Бензин в крови - Дмитрий Прост

Благодарно кивнув в ответ, Джеймс задумался. У него родилась отличная идея насчёт того, как можно поправить своё финансовое положение. Вернее — ПЛАН!

«Надо позвонить Оливеру!», — сделал себе зарубку в памяти Коллинз.

Отвлекшись на беседу с мистером Эвериттом, Джеймс чуть не забыл о том, чем он, собственно, занимался в боксах команды, но Грег вернул его в реальный мир.

— Джей, подай вон тот ключ. А, нет — другой, накидной на три четверти! Ага, спасибо, — механик указал на нужный инструмент и призывно пошевелил пальцами, в которую Коллинз и вложил затребованную железку. — Сейчас-сейчас, всё будет…

Грегори загремел металлом, вытянувшись на полу под выставленным на специальных козлах S951. После утреннего варм-апа на машине Скиатареллы нашли утечку гидравлической жидкости. Причём «нашли» её в буквальном смысле — кто-то из инженеров увидел растекшуюся по бетонному полу боксов розовую лужу. Так что теперь пара назначенных на это дело ответственных занимались поиском и исправлением неисправности.

— Вот, точно нашё… Блю-блуэ!!! — послышался плеск льющейся жидкости, почти сразу сменившийся громкими рвотными позывами и глухим звуком удара от которого машина аж содрогнулась.

Ноги напарника судорожно задёргались и Джеймс, не на шутку испугавшись, схватил того за лодыжки и одним резким рывком вытянул коллегу из-под машины вместе с подкаткой, по-простому прозываемой «жопокатом». Вся верхняя половина тела Грегори была залита розоватой гидравлической жидкостью — рубашка, лицо и волосы были покрыты маслянистой плёнкой, источавшей характерный керосиново-сладковатый запах.

Дико вращающий глазами механик со стоном сел, руками держась за стремительно растущую на лбу шишку и стараясь удержать остатки завтрака в желудке, чтобы не опозориться ещё сильнее. Озабоченные лица сбежавшихся на крик ребят быстро сменялись улыбками, по мере того как незадачливый пострадавший пояснял произошедшее.

— Я… Открутил. А оно… Полилось… Прямо в рот! Гадость! — сбивчивую речь Оливера понять можно было с большим трудом. Ясно только было, что обошлось лёгким испугом — как максимум ему грозит только сильная диарея от пары глотков первоклассной гидравлической жидкости Castrol.

Эта гадость была относительно безвредной, но вкус у неё был специфический — попадание в рот хотя бы пары капель вызывало сильный рвотный рефлекс, а послевкусие сохранялось ещё часов на пять-шесть и не устранялось никакими средствами.

Отплёвывающегося Грега отправили отмываться и переодеваться, а остаток работы Коллинз доделал сам. Сначала пришлось поработать уборщиком — убрать лужу с пола и почистить ветошью забрызганные ароматной жижей части болида. Менять ничего из деталей не пришлось — дело оказалось в разболтавшемся от вибраций соединении, которое нужно было закрутить, а не наоборот.

Джеймс прокачал систему и, сдав работу мистеру Эверитту, убедившемуся в отсутствии воздушных пробок в магистралях, заполнил контрольный формуляр. Внимательно перечитал описание неисправности и список выполненных работ, он расписался и сунул листок к другим таким же в отдельную папочку.

Получив разрешающий кивок главмеха, молодой человек отправился менять испачканные форменные рубашку и шорты на таких же цветов комбинезон.

До старта гонки осталось менее часа, скоро машины отправятся на установочный круг, а механикам нужно быть наготове — подобные мелкие, но противные неожиданности периодически случались даже на самой стартовой решётке.

Слава Богу, в этот раз проблему заметили заблаговременно и вовремя устранили. Иначе можно и вовсе не стартовать или же, что более вероятно, сойти на первом десятке кругов из-за обидной невнимательности.

Выглянув из боксов Джеймс кинул взгляд на метеотабло, установленное у въезда на пит-лейн.

Жара чуть спала — температура воздуха установилась на вполне комфортных +25 по Цельсию, а асфальт на главной прямой прогрелся до +42. Вместе с лёгким, без резких порывов, бризом с моря, погода была идеальной для заезда — по крайней мере, пилотам не придётся так сильно страдать от гранулирования и термического износа резины, как это было в субботу.

Механики заканчивали последние приготовления, пока на экране с трансляцией гонки плыли титры с порядковыми позициями пилотов. Стартовая решётка изменений не претерпела, все стартовали с тех же самых мест, что и квалифицировались — ни штрафов, ни стартующих с пит-лейн из-за изменения настроек. Тот же самый порядок и пилоты Simtek, увы, почти в самом конце — восемнадцатое и двадцать второе места.

Гонка обещала быть трудной.

* * *

Стюард, стоявший на стартовой линии взмахнул жёлтым флагом и машины стали неторопливо трогаться со своих мест, отправляясь на прогревочный круг. Сотрудники команд, сошедшие на траву с обеих сторон стартовой прямой, провожали их взглядами и споро потянули скарб в боксы, спеша занять свои места на случай внепланового пит-стопа на первых кругах.

Первым неудачником ещё не начавшейся гонки стад Андреа Монтермини — его Pacific не смог тронуться с места и механики споро откатили машину на пит-лейн, но оживить не успели. Из-за того, что итальянец принимал старт с двадцать третьей позиции, его «исчезновение» никак не повлияло на классификацию, а места из-за этого схода — уже после старта гонки — отыграют разве что второй Pacific Бертрана Гашо, да обе Forti, классифицировавшиеся на последнем ряду.

Сам старт, уже который раз подряд, прошёл спокойно. Хотя всё могло пойти по куда как худшему сценарию — стартовый светофор зажёг красные огни, подав гонщикам команду «приготовиться», но после того, как красные огни погасли, зелёные почему-то не загорелись. Гонщики тронулись — немного вразнобой, но смогли избежать столкновений как на стартовой прямой, так и на входе в первый поворот — и начали первый из шестидесяти пяти кругов гонки.

Неразберихой в первой десятке лучше всех воспользовался Хаккинен, разом поднявшийся с девятой на шестую позицию, да ещё Хилл — ему удалось протиснуться по правой, грязной стороне стартовой прямой, а на торможении перед первым поворотом обойти Бергера и стать третьим, отыграв две позиции со старта.

Главным проигравшим при этом оказался напарник Дэймона по Williams — Дэвид Култхард замешкался и разом пропустил троих соперников, а первый круг закончил только седьмым.

Шотландец довольно быстро пришёл в себя и через два круга обогнал сначала Хаккинена, а на шестом круге оставил позади и Ирвайна, за счёт хорошего старта шедшего на пятой позиции.

Оба Simtek стартовали без прорыва, но и не провалались. Йос и Доминико сохранили свои восемнадцатое и двадцать второе места и вновь стали исполнять свой, знакомый по Бразилии и Аргентине план на гонку — не рисковать понапрасну