Стена копий - Брэдли Бэлью

тележку с десятками томов в кожаных переплетах, как две капли воды похожие на те, что многие недели читал Ихсан. Их корешки были проштампованы печатью Юсама: восходящее над горизонтом солнце, раскинувшее лучи.

Какой же ты глупец, Ихсан. Если Кирал пришел сам, значит наткнулся на похожую ниточку. А может, и на ту же самую.

Он едва не рассмеялся, оценив иронию, потому что собирался сделать то же самое – приказать, чтобы к нему отправили крупную часть архива, – но привлекать внимания к поискам не хотелось. Потому он и сообщил всем Королям, что будет читать дневники: секретность разбудила бы их любопытство, а так они даже не поняли, что там такого важного. Это сработало, дало ему несколько недель свободного чтения. Он начал думать, что так пойдет и дальше… До сего дня. Глупо было надеяться, что он единственный отправится исследовать видения Юсама, пытаясь заглянуть в будущее.

– Ихсан, – сказал Кирал.

– Кирал. – Ихсан указал на тележки, появлявшиеся из архива. – Не знал, что тебя привлекает такая вздорная литература. Предупреждаю: сюжет плавает и персонажи довольно картонные.

Кирал поморщился, как от зубной боли.

– У тебя ведь есть во дворце другие дневники Юсама?

Всегда переходит к делу – самое раздражающее его качество.

– Один или два.

– Двадцать семь, – бросил Кирал.

Наверняка Лиенн ему сказала.

– Я надеялся, что там будет больше полезного, но увы.

Еще одна тележка выехала из арки и прогрохотала к выходу.

– И что же ты узнал?

– Что достанься колодец мне, я бы сбрендил.

Кирал недовольно цыкнул.

– Твоя самая неприятная черта. Шакалы будут лезть к нам на стены, а ты будешь сверху поливать их шуточками.

– Разве жизнь без шуток чего-то стоит?

– Упускаешь свое призвание, Ихсан. Я слышал, в театрах на Желобе всегда нужны шуты.

– Ты тоже свое упускаешь. Я слышал, городу отчаянно не хватает могильщиков.

– Я бы, может, и пошел, но платят меньше, чем тут.

Ихсан улыбнулся. Шутка была очевидная, но реже шуток Кирала были только летние дожди.

– Как тебе известно, я ищу сведения о Наламэ.

Вдруг случилось нечто интересное. Кирал моргнул. Его ноздри раздулись, на щеках заалел румянец… Все это длилось мгновение, но Ихсан заметил. Кирал тревожился. Возможно, и ему интересна была Наламэ.

Но почему? Была ведь какая-то причина.

Ихсан решил сказать правду и просто посмотреть, как он ответит.

– Видения, до которых я добрался, намекают, что она скоро вернется. Я узнал бы больше, если бы смог работать беспрепятственно.

Кирал задумался и как будто даже готов был согласиться, но неуверенность в его взгляде тут же исчезла.

– Подробно опиши все, что узнал, и завтра же отправь мне отчет вместе с дневниками.

– Конечно, ваше величество. Прости за вопрос, но откуда такой внезапный интерес? Что-то случилось?

Ушла третья тележка, толкаемая крепким простоватого вида стражником, и Кирал устремился за ней.

– Юсам как-то рассказывал мне о падении Исхака и Воинства. Пора узнать подробности.

Ложь. Или полуправда.

– А когда закончишь?

Кирал не остановился.

– Это займет какое-то время, Ихсан, – бросил он, и вышел.

«Какое-то время». Значит, для других дневники потеряны навсегда.

Нет, Кирал сделал это не из желания похвалиться властью, показать, что может. Что бы ни случилось, произошло оно недавно.

«Секреты, – подумал Ихсан. – А я без Короля Шепотов».

Вот куда ему следовало отправиться дальше.

Он доехал до дворца Зегеба, но еще час пришлось ждать, пока тот соизволил его принять. Наконец Дроган, умный молодой визирь Зегеба, провел его к тронному залу. Трижды постучав в золоченую дверь медным молоточком в форме ухмыляющегося демона, Дроган подошел к столику, уставленному лампами, и выбрал самую маленькую. Зажегши ее, он открыл правую створку и провел Ихсана в темный зал с высокими потолками. Звуки сделались странно глухими, но Дроган все равно затворил дверь так, чтобы замок не щелкнул.

Царил день, но в зале властвовала тьма, светилась только крошечная лампа визиря, выхватывая из темноты лишь узоры на коврах. Когда-то это была просторнейшая из комнат – яркая, сводчатая, с высокими окнами. Теперь же здесь поселилась ночь, тяжелые плотные гардины закрыли окна и стены, пол сплошь устлали коврами. На сводах проглядывал камень, но и они были задрапированы оранжевыми и желтыми тканями.

– Меня будто целиком проглотили, – сказал Ихсан Дрогону, но ответил ему знакомый голос из теней.

– Да, да, тут темно. Как в пещере у дракона. Тебе обязательно об этом говорить каждый раз, как приходишь?

Маленькая лампа осветила Зегеба, сидящего со скрещенными ногами на куче подушек перед низким столиком. Глаза его были закрыты, лежащие на коленях руки развернуты ладонями вверх, как у мирейских горных аскетов.

Ихсан рассмеялся.

– Гожэн мог бы тут демонов создавать, никто бы и не услышал. Армии могли бы сражаться, никто бы и ухом не повел.

Дроган поставил лампу на столик перед Зегебом и удалился, двигаясь неслышно, будто туман. Зегеб наконец открыл глаза.

– Да, и если задушу тебя тут, никто и не почешется.

– Уверен? – В зале и правда царила смертельная тишина. – Ты проверял?

– Если согласен, проверю прямо сейчас, – мрачно отозвался Зегеб.

Ихсан опустился перед ним на подушки.

– В другой раз.

Взяв со стола бутылку арака, он разлил ее по рюмкам, одну придвинул Зегебу. Тот сперва не взял, но потом расслабился, откинулся на подушки и принял напиток. Выпил залпом, налил себе еще.

– Удивлен, что ты пришел. – Прозвучало как предупреждение, но при этом Зегеб словно решился на что-то. – Что тебе нужно, Ихсан?

Любопытное поведение.

– Хочу знать, слышал ли Король Шепотов кое-что. – Он пригубил арак, густой, серебристый, по вкусу как груша и личи, с нотками табака и свежевзбитого масла. – Я читал дневники Юсама, надеясь узнать, когда же вновь появится Наламэ. Однако сегодня Кирал запретил мне их читать.

Зегеб нахмурился.

– Так прямо и сказал?

– Не этими словами. Он забрал дневники, которые были мне интересны, а остальные велел привезти ему, намекнув, что ход к ним для меня закрыт.

– Мы оба знаем, что если Кирал положил глаз на какую-нибудь безделушку, то не успокоится, пока не завладеет ею.

– Но в этом случае «безделушка» связана со всеми нами. Уверен, он ищет нечто, касающееся Наламэ.

– К чему ты ведешь?

– К тому, мой милый Король, что Кирал это делает по какой-то причине. Что-то случилось недавно.

– И?

– И я думал, что Король Шепотов захочет узнать подробности.

Зегеб взглянул на него разочарованно, даже с отвращением.

– Мы ведь договорились, что не пойдем больше против Кирала.

– Договорились, но это важно. Мы заслуживаем знать, что, по его мнению, случится с нами и Шарахаем.

– О, а