежно перекрыты, единственным выходом оставалось крошечное окошко так высоко под потолком, что до него было не дотянуться, даже встав на цыпочки.

– Похоже, мне суждено навеки остаться здесь, – пробормотала Соха и усмехнулась.

Она была напугана – кто не слышал о том, насколько в Южном крыле мрачно и жутко? Но, увидев его собственными глазами, женщина вдруг подумала, что это место мало чем отличается от Кымюдана, где ей довелось жить в заточении. Та же тягостная и почти безысходная угрюмость. Та же удушающая тишина. То же ощущение, будто на все тело давит какая-то тяжесть.

Лишь одно отличалось разительно: когда рядом был ласковый У, даже ненавистный Кымюдан начинал казаться светлым.

– С ним ведь все будет в порядке?

Соха сползла по стене и села, прижимаясь к камню. Невыносимая усталость, копившаяся все это время, обрушилась на нее со всей жестокостью. Запястья болели так, будто вот-вот оторвутся. Плечо – кажется, она обо что-то ударилась? – женщина уже не помнила, – ныло, словно вот-вот вылетит из сустава. Ноги, измученные бесконечными тяготами прошедшей ночи, дрожали и едва держали ее.

– Плечо он, наверное, уже вылечил…

И все же перед глазами упорно стоял образ У. Обхватив колени руками, обессилевшая Соха уткнулась в них лицом и закрыла глаза.

– Как же я по нему скучаю.

Она уже и не помнила, как смогла выдержать эти десять лет. Стоило лишь прошептать несколько слов, как сердце болезненно сжалось от тоски.

– У, наверное, все знал.

Соха медленно открыла глаза. Низкий голос раздался внезапно, и все же не стал для нее неожиданностью. Она ведь предполагала, что все может обернуться и так.

– Когда же он обо всем узнал? С детства? Или все же с самого начала?

Голос Мёна звучал иначе, чем обычно. Казалось, он был по-настоящему зол. Даже просто глядя на него, стоящего на тронном возвышении, можно было понять, как сильно он вынужден сдерживаться.

Соха с трудом поднялась, опираясь о стену, и подошла к двери камеры. Ей очень хотелось попросить отпустить ее, но она смирила эту жажду.

Все равно бы не отпустили.

– Десять лет назад. Когда я ударила его кинжалом, я наговорила много слов, которые ранили его.

– Потому что… вы не мой повелитель.

Интересно, о чем тогда думал У. Такие болезненные слова, жестокая рана от кинжала, и все же он не задал ни единого вопроса, лишь сказал, что все в порядке.

Как же было искалечено его сердце…

– Ах, прямо сердце разрывается! А теперь ты хочешь, чтобы я простил тебя? Простил тебе годы молчания после того, как ты наговорила столько слов, которые ранили У?

– Я не собираюсь просить у вашего величества прощения за то, что прикидывалась немой.

Соха ясно почувствовала, как изменилось дыхание Мёна за тюремной дверью. Сказать, что ей не было страшно, значило солгать. Она даже представить не могла, какое наказание может последовать. Но останавливаться не собиралась.

Она была готова и на большее, лишь бы У вернулся живым.

– Что ты сейчас сказала?

Гнев короля ударил леденящим холодом даже сквозь решетку. Но чем сильнее был этот гнев, тем тверже становилась решимость Сохи.

– Я ни разу не уклонилась от своего долга дитяти дракона. Я не говорила, но обо всем докладывала письменно, ваше величество.

– Значит, ты утверждаешь, что ни в чем не виновата?

– Нарушив приказ и сбежав из Кымюдана, я совершила серьезный проступок. Но я считала, что не имеет значения, немая я или нет. Ведь вам была нужна не я, а дитя дракона.

Послышались шаги. Сохе показалось, что Мён подошел вплотную к двери.

– А как же У? Значит, с ним все иначе?

Голос прозвучал ниже, еще ниже, будто у самого уха. Тело сжалось от страха, но Соха упрямо стояла.

– Принцу Мухону все равно, дитя дракона я или нет. Он просто принимает меня такой, какая я есть.

– Принимает тебя такой, какая ты есть, да? Ну конечно. Тому, у кого нет будущего, дитя дракона ни к чему.

От этих беспощадных слов внезапное чувство вины сжало горло Сохи.

– Значит, дитя дракона выбрало Мёна наследным принцем.

– Да. В будущем я вижу лишь принца Ыйгвана.

– Если только это сможет остановить кровавую бурю.

Из-за обещания, данного покойному королю много лет назад, ей все же пришлось написать то самое письмо.

«Дитя дракона поддерживает короля Ыя и молится о смерти вассала Му».

Теперь, когда его величество покойный король давно ушел из жизни, никто уже не узнает, что это значило. Даже У. Это бремя могло нести только дитя дракона. Соха вновь и вновь пыталась проглотить горькую тайну, которую нельзя было ни раскрыть, ни забыть, и только потом наконец заговорила:

– Даже если бы я могла видеть его будущее, принц Мухон относился бы ко мне так же, как и сейчас.

– Говоришь ты, надо признать, красиво.

– Я верю в его чувства.

– А ты не думала, что У просто использует тебя как способ выжить? Ты так слепо веришь ему, даже готова отдать за него жизнь…

Было очевидно, что король имеет в виду. Он намеревался ранить ее как можно больнее в самое сердце, разорвать нить доверия, связавшую ее с У. И потому Соха лишь усмехнулась. Он говорил слишком поверхностно, чтобы заставить ее усомниться.

– Даже если и так, это неважно. Это мой выбор.

Она любила принца так сильно, что не могла и не хотела ничего с этим поделать. Ее сердце сгорало от тоски и рано или поздно должно было растаять.

– Я желаю быть с ним не как дитя дракона, а как женщина по имени Ю Соха.

Слова, которые она произнесла впервые в жизни. Она так хотела, чтобы они прозвучали, но сдерживалась, прятала глубже и глубже, пока они не стали жгучей болью.

– Потому я и готова показать ему все: и радость, и боль. Без остатка, до самой последней капли.

Как же хотелось закричать: «Полюби меня!» Но не имея на это права, она сгорала молча, и ее чувства превращались в черный пепел. Этого Мён не поймет. Никогда.

Соха с силой прикусила нижнюю губу и проглотила несказанные слова. Если