Король старьевщиков - Кассандра Клэр

Джеррод

Джеррод,

Ты не зря предупредил меня; я считаю, что ты прав. Сначала мне казалось удобным держать некую персону поблизости от себя, но теперь я вижу, что потенциальная выгода не стоит подобного риска. Тщательно прочти прилагаемый список инструкций, потом сделай то, что должно быть сделано. Надеюсь на то, что ты выполнишь мои указания как можно скорее.

Бек

Глава 14

– Знаешь, Андрейен тобой недоволен, – заметила Джиан.

– Правда? – Кел смотрел вдаль, на гавань. – Это он тебе сказал?

Несмотря на дурное настроение, он вынужден был признать, что сегодня выдалась удачная ночь для плавания на Тиндарис. Ветра почти не было, волн тоже. Луна очень редко выглядывала из-за плотных облаков, и темнота скрывала передвижения Кела, Меррена, Джеррода и Джиан, собравшихся на узком причале.

Как и обещал Андрейен, у причала их ждал небольшой ялик. (По-видимому, Король Старьевщиков содержал целый флот легких, быстроходных суденышек, на которых контрабандные товары перевозили с кораблей, дрейфовавших в открытом море, в пещеры, прятавшиеся среди скал; в таких пещерах обычно скрывались пираты вроде Лорана Адена.)

Джиан бросила на Кела колючий взгляд и спрыгнула в лодку. Кел, Джеррод и Меррен последовали за ней.

На веслах сидели два грубых моряка в поношенных непромокаемых плащах; судя по их лицам, они предпочли бы сейчас не грести в открытое море, а сидеть за пинтой в одной из ярко освещенных таверн на прибрежной улице Ключ. Но это были люди Андрейена, поэтому они ничем не выказывали своего недовольства, пока Кел и остальные устраивались в лодке.

Они плыли по черной воде в полной тишине, если не считать мерных ударов весел. Наступил отлив, и затопленный остров Тиндарис появился из-под воды у выхода из гавани; зазубренные очертания полуразрушенных храмов четко выделялись на фоне пасмурного неба.

Меррен и Джеррод сидели на носу, склонив головы друг к другу. Кел размышлял, о чем они беседуют, но долго размышлять ему не пришлось. Джиан, продолжая хмуриться, уселась на скамью напротив него.

– Ты слышал, что я сказала на берегу? – негромко спросила она. – Король Старьевщиков…

– Недоволен мной, да-да. – Кел вздохнул. – Я тебя слышал. Вообще-то я надеялся поговорить с ним сегодня. Я думал, он поедет с нами.

Джиан обернулась и посмотрела на гребцов, но они, казалось, не обращали на них никакого внимания и не слышали их разговор. Глядя на Кела, она продолжала:

– Ну а чего ты ожидал? Вчера появился с принцессой из Кутани, не предупредил никого из нас о том, что ей нужно, даже о том, что придешь вместе с ней…

– Я не знал. – Кел вытянул ноги. Он был одет во все черное, как и его спутники, и вооружился до зубов: ножи были спрятаны у него в сапогах, в рукавах, и еще один клинок висел на поясе. – Она сказала мне только, что собирается на какую-то встречу, и попросила проводить ее на нужную улицу.

– Хм. – Сегодня луна была бледно-зеленой, и в ее свете глаза Джиан грозно поблескивали. – И о чем же это принцесса собралась беседовать с пиратом? Непростая женщина эта Анжелика Ируваи. По-моему, ей нельзя доверять.

– Буду иметь это в виду, – ответил Кел. Он заметил, что Меррен изумленно моргает, озираясь по сторонам; они удалились от берега, и здесь стояли на якоре крупные суда. Прямо перед ними вырос гигантский корабль, по сравнению с которым ялик казался крошечной скорлупкой. Ощущение было такое, словно они очутились в темной долине среди высоких гор.

Только эти горы были населены людьми. На кораблях горел свет, над волнами разносились голоса. Гребцы старались держаться ближе к бортам кораблей, чтобы их не заметили.

Вид открытого моря навевал печальные мысли об одиночестве. Кел провел всю жизнь в большом городе, где рядом с ним или, по крайней мере, в нескольких шагах от него всегда находилось другое человеческое существо. Но море было бескрайним. Как только корабль покидал гавань, перед ним до самого Кутани простиралась морская гладь, неприветливая, как знойная пустыня.

– Анжелика сказала правду насчет ящиков с оружием? На складе? – спросил Кел.

– Да, – неохотно ответила Джиан. – Сведения верные. Думаю, теперь Андрейен выполнит ее просьбу и свяжется с Аденом. А скорее всего, уже связался.

– Значит, она была права насчет Проспера Бека. Он вернулся.

Джиан поджала губы.

– Видимо, вернулся.

Ее голос прозвучал устало, чего Кел за ней никогда не замечал. Он хотел спросить, что Андрейен думает насчет возвращения Проспера Бека, и что, по ее мнению, нужно Беку – но в этот момент ялик вынырнул из тени галеона, и Кел увидел Тиндарис.

С берега всегда казалось, что полузатопленный остров светится, как кусочек кварца, торчащий из воды. Сейчас, оказавшись вблизи, Кел понял, что свечение исходит от Церкви Тысячи Дверей. Колонны храма были единственной частью Тиндариса, которая никогда не уходила под воду, и белые мраморные столбы сияли, словно полированная кость. Большая часть колонн была разрушена, но некоторые еще тянулись к небу, словно пальцы, лишенные плоти.

Остальная часть острова представляла собой влажную землю и грязные руины, опутанные темно-зелеными водорослями. К отвесным берегам острова лепились морские желуди; то, что Кел издалека принял за деревья, оказалось ветвистыми кораллами, с которых свисали мокрые гроздья красных водорослей.

Когда они приблизились к острову, один из гребцов забормотал что-то; второй сделал знак Колеса Айгона – описал круг в центре груди; считалось, что этот знак оберегает от дурного глаза и несчастий. Кел их прекрасно понимал. Было что-то неприятное, зловещее в этом острове, который большую часть суток проводил под водой, в чужом мире, где шныряли акулы и крокодилы, куда не проникали солнечные лучи.

Лодка остановилась в нескольких футах от берега. По-видимому, ближе подойти было нельзя, чтобы не сесть на мель. Гребцы указали на ступени, вырубленные в каменном склоне, и объяснили, что это единственная дорога к часовне.

– Сколько времени осталось до начала прилива? – спросил Кел, выбираясь из лодки. Морская вода была холодной, холод чувствовался даже сквозь высокие кожаные сапоги.

– Может, час, – ответил старший из гребцов – мужчина с седыми волосами, которые торчали из-под кепки, как пучки сена. – Остров затопит не сразу, но вам нужно убираться оттуда заранее. Мы будем ждать так долго, как сможем. Но когда вода поднимется… – Он пожал плечами. – Нам придется оставить вас здесь.

Кел и трое его спутников молча побрели по мелководью к подножию лестницы, облепленной