Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 4 - СанСоБи

– Каин, главное, что ты жив…

Не понимая его смятения, Миэлль робко попыталась утешить брата. Ее лицо выражало чистую радость от того, что Каин остался в живых.

Но тот не выглядел радостным.

– Почему… почему они назвали отца одиноким?

– …Что?

– Он сказал: «Учитывая, что у него есть больной одинокий отец». Одинокий!

– …Он… так сказал?

Охваченная радостью, Миэлль совсем не обратила внимания на этот момент и теперь растерянно заморгала. Каин, все больше подозревая неладное, поднял взгляд на Арью и Карин. Сестра снова улыбалась ему своей загадочной улыбкой, от которой у него внутри все перевернулось.

Что вообще происходит?

– В любом случае самое главное, что мы выжили! – Миэлль, окрыленная надеждой, заговорила громче. – Посмотри, из всех только мы с тобой остались в живых!

Как только она это сказала, на них тут же уставились все остальные осужденные. Они были в шаге от смерти, а Миэлль радовалась тому, что спаслась. Их взгляды были полны злости.

Но Миэлль уже сделала свой выбор. Она решила полностью довериться Арье, а не тем, кто раньше превозносил ее. Поэтому, несмотря на их ненависть, она не стала скрывать радости.

– Как так?!.

– Мы так слепо ей верили…

– Как эта дрянь вообще выжила? А я?! Ну и что с того, что она еще молода! Ух… Я почти ничего не сделала!

Рыцарь грубо заставил осужденную замолчать, но бывшие дворяне, стоя перед лицом смерти, уже ничего не боялись. Если их все равно казнят, почему бы не утащить с собой и Миэлль?

Несколько заключенных бросились на нее.

– А-а-а!

– Прекратите!

Но их попытка оказалась тщетной. Рыцари с легкостью подавили мятежников. Один рухнул на землю с вывернутой рукой, другой, вскрикнув, повалился с переломанной ногой. Миэлль дрожала в объятиях Каина.

– Просто невероятно. Трудно поверить, что эти люди всего несколько дней назад были высшим светом империи.

Ас, наблюдая за этим, недовольно цокнул языком, а затем резко поднялся, словно не желая больше смотреть на столь грязное зрелище. Он направился к центру площади.

– Все равно их всех ждет один и тот же конец. Слушать эти бесконечные объявления приговоров уже неинтересно.

На его лице действительно читалось выражение смертельной скуки. И он был прав – впереди было еще много смертных приговоров.

Ас протянул руку к дворянину, объявлявшему приговоры.

– Дайте сюда. Я сам зачитаю.

– …Милорд?

– Отец велел закончить побыстрее и доложить ему. Главное сейчас – не эти казни, а распределение земель, которыми они управляли.

В этом заключалась и причина, по которой император не присутствовал на казни лично.

– Так что я просто разом покончу с этим.

Дворянин, зная характер принца, не стал спорить и молча передал ему список осужденных. Ас пролистал его, затем начал зачитывать оставшиеся имена.

– …Всем тринадцати назначается смертная казнь через обезглавливание.

В воздухе повисла гнетущая тишина.

Тон его голоса был бесстрастным, без единой нотки сожаления. От Аса веяло холодом настолько, что даже Арья, уже видевшая это ледяное выражение в прошлом, удивилась.

– Остались двое. Бывший герцог Фредерик и его дочь.

Они были главными зачинщиками заговора, поэтому их приговор зачитывался отдельно.

А может, Ас просто хотел лично огласить его.

– Сожалею, герцог. Как-никак, ваш дом был единственным герцогским домом в империи, и хоть сменилось много поколений, в вас все же течет императорская кровь.

Он сказал это так, будто ему действительно было жаль, но его лицо оставалось холодным, и герцог судорожно сглотнул.

– Человек должен ценить то, что имеет. Тогда, возможно, он обретет нечто еще более ценное.

После этих слов Ас мельком взглянул в сторону, где сидела Арья. Он говорил о человеке, которого встретил и который оказался для него бесценным.

Затем принц продолжил:

– В таком случае, возможно, мне стоит даже поблагодарить герцога. С самого детства он помогал мне во многих аспектах.

Лицо Фредерика стало смертельно бледным. Несмотря на то, что зима еще не закончилась и в воздухе царил холод, на лбу у него выступил пот.

Если он так боялся, зачем вообще затеял такую страшную игру?

Ас усмехнулся, смотря на него с насмешкой, и зачитал приговор:

– Бывшему герцогу Фредерику назначается смертная казнь через обезглавливание, а его тело будет выставлено у ворот столицы на месяц.

Герцог зажмурился, но на его лице не читалось особого удивления. Должно быть, он был готов к такому исходу.

Раз уж запугивать его больше не имело смысла, Ас шагнул дальше – к последней осужденной.

– Исида Фредерик.

При звуке его голоса тело девушки невольно дернулось.

Когда она стояла перед Роханом, ее взгляд был полон ненависти. Но теперь, встретившись с Асом, она выглядела сломленной, готовой в любой момент рассыпаться в прах.

Ас вздохнул и произнес с ноткой усталости в голосе:

– Вы собирались выйти замуж за короля другого государства, чтобы предать свою родину. Какой ужасный замысел.

Он действительно не понимал, как она могла решиться на такое. Что бы Исида ни чувствовала к нему, как могла дочь рода, веками защищавшего империю, сама поднять на нее руку?

– Настолько, что даже твой брат, Оскар, предал собственную семью.

Ас тихо усмехнулся и кивком указал в сторону зрителей. Проследив за его взглядом, Исида увидела там брата – бледного, охваченного тревогой, пристально следящего за судьбой отца и сестры. Он был готов в любую секунду потерять сознание от волнения.

Но Оскар не был похож на изменника. В его глазах читалась только боль и сожаление.

Когда-то Исида хотела встретиться и напомнить брату, какое чудовищное предательство он совершил. Но смотря на него сейчас, она не могла взять в толк, почему он выглядел таким расстроенным.

– …Что будет с Оскаром?

– Кто знает. Будет жить как обычный простолюдин. Как те самые люди, которых вы презирали.

Исида промолчала.

– Вы обрекли свою семью, а теперь, кажется, вполне этим довольны.

И снова тишина.

Что еще она могла сделать? Даже если ее пощадят, это не будет жизнью. Ведь прошлое не вернуть. Исида понимала, что это лишь глупая мечта, и потому не сопротивлялась, спокойно ожидая своего часа.

Все было кончено.

Загнанная в ловушку, расставленную специально для нее, Исида не могла даже закричать. Единственным утешением было то, что Оскар остался жив. Она никогда не задумывалась о судьбе своего слабовольного брата, но, смотря на его лицо, сейчас вдруг подумала, что хорошо, что хотя бы его не постигла смерть.

Ас, наблюдая за ней, усмехнулся и негромко, так, чтобы услышала только она, прошептал:

– До самого конца принимаешь глупые решения… хотя в тебе все же течет капля императорской крови.

И прежде, чем Исида успела осознать смысл его слов, прозвучал приговор.

– Осужденной Исиде Фредерик назначается смертная казнь через обезглавливание. Ее тело, как и останки герцога, будет выставлено на городской стене на месяц – в назидание остальным.

Как только Ас договорил, началась казнь.

Первая голова, что упала под лезвием гильотины, принадлежала виконту Мериату. Заключенные, стоявшие в очереди за ним, дрожали, кто-то не выдерживал и терял сознание. Ас заранее