Одним махом! - Илона Эндрюс

– Я скоро вернусь.

Он отпустил меня и направился к двери.

Он не услышал меня. Как он мог меня не услышать?

Он переступил порог.

Постой. Не уходи.

Дверь за ним закрылась.

Постой.

Подожди меня.

* * *

Я сидела на крыльце, наблюдая, как день медленно переходит в вечер. Мод надела на меня мою любимую мантию – голубую, сшитую нашей мамой. Я выглядела как хозяйка гостиницы, хотя и не чувствовала себя ею. Моя сестра решила, что мне следует занять место в первом ряду, чтобы я могла «выбраться из этого состояния». Фурия лежала рядом. Когда Шон только привел меня обратно, она словно не узнавала меня и убегала, чтобы спрятаться. Затем, мало-помалу на третью ночь Шон уговорил ее залезть ко мне в кровать. Теперь она, грустная, спала возле меня, время от времени подрагивая во сне.

Кальдения сидела в кресле слева. Сестра стояла справа, держа в одной руке мою метлу, а в другой – свой меч. Перед нами простирался задний двор, а за ним – лужайка. Хелен сидела у моих ног, сжимая в руках кинжалы. Хиру ждали на кухне, прячась от посторонних глаз.

Шон должен был вернуться. Он обещал.

Надо мной расползалась скверна. Она растеклась по гостинице, заполняя пространство между деревом. «Гертруда Хант» пыталась ее остановить, но ничего не получалось. О скверне все забыли, но она все еще была там, выжидая своего часа. Она чего-то хотела.

Мод, почувствуй это. Ты почувствуешь, если только протянешь руку.

Хелен обхватила свои колени и посмотрела вверх, на гостиницу.

Мод!

– Пора, – сказала Мод.

– Ты справишься, дорогая? – спросила Кальдения.

– Мне придется. Что насчет вас? Все эти интриги и разговоры, которые вы вели, когда-нибудь окупятся?

– Всему свое время, – улыбнулась ее светлость, показывая острые зубы.

Мод посмотрела на меня.

– Дина, пожалуйста, помоги мне.

Я пыталась. Честно, пыталась.

Посреди лужайки образовался разлом, и оттуда вышли оборотни из лавки Вильмоса, таща за собой огромную металлическую коробку. Они помахали нам, поставили коробку на землю, и темнокожий оборотень потянул за панель сбоку. Коробка раскрылась, как цветок, и из нее выдвинулась сложная конструкция – нечто вроде антенны, состоящей из блестящих маленьких кубиков и тетраэдров, каждый из которых вращался в разных направлениях.

– Что это? – спросила Кальдения.

– Глушитель пуль, – пояснила Мод. – Он изменяет траекторию полета кинетических снарядов и препятствует попаданию в цель энергетического и теплового оружия. Очень малый радиус действия и невероятная цена. Мы арендуем его на два часа. Это стоило целую кучу денег. Если… когда Дина очнется, она меня убьет. Я опустошила ее бюджет. Но если дразири хотят драться, им придется делать это в пределах досягаемости моего меча.

Она оскалила зубы.

– Где нам встать? – спросила женщина-наемник.

– Прямо здесь.

Они заняли позиции вокруг крыльца.

– Черт бы побрал этот Совет, – пробормотала Мод. – Нам бы не помешала помощь.

– При всем уважении, которое Дина проявляет к ад-халам, я еще не видела демонстрации их силы, – сказала Кальдения.

– Поверьте мне, ваша светлость, лучше не видеть этого собственными глазами.

Я попыталась подняться. Моя сестра готовилась отразить атаку на мою гостиницу, а все, что я могла делать, это смотреть и кричать в окутавшую меня тишину. Мне нужно было двигаться. Хотя бы просто пошевелить пальцем.

В центре лужайки вспыхнул бледный свет. Он вытянулся в длинную нить, похожую на проволоку в горящей лампочке, ткань пространства разорвалась, и в пролом ворвались родители Шона – два огромных истекающих кровью оборотня: один темнее, другой светлее. Тот, что потемнее, нес резервуар с Архивариусом.

Они побежали через лужайку. За ними гналось быстрое стаккато выстрелов из высокотехнологичных винтовок. Ни один снаряд не попал в цель.

Двигайся. Вставай. Сделай что-нибудь! Я должна была что-то сделать. Я впилась пальцами в темноту и напрягла все силы, пытаясь ее разорвать.

Отец Шона скинул Архивариуса к ногам Мод. Моя сестра сосредоточилась. «Гертруда Хант» вяло отреагировала, проглотив резервуар.

Медленно и тяжело ступая, хиру вышли на крыльцо и остановились возле меня.

– Что вы здесь делаете? – воскликнула Мод. – Мы же договорились, что вы останетесь в своей комнате.

– Мы – причина этой схватки, – сказал Закат.

– Пусть они нас видят, – сказала Лунный Свет. – Мы не боимся.

– Мы отвлечем внимание, чтобы Архивариусы могли собраться, – сказал Закат.

Мод вздохнула и крикнула:

– На нас вот-вот нападут.

Оборотни достали свои ножи.

В один миг лес опустел. В следующий – дразири синхронно спрыгнули с ветвей, словно стая хищных птиц, взлетающих в воздух. Так много… Они приземлились и помчались по открытой местности на своих изящных ногах, как невесомые танцоры. Впереди бежал Мрак, размахивая жутким серебряным клинком.

Я разрывала тьму. Она держалась.

Кальдения изучала свои ногти.

Высокий дразири с белыми волосами вонзил нож в спину Мрака. Он закричал. Другой дразири вытащил нож и, подбросив его в пальцах, встал в боевую стойку. Мрак резко обернулся.

– Как вы смеете!

– Ты не способен руководить! – прорычал другой дразири. – Ты слаб. Ты терпел неудачу за неудачей. Мы обанкротились, на нас охотятся, мы умираем, и все из-за тебя! Пришло время новой силе возглавить эту стаю.

Они столкнулись, их клинки встретились с резким лязгом. Дразири разделились на части. Две трети бросились друг на друга. Остальные продолжали бежать к нам.

– Разделяй и властвуй, – улыбнулась Кальдения. – Как же мне нравится эта фраза.

Оборотни бросились на приближающихся дразири.

Над травой запульсировал ярко-красный свет, и на газон, прямо в гущу дерущихся дразири, выбросило троих: Арланда, лорда Сорена и Архивариуса между ними. Их доспехи дымились. Арланд взревел, обнажая клыки. Хелен с ревом вскочила с крыльца, держа наготове кинжалы.

Дразири бросились на них. Два вампира прорубали путь к крыльцу синхронными, отработанными и уверенными движениями. Черепа хрустели, кровавое оружие вампиров визжало, нападавшие вопили и умирали.

Кровь брызнула Арланду в лицо. Он зарычал, когда воин-дразири вонзила свой клинок в его доспехи.

Мод бросила метлу и побежала по траве, прорезая дразири, словно масло. Хелен бросилась за матерью. Фурия соскочила с моих колен и помчалось за ней.

Я заколотила в темноту. Что ты делаешь? Воспользуйся гостиницей!

– Сейчас было бы очень кстати вмешаться, моя дорогая, – пробормотала Кальдения.

Я изо всех сил прорывалась сквозь темноту.

Самка дразири преградила Хелен путь, размахивая большим ножом. Фурия бросилась вперед и сомкнула на ее лодыжке все четыре ряда своих острых зубов. Кости хрустнули. Хелен прыгнула на дразири и перерезала ей горло.

Кто-нибудь, сделайте что-нибудь, черт возьми!

Орро выбежал из кухни – огромный, темный, с торчащими во все стороны иглами, – промчался по траве, схватил