Возвращение - Марцин Подлевский

Но не это придало им сил, а то, что на вновь активированных экранах появились десятки отголосков глубины. Они покрывали значительную часть видимого пространства вокруг Терминуса.

У экранов и выдвинутых под ними консолей уже стояла группа Пограничников — видимо, они наконец-то приступили к серьезному анализу, о котором так пафосно объявил Пресвитер, стоявший, кстати, в центре и выглядевший очень испуганным. Он не замечал их, пока Кирк бесцеремонно не подбежала к считывающей панели и не нажала на активирующую пластину.

— Вы! — зашипел старик. — Как?! По какому праву вы покинули свою каюту?!

— Хватит с меня этих разглагольствований, — сказала Кирк, вытаскивая свой Коготь и направляя его прямо на Виркса. — Убирайся прочь от этого чуда, дедушка. И побыстрее!

— Ты не имеешь права!

— Это ты не имеешь права скрывать факт Возвращения, — ледяным тоном ответил Натриум Ибсен Гатларк. — Делай то, что она говорит, или мы заставим тебя это сделать, — добавил он, но добился лишь того, что Виркс перекосил лицо в маску глубокого презрения.

— Как ты собираешься это сделать?! Даже если девчонка убьет меня, ты не сможешь… — начал он и прервался, увидев, что происходит с принцем в капюшоне. Это зрелище, кстати, испугало не только его, но и Блум, которая сделала шаг назад, забыв, что целилась в пресвитера.

Это было похоже на накопление электричества, которое волной распространилось от фигуры Ната, задержав время, температуру и материю. На мгновение, короткое, как удар сердца, присутствующие остро ощутили собственную смертность и телесность, как будто само Выгорание коснулось их. А затем — по мере того как мгновение погружалось в вечность — все исчезало.

— Вот и твои корабли, Пресвитер, — медленно произнес Нат, глядя на старика, который внезапно согнулся пополам, зажав рукой грудь возле сердца. — Черные прыгуны Стражи с Электромагнитным Импульсным реле, чтобы ослепить врага, который вот-вот придет сюда. Но этому врагу будет плевать на ЭМИ, он просто уничтожит тебя. У меня нет времени на это.

— Чем…? — простонал Виркс.

— Тем, что сейчас спасает тебя. Блум?

— Что?

— Вставь планшет и запусти данные в лекторат.

— Делаю, Призрачный Принц, — сказала она, изо всех сил стараясь скрыть свою дрожь.

Она никогда раньше не видела такой демонстрации его силы; было похоже, что ему все равно, выживет ли он. Не могла смотреть на него, поэтому сосредоточилась на его требовании. Во второй раз сунула планшет персонали, едва сдерживая рвущееся с губ проклятие. А потом, когда экраны снова засветились сиянием, она схватила руку совершенно ошарашенного Виркса и прижала его ладонь к геноридеру.

— Выпущен, — прошептала она, глядя на подтверждение отправки. — Вместе с оптимизированной навигационной программой моего скромного авторства. Если это сработает…

— Ничего не сработает, — прохрипел пресвитер. — Это не может сработать!

— КИРК БЛУМ.

— А это что, в могилу Напасть? — простонала Кирк, услышав, как компьютерный голос внезапно разнесся по Терминусу, сменив обратный отсчет, который был приостановлен на полторы минуты.

— КИРК БЛУМ.

— Это передача извне! — крикнул один из Пограничников у экранов.

— Что значит: извне? — прошептал Виркс.

— Первые корабли уже вышли из Глубины! — крикнул Пограничник. — Они ведут передачу в широком диапазоне частот! Скорее всего, ИИ, до того как экипаж воскрес!

— Выключи это, — приказал Пресвитер. — И все!

— Заблокировать невозможно! Это широкий диапазон!

— КИРК БЛУМ, — голос заглушал дальнейшие разговоры. — ЗАПРЕЩЕНО. НЕОБХОДИМОСТЬ.

— Блум, — заговорил Натриум. — Ты хоть что-то из этого понимаешь?

— КИРК БЛУМ. ТИХО. ТИХО. ТИХО.

— Я знаю эту тарабарщину, — призналась Кирк. — Это элохимы. Они прилетели за нами. Но это значит… Нат… если даже передача снимет нанитовую блокаду… у нас не останется ни единого шанса. Мы просто не выживем!

— Есть и другие выходы из Глубины, — сообщил один из Пограничников. — Элохимские подразделения. Крейсер А-класса, прыгуны и фрегаты. Я предполагаю время ожидания не более тридцати секунд.

— Блум, — Нат, казалось, смотрел только на экраны, где снова появились отголоски глубины и больше кораблей элохимов, — иди к «Темному кристаллу».

— А ты?

— Я доберусь до тебя. Возьму один из прыгунов Стражи.

— Да, точно. Не будь глупцом.

— КИРК БЛУМ. ТИХО. РЕДИТУМ.

— Иди! — шипел Нат.

— Если ты думаешь, что я оставлю тебя здесь…

— А вот и они! Энергия ядер Элохимов передана в наступательные системы! — крикнул другой Пограничник.

— Иди, проклятая Напасть! — крикнул Натриум, но не слова заставили ее слушаться, а сила его голоса, почти сбившая ее с ног.

Считыватель потрескивал, экраны дрожали, а старый Виркс визжал, как испуганная женщина. Что-то происходило: принц, казалось, рос и собирал тьму, присутствующую в пресвитерии, всасывая в себя частички света. Еще Блум заметила, что корабли элохимов, видимые на экранах, совсем замедлились, словно они упали не в небосклон, а в густой суп.

Только тогда она повернулась и побежала.

Вместе с дрожащим торговцем, держащим за руку дергающуюся Покраку, она помчалась по коридору и спустилась на шатком лифте. Вниз, вниз, вниз, в бездну машиноподобных конструкций, сквозь дрожание полов и свист напряжения, сквозь крики Пограничников и слова: «КИРК БЛУМ, КИРК БЛУМ…», замедлявшиеся, превращаясь в компьютерный рёв — и в кривую времени, которую дал им Нат, чтобы они могли выжить.

— Тетка! — крикнула Кирк в момент, как только они увидели причал. — Тетка… — простонала она, сжимая руку так, чтобы обеспечить неглубокий контакт с персональю. — Мы возвращаемся! Тетка, мы возвращаемся! Разблокируй шлюз! Разблокируй шлюз! Ты слышишь?!

Раздалось шипение, над люком загорелся зеленый огонек, и Блум шлепнула по панели, чуть не натолкнувшись на все еще закрытую дверь.

— Вот, любовь моя, вот, мое сокровище!

Никогда в жизни она не была так счастлива от этих слов.

Все вбежали в «Темный кристалл» — она, Элохим и торговец, — но только Кирк плакала. Слезы текли по щекам почти без ее ведома, как капли влаги, лишенные смысла, необходимый эмоциональный всплеск. Вскарабкавшись на свое место под аккомпанемент мяуканья Голода, она протянула руку к навигационной консоли и взялась за рукоять.

— Тетка! — крикнула она. Швырнула Коготь куда-то на консоль и чуть не сломала магнитные стыковочные наконечники. — Отчет о нанитовой блокаде!

— Блокады нет, сокровище.

— Разблокируй оружие!

— Готово, дорогая.

— Взлет! — крикнула Кирк,