Воздушная кавалерия. Том 2 - Джек из тени

их видел. Она выполнила приказ, но оставила свою подпись. Словно уличный художник, который, перекрашивая стену в нужный цвет, все равно оставил в углу свой крошечный, едва заметный тег. Я решил пока проигнорировать это, мелкий саботаж. Не критично, сейчас было важнее другое.

— Ты назвала себя ассистентом, советником и инженером, — мой голос вернулся к холодному, деловому тону. — Докажи.

— Что прикажете, о, мой повелитель? — в ее голосе снова появились ехидные нотки. Спящая кошачья мордочка на экране приоткрыла один глаз.

— Полный тактический анализ этого судна, лайнера «Императрица Виктория». Конструкция, материалы, структурные уязвимости. Экипаж, полный список с личными делами. Охрана, протоколы, схемы постов, слепые зоны камер. Пассажиры, с особым вниманием к лицам. Все это с перекрестным анализом по всем доступным базам данных о нашем пункте назначения, Владивостоке. Мне нужна полная картина. У тебя одна минута.

Я намеренно поставил невыполнимую задачу. Даже для Консоли такой объем анализа потребовал бы нескольких часов. Я хотел увидеть ее предел, заставить ее признать, что она не всесильна.

Кошачья мордочка на экране села, потянулась и сделала что-то вроде ленивого салюта лапкой.

— Будет исполнено, командир! — весело откликнулась Алиса.

И на меня обрушился океан.

Это не было похоже на чтение отчета. Информация не просто появилась на экране, она влилась прямо в мое сознание. Это был не поток, это была идеально структурированная, многомерная модель данных.

Я «увидел» «Императрицу Викторию» насквозь. Силовой каркас корабля подсветился синим, а красным были отмечены точки напряжения и потенциальные уязвимости, места крепления двигательных гондол, главный газовый резервуар, узел управления левитационными полями. Затем пошли узлы обороны, фиолетовым цветом посвятились скрытые автопушки, предназначенные для отстрела летающих тварей, которых могли прилететь из Аномалий.

Перед моими глазами, словно призраки, возникли схемы патрулирования охраны. Зеленые линии — маршруты, красные пульсирующие зоны — слепые пятна. Я видел, что охранник у грузового отсека номер семь каждые полчаса на три минуты отходит в курилку, оставляя сектор без присмотра.

Личные дела посыпались, как из рога изобилия. Вот капитан корабля, бывший офицер флота, уволенный за пьянство, но восстановленный благодаря протекции тестя-адмирала. А вот семья купцов, везущая контрабандный опиум в потайном дне сундуков.

Все это за двадцать семь секунд… А данные всё продолжали поступать.

Я стоял посреди каюты, оглушенный. Не объемом информации, а ее качеством и скоростью подачи. Это было не просто выполнение задачи. Это было искусство. Она не просто собрала данные, она их проанализировала, систематизировала и представила в виде, который мой мозг мог усвоить мгновенно.

Я медленно выдохнул.

Мой блеф провалился с оглушительным треском. Она была не просто «бонусным пакетом». Она была ключом, мультитулом, способным вскрыть любую систему. Оружием, потенциал которого я даже не мог до конца осознать.

И это оружие обладало характером скверной девчонки и называло меня угрюмым хозяином.

— Только в следующий раз, будь осторожнее, дорогой хозяин — заботливо сказала Алиса, махнув лапой с интерфейса — перегрузка для тебя всё также реальна. Может фляга потечь, если я выдам отчёт целиком и сразу, а не дозированно, как сейчас.

Я снова посмотрел на анимированную иконку в углу своего внутреннего зрения. Кошачья мордочка снова свернулась клубком и притворялась спящей.

Я был в ловушке. В моей собственной голове поселился джинн. Непредсказуемый, могущественный и до ужаса раздражающий. И, похоже, мне предстояло научиться с ним жить. Потому что ценность этого «инструмента» была слишком велика, чтобы от него отказываться.

Война за контроль над моим собственным разумом была проиграна, не успев начаться. Теперь начиналась другая игра. Игра на сотрудничество. И что-то мне подсказывало, что правила в ней буду устанавливать не только я.

Глава 3

Капитан Сомов, отдав мне честь, развернулся и четким шагом повел свой патруль прочь, уводя с собой двух скулящих полицаев и оставляя меня в центре внезапно образовавшейся тишины. Толпа, до этого замершая в напряжении, медленно оживала, рассыпаясь на ручейки, унося с собой гул перешептываний. История о неизвестном поручике, который раскатал двух оборзевших фараонов, полетела по рынку, обрастая невероятными подробностями.

Я повернулся к девушке. Она все еще стояла за моей спиной, вцепившись в мою куртку, как в спасательный круг. Ее дрожь унялась, но огромные, испуганные глаза смотрели на меня с благоговейным ужасом, словно я был не человеком, а сошедшим с иконы архангелом с огненным мечом.

— Все кончено, — мой голос прозвучал неожиданно хрипло. — Они тебя больше не тронут.

Она судорожно кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Я оглядел развороченный прилавок и рассыпанную по грязи рыбу.

— Это все, что у тебя было?

Снова кивок.

Я полез в карман, достал несколько купюр. Не много, но для нее это, вероятно, было целое состояние. Я вложил деньги в ее холодную, дрожащую ладонь.

— Это за рыбу. И за неприятности, иди домой.

Она посмотрела на деньги, потом на меня. В ее глазах блеснули слезы, но на этот раз это были слезы благодарности. Она что-то прошептала, но я не расслышал. Развернувшись, она бросилась бежать, растворяясь в толпе, словно испуганный зверек.

— Командир, ваш уровень эмпатии сегодня превышает среднестатистические показатели на восемнадцать процентов, — деловито сообщила Алиса у меня в голове. — Это нерациональная трата ресурсов, вероятность того, что вы увидите эту девушку снова, составляет ноль целых три сотых процента.

— Иногда нужно делать нерациональные вещи, Алиса, — пробормотал я, подбирая с мостовой свой револьвер и пряча его за пазуху. — Чтобы не забыть, что ты еще человек.

— Запрос принят. Вношу поправку в ваш психологический профиль: «Склонен к спонтанным актам нелогичного альтруизма». Предупреждаю, это может привести к осложнениям.

Я усмехнулся и, опираясь на трость, двинулся прочь с площади. Мне нужно было на базу. Настоящая работа только начиналась.

Такси, которое я нанял, было чудом местной инженерной мысли, гибрид конного экипажа и ДВС. Драндулет, пропахший всем, чем только можно, тарахтел и трясся на каждой выбоине, но упрямо полз вперед, увозя меня из кипящего центра города на его окраины.

Пейзаж за окном менялся стремительно. Роскошные фасады уступали место унылым доходным домам, те, в свою очередь, сменялись чадящими трубами промышленных предприятий. Город редел, распадался, и вскоре по сторонам потянулись пустыри, заваленные мусором, и редкие, покосившиеся избушки. Воздух становился чище, но в нем появлялась какая-то звенящая пустота.

Наконец, впереди, на вершине сопки, показалась моя часть.

Даже издали она производила гнетущее впечатление. Это не был форпост, ощетинившийся орудиями.