Лунный коридор - Ян Цзыси

в комнате без какого-либо освещения, Жуи пришлось достать яркий ручной фонарик фирмы «Волчьи глаза». Она заметила хмурые брови господина Бая, поэтому, тихо вздохнув, подняла свой рюкзак и направилась в фойе. На эту ночь им точно предстояло остаться здесь, и Жуи стоило бы подготовиться заранее – например, втихую заморить червячка.

Ночь оказалась безлунной, и просторный зал наполняла похожая на вату тьма, но в уголке фойе со светом фонаря присутствовало некоторое чувство безопасности. Господин Бай велел помощнице ложиться спать, а сам убежал куда-то расследовать дальше.

Густой и холодный ночной покров напоминал чернила, которые достали из холодильника. Жуи укуталась в тонкое одеяло, но холод не отступил. Оставалось лишь притянуть Себа и, сжав в объятиях, попытаться согреться его теплом.

Вот если бы господин Бай не ушёл, то она могла бы, воспользовавшись сном лиса, незаметно использовать его хвост как покрывало. «Ах, он же такой пушистый, мягкий и наверняка очень тёплый… Неужели господин Бай не устал? Ах, псовые же предпочитают ночной образ жизни…»

Думая о всяком, Жуи постепенно погрузилась в мир сновидений.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда её вдруг разбудил резкий крик.

«Себ!»

Когда это он успел выскользнуть из её рук? И с чего это раскричался посреди ночи…

С трудом разлепив сонные веки, Жуи увидела перед собой странную картину.

В фойе через окна сочился свет луны. Ясное сияние, проходя сквозь покрытые пылью витражные стекла, заполнило зал цветными тенями, напоминающими тонкий шифон.

Благодаря такому освещению Жуи смогла разглядеть, как высокая деревянная дверь библиотеки вдруг слегка приоткрылась. Щель становилась всё шире, и вот уже через неё внутрь вползла большая чёрная змея!

Разве существовали настолько крупные змеи?

Очень быстро девочка поняла, что это была вовсе не змея, а непонятное ползучее растение! Оно было чёрным и невероятно быстрым. Растение непрерывно двигалось вперёд и разрасталось на лозы, захватывая фойе.

Себ кружил над головой Жуи, всё не переставая бить тревогу.

«Опасность!»

Даже без напоминания она и так чувствовала, что лозы явно были враждебными. Остатки сна мгновенно исчезли. Девочка вскочила на ноги, но первым делом схватила рюкзак, – даже в такой критический момент она не могла позволить пропасть своему съедобному добру.

– Господин Бай! – воскликнула Жуи, озираясь по сторонам. Вот только рядом не было и следа лиса.

Куда это он делся? В такой решающий момент именно руководителю следовало выступить вперёд и взять контроль над ситуацией! Как одна маленькая работница должна была справиться с подобным?

Чёрные лозы причудливого растения уже успели расползтись больше чем на половину фойе и укрыть собой всю стену со стороны деревянной двери, отрезав выход!

От тревоги сердце Жуи, казалось, объяло пламя. Единственным путём отступления были лестницы, вот только она не могла просто взять и сбежать в одиночку. Как же господин Бай? Возможно ли, что его уже схватили лозы? Нужно было скорее его отыскать!

– Господин Бай! Господин Бай!

Вот только на крики Жуи никто не откликался, а чёрные лозы продолжали яростно разрастаться! К тому моменту, когда она уже отчаялась получить ответ, растение заполнило весь потолок. Отростки вцепились в свисающие люстры, и прекрасный хрусталь зазвенел и закачался, словно вот-вот мог рухнуть.

Себ неожиданно спикировал вниз и, точно безумный, ринулся прямо на Жуи.

Она ещё никогда не видела его в таком состоянии и от испуга тут же шагнула в сторону. Только теперь она заметила, что одна лоза успела незаметно подобраться прямо к её ногам.

Острый клюв вороны обрушился на растение. Воспользовавшись двумя секундами, которые выиграл для неё Себ, Жуи на максимальной скорости бросилась к лестнице.

Однако тут другая лоза, увернувшись от атаки птицы, вытянулась сбоку и обвилась вокруг лодыжки девочки мёртвой хваткой.

Тут же Жуи ощутила, как огромная сила потянула её назад.

Сдаваться было никак нельзя, иначе точно конец! А она даже не успела съесть свои любимейшие чипсы с томатным вкусом, они по-прежнему ждали её в рюкзаке!

Жуи крепко схватилась обеими руками за лестничные перила, пытаясь пинками вырвать ногу из захвата. Вот только позади появилось ещё несколько чёрных отростков, которые крепко обвили её талию. Её тянуло назад с такой большой силой, что от боли из глаз девочки полились слёзы. Казалось, её вот-вот разорвут на части!

До слуха донеслись тревожные крики Себа, но у Жуи не было сил даже посмотреть на него, потому что всю свою энергию она сосредоточила на том, чтобы не разжать руки. Лишь так она могла хоть на пару секунд дольше продержаться против страшного растения.

Вот только она уже почти не чувствовала ладоней, и силы, казалось, готовы были вот-вот её оставить.

«Неужели это конец? А как же томатные чипсы… Можно было хотя бы позволить мне съесть парочку перед смертью…»

Тень отчаяния проскользнула в мысли Жуи, и в этот момент отвлечённости тело девочки рвануло назад с новой силой.

«Плохи дела!»

В ту же секунду чья-то рука молниеносно ухватилась за её! Жуи подняла заплаканное лицо.

«Господин Бай!»

Она даже не заметила, как он сбежал вниз по лестнице. Его правая ладонь крепко сжала её руку, а в левой сверкнуло что-то тёмно-зелёное. Свет, точно острый кинжал, мгновенно рассёк обвившие девочку чёрные лозы.

Внезапно ощутив небывалое чувство облегчения, Жуи хотела было броситься вверх по ступеням, вот только сил в её теле совсем не осталось.

Господин Бай взял на руки ослабшее тело помощницы и, направившись вверх, велел Себу, который по-прежнему храбро сражался с растением:

– За мной!

Свернувшись в объятиях господина Бая, Жуи почувствовала себя куда в большей безопасности. Мгновение назад она даже не заметила в его руке зелёный свет, она решила, что он обрезал лозы кинжалом.

«Так, значит, он взял с собой любимый кинжал с резной рукояткой… Старинная вещица времён Юаньской династии. И не испугался же, что потеряет…»

К этому моменту чёрное растение уже заполнило всё фойе, хрустальные люстры превратились в настоящие коконы из лоз, а сверху раскрылось несколько гигантских алых цветков!

Яркие крупные лепестки хищно растянулись в стороны, и в середине бутона Жуи увидела зачаровывающий чёрный цвет. Тьма приковала взгляд девочки, казалось, её сознание само против воли желало нырнуть внутрь этой пустоты…

– Не смотри! – вдруг раздался строгий голос господина Бая.

Жуи избавилась от чар цветка и тут же испуганно зажмурила глаза.

Фонарик девочки осветил небольшой участок тёмного коридора на пятом этаже.

– Господин Бай… – начала она нерешительно, пусть в сердце и пронеслась целая куча слов благодарности. – Господин Бай, где вы были? Разве в правилах бюро не сказано, что руководство должно обеспечивать безопасность персонала? Если бы вы опоздали, то я бы погибла при исполнении обязанностей…

– Обсудим это потом, – впервые перебил её господин Бай, что было очень несвойственно ему с его-то джентльменскими манерами. Он отпустил помощницу и спросил: – Теперь можешь идти?

Встав на ноги, Жуи повертела лодыжкой:

– Болит, но несильно.

– Хорошо, тогда разделимся! Нужно открыть все двери на этом этаже. Абсолютно все! И побыстрее!

Голос главы бюро прозвучал настолько серьёзно, что Жуи, даже не зная, что случилось, поняла: дело не терпит отлагательств.

– Вот ключи от комнат с нечётными номерами, номера указаны сверху, открой соответствующие им двери. Всё понятно? Необходимо действовать быстро! – Господин Бай вручил помощнице связку увесистых ключей, а затем, развернувшись, принялся открывать двери на противоположной стене коридора. Похоже, там находились двери с чётными номерами.

Жуи тут же взялась за дело, вот только ключей оказалось уж слишком