Торговец душами - Эдуард Сероусов

По пути они несколько раз сталкивались с небольшими группами охраны, но каждый раз Майкл использовал неожиданную способность – направляя импульсы душевной энергии, он временно дезориентировал противников, позволяя группе быстро миновать их.

– Что это за способность? – удивленно спросила Сара после третьего такого случая.

– Часть наследия отца, – коротко объяснил Майкл. – Его исследования душевной энергии позволили ему развить определенные навыки манипуляции эмоциональными состояниями. После слияния я получил доступ к этим знаниям и способностям.

Они достигли технических лифтов без серьезных проблем. Как и обещала Ева, системы безопасности были временно деактивированы, позволяя им беспрепятственно войти.

– Уровень 355, – сказал Майкл, активируя лифт. – Нам нужно соединиться с Коэном и его группой, прежде чем штурмовать лабораторию Слияния.

Лифт молниеносно взмыл вверх, пронося их через сотни этажей башни. В кабине стояла напряженная тишина – каждый понимал, что они приближаются к решающей конфронтации.

Когда лифт достиг 355-го уровня, двери открылись, и они оказались в эпицентре сражения. Коридор был заполнен дымом, слышались выстрелы, крики, звуки борьбы. Сквозь завесу дыма они видели баррикады, созданные Хранителями из мебели и обломков, и за ними – фигуры защитников, отстреливающихся от наступающих сил безопасности корпорации.

– Оставайтесь здесь, – сказал Майкл, поднимая руки. – Я разберусь.

Он шагнул из лифта и сконцентрировался, призывая силы, полученные после слияния с душой отца. Золотистое свечение окружило его фигуру, постепенно расширяясь и заполняя коридор. Когда эта волна света достигла сражающихся, произошло удивительное – и Хранители, и силы безопасности внезапно прекратили огонь, словно забыв о своей вражде.

– Что это? – прошептала Сара, наблюдая за происходящим.

– Поле эмоциональной нейтральности, – ответил Йозеф. – Джон Слейт экспериментировал с подобной технологией – временное подавление агрессивных импульсов на нейронном уровне. Майкл каким-то образом воспроизвел это с помощью души своего отца.

Воспользовавшись моментом замешательства, Майкл поднял голос:

– Хранители! Это Майкл Слейт! Мы вернулись с Анти-резонатором! Где Коэн?

Из-за дальней баррикады показалась фигура пожилого человека – Коэна, потрепанного, но живого.

– Майкл! – воскликнул он. – Вы успели!

Хранители опустили оружие и пропустили Майкла, Сару и Йозефа к своим позициям. Силы безопасности, всё еще дезориентированные эмоциональным полем, отступили к противоположному концу коридора.

– Это не продержится долго, – предупредил Майкл, указывая на растерянных охранников. – Мы должны действовать быстро. Как ситуация?

– Элеонора забаррикадировалась в лаборатории Слияния с Собирающим Устройством, – доложил Коэн. – С ней элитная охрана и несколько ученых. Мы пытались прорваться, но защитные системы слишком сильны.

– А Блейк? – спросил Майкл. – Он должен был помочь.

– Он и помог, – кивнул Коэн. – Благодаря ему мы смогли подняться так высоко. Но Элеонора заподозрила предательство и отстранила его от командования. Последнее, что мы знаем – он в заключении где-то на этом уровне.

Майкл быстро оценил ситуацию.

– Нам нужно прорваться на следующий уровень, к лаборатории Слияния. У нас меньше десяти минут до активации Собирающего Устройства.

– Основной лифт блокирован, – сказал один из Хранителей. – А лестница под тяжелой охраной.

– Есть другой путь, – внезапно раздался голос из-за угла коридора.

К ним приближалась высокая фигура с военной выправкой – Александр Блейк, потрепанный, с порванным костюмом и кровоточащей раной на лбу, но всё еще держащийся с достоинством.

– Блейк! – Хранители тут же подняли оружие. – Стой на месте!

– Всё в порядке, – быстро сказал Майкл, жестом приказывая Хранителям опустить оружие. – Он на нашей стороне.

Блейк подошел ближе, его обычно безупречная осанка была слегка нарушена, явно от полученных ран.

– Элеонора раскрыла меня, – мрачно сказал он. – Приказала арестовать. Я сопротивлялся.

– Ты говорил о другом пути наверх? – нетерпеливо спросил Майкл.

– Да, – кивнул Блейк. – Технический ход, созданный для обслуживания систем жизнеобеспечения лаборатории Слияния. О нём знает только обслуживающий персонал и высшее руководство безопасности.

– Ты можешь провести нас туда? – спросил Майкл.

– Могу, – ответил Блейк. – Но должен предупредить: Элеонора активировала все защитные протоколы. Лаборатория превратилась в крепость.

– У нас нет выбора, – решительно сказал Майкл, сжимая в руке Анти-резонатор. – Мы должны остановить активацию Собирающего Устройства.

– Тогда следуйте за мной, – Блейк развернулся и повел их по боковому коридору.

Технический ход оказался узким тоннелем, скрытым за фальшивой стеной в служебном помещении. Они продвигались в полутьме, слыша, как над головой грохочут шаги патрулей и звучат приказы по системе оповещения.

– Сколько у нас времени? – спросил Майкл, когда они достигли лестницы, ведущей наверх.

– Меньше семи минут, – ответил Блейк, сверяясь с своим коммуникатором. – Последняя фаза калибровки Собирающего Устройства почти завершена.

Они поднялись по лестнице и оказались перед небольшой технической дверью.

– Это запасной вход в лабораторию Слияния, – сказал Блейк. – Используется для экстренного обслуживания оборудования. Он должен быть защищен, но мой код доступа всё еще может работать.

Он приложил свой идентификационный чип к скрытой панели. Секунду ничего не происходило, затем индикатор на панели мигнул зеленым, и дверь с легким шипением отъехала в сторону.

– Странно, – нахмурился Блейк. – Слишком просто.

– Ловушка? – настороженно спросила Сара.

– Возможно, – кивнул Блейк. – Но у нас нет выбора.

Они осторожно вошли в помещение, оказавшись в боковой технической секции лаборатории Слияния. Отсюда через звуконепроницаемое стекло они могли видеть основное пространство – огромный зал с высоким куполообразным потолком, в центре которого располагалось Собирающее Устройство. Его концентрические кольца медленно вращались, излучая странный, пульсирующий свет. Вокруг него суетились ученые в белых халатах, настраивая различные параметры.

А на возвышении, словно на троне, восседала Элеонора Вейн – величественная и спокойная, наблюдающая за подготовкой к активации.

– Мы должны действовать немедленно, – прошептал Майкл. – Йозеф, Сара, вы с Коэном и Хранителями отвлекаете внимание охраны. Блейк, ты прикрываешь меня. Я должен подобраться к Собирающему Устройству и активировать Анти-резонатор.

– Принято, – кивнул Блейк. – Но будь осторожен. Элеонора опаснее, чем кажется.

Они разделились, согласно плану. Йозеф, Сара и Хранители выдвинулись к основному входу в лабораторию, готовясь создать отвлекающий маневр. Блейк и Майкл остались в технической секции, выжидая момент.

– Три минуты до активации, – прошептал Блейк, сверяясь с данными на своем коммуникаторе. – Нам нужно действовать сейчас.

Майкл кивнул и сосредоточился. Снова призвав силу души своего отца, он создал вокруг себя поле, которое сделало его практически невидимым для обычного зрения – не настоящая невидимость, а скорее способность отводить от себя внимание, заставляя других не замечать его присутствия.

В этот момент с противоположной стороны лаборатории раздались выстрелы и крики – Йозеф, Сара и Хранители начали свою диверсию. Охрана тут же отреагировала, бросившись к источнику шума.

– Теперь! – скомандовал Блейк, и они вдвоем выскользнули из технической секции в основное помещение лаборатории.

Майкл, защищенный своим "полем невнимания", двигался прямо к