Лунный коридор - Ян Цзыси

много, и все перепутались между собой. Ей пришлось потратить некоторое время, чтобы наконец-то отыскать первый. Всунув дрожащей рукой ключ в замочную скважину, девочка с силой повернула его, и дверь наконец-то открылась.

Перед глазами всё застелил свет!

Комната оказалась совершенно пуста и даже без пыли, а из окон на противоположной стороне внутрь проникал дневной свет. Неужели уже успело наступить утро?

Неожиданно окна показались девочке какими-то странными, и, приглядевшись чуть внимательнее, она заметила, что окна дрожали и издавали некий цокающий звук.

Тут внимание Жуи привлекло происходящее снаружи.

В небе за окнами кружило множество других окон!

Она видела эти искусные окна ещё накануне перед тем, как зайти в библиотеку. Тогда они крепко сидели в фасаде, а теперь вдруг взяли да сбежали из стены! Створки, подобно крыльям, несли окна высоко вверх.

Разве могло такое быть? Неужели даже окна почувствовали надвигающуюся опасность?

– Сейчас не время наслаждаться видом!

Ещё никогда прежде господин Бай не отчитывал её так строго. Жуи тут же задвинула любопытство подальше и, склонив голову, принялась искать следующий ключ.

Господин Бай успел открыть уже бо́льшую половину комнат на своей стороне. На стенах внутри были отверстия разных форм. Свет проникал через них снаружи и ложился на пол коридора разнообразными фигурами.

Жуи очень быстро заметила одну вещь.

Когда были открыты двери на обеих сторонах коридора и внутрь проникал свет сразу с двух сторон, то всё это наложение собиралось на полу коридора в прекрасный орнамент! Пусть окна не до конца совпадали по форме, тем не менее в паре они образовывали одинаковый рисунок.

Им оставалось открыть ещё несколько дверей, когда со стороны лестницы стал всё чётче доноситься шум – чёрные лозы приближались!

Лоб Жуи покрылся потом, а перебирающие ключи пальцы затряслись.

Господин Бай закончил со своей стороной коридора и, взяв связку из ладоней помощницы, бросил:

– Я сам.

Свет, собравшийся на коридорном полу в орнамент, преобразил длинное пространство в нечто необычайной красоты.

Вот только у Жуи не было настроения любоваться, она, скованная льдом ужаса, не отходила от господина Бая. Осталось ещё две двери!

Поднявшись вверх по левой лестнице, несколько чёрных лоз уже незаметно доползли до их этажа, отростки с правой лестницы тоже стали приближаться к ним.

– Господин Бай, нас окружили… – дрожащим голосом выдавила Жуи.

Пара самых быстрых лоз уже была всего в двух метрах от них, и позади появлялось всё больше новых. На некоторых особо крепких отростках даже сформировались огромные бутоны. Они пульсировали, точно сердца, и одним своим видом внушали настоящий ужас.

Жуи не переставала мысленно молить: «Быстрее, господин Бай, быстрее!» Она хваталась за единственную соломинку надежды, пусть и не знала, что должно было произойти после открытия последней двери.

Бам!

Господин Бай распахнул последнюю дверь.

В коридор мгновенно хлынул свет и лёг на пол последней солнечной фигурой. Двадцать четыре прекрасных световых пятна тихо сложились в орнамент на деревянном полу длинного коридора. В следующее мгновение все окна пятого этажа выскочили прочь, и световой рисунок моментально исчез.

С треском в потолке открылось прямоугольное отверстие, и вниз бесшумно свесилась деревянная лестница.

«Спасение!»

– Лезь! – Господин Бай подтолкнул помощницу вверх по лестнице и вскарабкался следом.

Жуи не осмеливалась оглянуться, она знала, что там неистово разрастались чёрные лозы – по полу, стенам и потолку. Перебирая руками и ногами, она быстро-быстро взбиралась, вот только насколько же длинной была эта висячая лестница? Девочка не помнила, чтобы библиотека занимала настолько высокое здание…

Жуи окружала непроницаемая тьма, потому взбираться приходилось на ощупь, а сердце не оставляла тревога… «Смогут ли и чёрные лозы подняться следом? И что ждёт на верху лестницы?»

Себ вновь сидел у неё на плече. По тому, как крепче обычного его когти держались за её одежду, девочка знала, что ворона сейчас тоже очень переживает.

Неожиданно ладонь Жуи стукнулась о что-то плоское и деревянное. Неужели вершина?

– Господин Бай, тупик! Тут какая-то доска! – крикнула она.

– Толкай!

Услышав распоряжение руководителя, помощница тут же отцепила от лестницы одну руку и со всей силы упёрла в «потолок». Дерево тут же слегка подалось, и Жуи толкнула сильнее. Раздался глухой звук, и доска сдвинулась с места, позволив яркому свету хлынуть вниз.

Увидев свет после долгой разлуки, Жуи ощутила, как её сердце залило невыразимое тёплое чувство. Она энергично вскарабкалась вверх – к свету, так похожему на ангельский.

Добро пожаловать в «Словарь чудес»

Следом за помощницей господин Бай проворно поднялся наверх и, быстро захлопнув за собой доску, крепко-крепко надавил сверху. На другой стороне что-то гулко ударилось о дерево. Стук продолжался некоторое время, пока наконец-то всё снова не затихло.

От страха Жуи даже бросило в холодный пот. Оказывается, чёрные лозы и в самом деле неотступно лезли за ними по лестнице.

«Как же страшно! Где мои томатные чипсы? Вот они меня успокоят…» – подумала девочка и принялась рыться в рюкзаке.

– Мы в безопасности. – Господин Бай встал на ноги и поправил костюм. В его голос вернулась привычная бесстрастность. – Это и есть шестой этаж, или, по-другому, «Словарь чудес». Вот только, помощница Жуи, ты правда думаешь, что сейчас время для перекуса?

– Господин Бай, в мире людей нам, детям, чтобы расти, нужно своевременно пополнять запас энергии… Но что это вы только что сказали? Разве «Словарь чудес» – это не книга? Разве мы можем находиться внутри его?

С аппетитом уплетая чипсы, Жуи оглянулась вокруг.

Они оказались в большом великолепном зале цилиндрической формы. Стоило поднять голову, и можно было увидеть, как вдоль стены тянутся кольцевые галереи с множеством закрытых дверей на каждом ярусе. К дверям были прибиты прямоугольные металлические таблички с какими-то надписями, и подняться к ним можно было по узкой винтовой лестнице сбоку зала.

– Где это мы, господин Бай? Неужели попали в пятизвёздочный отель?

– Как я уже сказал, это «Словарь чудес», – ответил лис и, подняв голову, окинул взглядом зал. – Каждая из дверей – словарная статья. Войдя в такую дверь, ты тут же окажешься в чудесном мире, соответствующем этой статье.

– Вот это да! – воскликнула Жуи, не сумев сдержать восхищение. – Вот это инновации… Господин Бай, а как вы это узнали?

Накануне ночью господин Бай в надежде найти подсказки о призрачном шестом этаже вышел из здания библиотеки для внешнего осмотра. Однако обнаружил нечто совершенно изумительное! Окна библиотеки одно за другим слетали со стен и неслись к ночным небесам.

Тогда господин Бай решил подойти ближе и изучить одно из окон внимательнее. Оно едва заметно вибрировало, а спустя мгновение рама отделилась от стены. Вибрация постепенно нарастала, и вниз стала сыпаться пыль с кусочками кладки, увеличивая зазоры между стеной и оконной рамой.

Приложив усилие, окно наконец-то вырвалось. Створки с разноцветным стеклом захлопали в воздухе, подобно крыльям. Окно грациозно полетело, поднимаясь всё выше и выше, пока не растворилось в покрове ночи. Другие окна тоже старательно пытались вырваться из стен, и только окна пятого этажа, заметил господин Бай, оставались неподвижными.

– Господин! Помогите моему дитяти! – вдруг раздался тревожный крик, и лис оглянулся на голос. Он исходил от парящего в небе прекрасного стекла. – Господин! – взмолилось окно женским голосом. – Пожалуйста, помогите ему! Ему не хватает сил, чтобы вырваться из стены. Вон оно, слева от вас!

Лис бросил взгляд в сторону и, как и ожидалось, увидел там небольшое окно. И по форме, и по цвету оно походило на то большое в воздухе. Окошко усердно вибрировало, вот только у него никак не получалось вырваться из каменных оков.

– Сочту за честь услужить вам. – Господин