Боги, забытые временем - Келси Шеридан Гонсалез

– Я тебя предупреждал, я тебе говорил: держись от нее подальше, – сказал Ричард. – И посмотри, во что она тебя втянула, а?

Финн испытывал негодование и злость. Как же вышло, что он позволил Ричарду взять над собой верх и допустил ситуацию, когда Ричард выступил мудрым старцем, а он сам – блудным сыном?

– Ты еще скажешь мне спасибо. – Ричард рассмеялся. – Я постоянно читаю статьи о тебе. В твоем любимом еженедельнике «Ирландский мир». Данор спасает женщину из горящего здания. Данор жертвует крупную сумму сиротскому приюту. Данор то, Данор сё. Настоящий ирландский герой. Они гордятся своим соотечественником в твоем лице. Как думаешь, долго это продлится, если ты сбежишь с мисс Харрингтон, известной безбожницей и сатанисткой?

Финн знал, что Ричард прав, особенно после вчерашних событий.

– Тебе надо было поговорить со мной самому. Мы деловые партнеры. Вместо этого ты подослал свою дочь с шантажом и угрозами.

– И это сработало, разве нет? – усмехнулся Ричард.

Финну больше нечего было сказать.

Когда наконец пришел Нед, они перебрались в отдельный кабинет.

– Нам есть что отпраздновать, джентльмены, – радостно проговорил Ричард, приглашая всех сесть.

Слуга поставил на стол бокалы с напитками.

Нед кивнул, глядя на Ричарда совершенно пустыми глазами.

Финн подумал, что, возможно, Ричард собирается разорвать партнерские отношения с Недом и именно поэтому пригласил их обоих на встречу. Он подписал с Недом контракт только на первые два этажа отеля. Их дальнейшее сотрудничество зависело от репутации Руа – репутации, состоящей из сплошных катастроф, причем вчерашний вечер был худшим из всех. Если так, то вполне может статься, что Ричард, жестокий и беспринципный мерзавец, пригласил Неда именно для того, чтобы разорвать с ним все контракты.

– Я сразу перейду к делу. Мы разобрались с проблемой, которая нас беспокоила достаточно долго. Но теперь мы ее устранили, и перед вами обоими открылись новые перспективы.

Нед сидел с таким видом, словно его сейчас стошнит. Он запрокинул голову и влил в себя весь бокал виски, как будто старался быстрее опьянеть и унестись прочь отсюда.

– Нед, я искренне рад, что у нас появилась возможность работать совместно над всем проектом. Подписанные контракты были отправлены твоим юристам еще час назад.

Нед смотрел в пол. Финн не понимал, о чем речь и какие контракты были заключены без его непосредственного участия.

– Данор, в качестве раннего свадебного подарка я оплатил ту услугу, которую мне оказали, и уговорил одного из дартмутских врачей принять ординатуру в твоей новой больнице, когда она будет готова. Разумеется, за мой счет.

Это был слишком щедрый подарок. Наверняка есть подвох.

– Что, черт возьми, происходит? – спросил Финн, но Ричард пропустил его вопрос мимо ушей.

– Нед, давай-ка взбодрись, – сказал Ричард. – Ты принял правильное решение. Единственно правильное. Иначе тебе не подняться.

Нед издал приглушенный всхлип.

– Что, черт возьми, происходит? – раздраженно повторил Финн.

Ричард рассмеялся.

– Теперь, когда я крепко взял тебя за яйца, Данор, можно говорить прямо: обеспечь мне голоса избирателей или прелестная головка твоей маленькой чаровницы скатится с плахи. Если история выйдет наружу, клиника для душевнобольных покажется раем по сравнению с тем, что ее ждет.

Финн покосился на Неда, жалкого труса, который заливал глаза виски и не имел мужества вступиться за свою дочь.

– Ты мерзавец, – сказал Финн.

– Жду тебя завтра на ужин, Данор, – отозвался Ричард. – Ровно в семь вечера.

Финн вышел из клуба, поклявшись себе никогда туда не возвращаться.

Каким-то чудом на углу его догнал Нед.

– Милорд, вы должны понимать, что это не наша дочь. – Он схватил Финна за плечо, чтобы удержать равновесие. – Наша Эмма погибла в том проклятом лесу. Я в этом уверен. Я не знаю, кто с нами сейчас, но это не Эмма.

У Финна все внутри сжалось. Он окончательно перестал понимать, что происходит. Он доподлинно знал, что Руа – не их дочь. Но тогда что случилось с настоящей Эммой Харрингтон?

Он отогнал от себя горечь разочарования.

– Лучше бы вам протрезветь, Нед. Семья ждет вас к ужину.

27

Руа не понравилось, что Финн ушел в таком взвинченном настроении, но что она могла сделать?! Как признаться ему во всем, что творилось у нее в голове? Как сказать, что она – не Эмма Харрингтон?

Это признание привело бы к вопросам, на которые у нее нет ответов, открыло бы путь для сомнений и домыслов. Ей не хотелось, чтобы ее обвинили в исчезновении Эммы. Виноваты Мара и Морриган. Руа – такая же жертва, как сама Эмма.

По крайней мере, так она убеждала себя.

Но у нее уже не получалось тешить себя надеждой, что Флосси сменит гнев на милость и откажется от мысли определить ее в клинику для душевнобольных. Она не могла положиться на Финна: мало того что он помолвлен с Аннеттой Фицджеральд, так еще и выпытывал у Руа подробности, о которых не должен был упоминать. Как он вообще догадался о ее связи с Морриган? Каким бы ни было их общее прошлое, Руа знала: им что-то мешает быть вместе, – и ей совсем не хотелось узнать, что именно.

Руа уже все решила. Она пойдет с Марой в адскую пасть и не вернется.

А пока что она соберет саквояж и постарается держаться подальше от Флосси.

До ужина оставалось еще много часов. Чтобы скоротать время, Руа взяла Марин дневник и стала листать, быстро просматривая страницы на предмет упоминаний об Эмме. Почерк у Мары был аккуратным, записи – систематизированными и лаконичными, по одной на каждый день года. Правда, в основном донельзя скучными, так что Руа быстро утомилась читать все подряд даже по диагонали.

Она вздохнула и сразу перешла к августу, после ее прибытия в Конлет-Фоллс.

5 августа 1870

Надеюсь, она не станет настаивать, что она – не она.

У ее матери не хватит терпения. Она не продержится и недели.

Стало быть, это запись о Руа. Вытянувшись на кровати, она перевернулась на живот, подперла подбородок рукой и перелистала страницы назад, к началу мая. Ей хотелось понять, кто именно разговаривал с Марой и как ее убедили отправить Эмму в пещеру. Но она не нашла ничего конкретного. В один из дней Мара молилась у адской пасти, в другой – беседовала с Матерью с большой буквы.

Зачем Морриган было нужно, чтобы Эмма забралась в пещеру?

Руа не могла заставить себя читать все подряд в хронологическом порядке, хотя знала, что так и следовало поступить. Записи были слишком однообразными, и ей казалось, что выборочное чтение принесет больше пользы. Она