Король старьевщиков - Кассандра Клэр

– Как ты узнала? – Его голос дрогнул, и он с трудом перевел дыхание. – И зачем… ты хоть понимаешь, как это опасно? Ана, тебя могли убить…

– Кел. – Это был Джеррод. Он снял куртку и прижимал ее к раненой руке Меррена. Его взгляд, устремленный на Кела, был ледяным. – Она спасла нам всем жизнь. Прекрати.

Они плыли среди огромных торговых кораблей, которые отбрасывали длинные тени на маленькую лодку Аллейнов. Антонетта не пыталась вырваться из рук Кела. Она стояла неподвижно; ее лицо было белым, застывшим – Кел решил, что это шок.

– Моя мать, – произнесла она странно спокойным голосом. – Я следила за матерью. Я знала, что сегодня ночью у нее какое-то дело, и испугалась, что она натворит глупостей. Иногда она ведет себя… ну, ты знаешь, как она себя ведет. – Она взглянула Келу в лицо огромными голубыми глазами. – Я плыла за ней до Тиндариса, увидела с ней Артала. Я не знала, что делать. Я решила, что если у них любовное свидание, то я не хочу этого знать. Собралась просто уплыть, потом увидела тебя. И людей, которые гнались за вами, стреляли в вас; потом вспыхнул свет… огонь… – Она резко втянула воздух сквозь зубы. – Я… они бы вас убили. Я должна была помочь.

– Но тебя могли убить, – повторил Кел. Ему хотелось еще раз тряхнуть ее. Хотелось прижать к себе изо всех сил и держать так, чтобы убедиться в том, что ее сердце все еще бьется.

– Нас всех убили бы, если бы не она, – произнесла Джиан, которая по-прежнему стояла на корме. Она прекратила стрелять, но держала лук наготове и напряженно всматривалась во тьму.

– Моя мать… – начала Антонетта.

– Я видел, как она бежала, – ответил Кел. – Но Гремонт мертв.

Антонетта ахнула.

– Что? Но как…

– Я его убил, – вмешался Джеррод. Его металлическая маска ярко блестела в свете фонарей, горевших на кораблях. – Перерезал ему горло, понятно? А теперь, Кел, иди сюда и помоги мне с Мерреном. Надо перевязать рану. И еще он ударился головой о камень, когда упал. Ему нужен врач.

Кел никогда не видел его таким взволнованным и испуганным.

– Вот. – Антонетта сунула Келу свою шелковую шаль.

Она была встревожена не меньше Джеррода. Кел перебрался через скамью, обитую бархатом, и подошел к Меррену, который сидел, привалившись к борту лодки. Джеррод опустился на колени рядом с ним в луже соленой воды; он что-то негромко говорил, но Кел уловил только имя.

Меррен, казалось, не понимал, где он и что происходит; его веки опускались, светлые волосы прилипли к голове. Слева на лбу виднелась довольно глубокая царапина, кожа вокруг раны уже побагровела. Рукав рубашки пропитался кровью, вода, плескавшаяся на дне лодки, стала красной.

Джеррод загородил собой Меррена с видом медведицы, защищающей медвежонка.

– Кел, – прошептал Меррен, когда Кел опустился на колени рядом с ним.

– Тс-с, – сказал Кел и подал Джерроду шаль Антонетты. – Тебе нужно беречь силы.

Джеррод, не поднимая головы, взял шаль и начал рвать тонкую ткань на полосы, чтобы перевязать кровоточащую рану на руке Меррена.

– Что это было, во имя серого ада, Джеррод? – вполголоса прошипел Кел. – Ты убил Гремонта? Как? На нем же был амулет. – Он вытащил из кармана тяжелую подвеску с камнями и продемонстрировал ее. – Я забрал его, когда он умирал. Эта штука должна была его защитить.

Джеррод взглянул на сверкающий медальон и покачал головой.

– Подвеска, которую ты держишь, – подделка, – сказал он и принялся бинтовать руку Меррена шелковыми лентами. Умелые, быстрые движения Джеррода заставили Кела задуматься о том, сколько раз ему приходилось выполнять подобные операции. Несомненно, профессия «паука» была весьма рискованной.

– Откуда, черт тебя побери, ты это знаешь? – рявкнул Кел.

– Мне сказали.

– Кто сказал? Король Старьевщиков? Но как он мог…

– Алис Аспер, – сухо произнес Джеррод. – Настоящий амулет заменили на фальшивый, пока Гремонт храпел в «Каравелле».

Услышав имя сестры, Меррен пошевелился. Джеррод злобно взглянул на Кела, и тот решил, что храбрость не всегда уместна, и лучше отступить, пока Джеррод не укусил его за ногу.

Он поднялся на ноги, сунул фальшивый амулет в карман и увидел, что они приближаются к ярко освещенной гавани. У Аллейнов имелся свой причал поблизости от улицы Ключ. Они подплыли к причалу, Джиан выбралась из лодки и помогла Келу и Антонетте привязать лодку.

Алис Аспер. Амулет был подменен в «Каравелле». У Кела голова шла кругом, пока он наблюдал за Джерродом, который заботливо помогал Меррену сойти на берег, закинув себе на плечи здоровую руку юноши. До сих пор он не знал о том, что Джеррод был знаком с Алис; возможно, они виделись пару раз, ведь Алис была хозяйкой публичного дома. И, разумеется, бандит знал, что она сестра Меррена. Неужели это он обратился к Алис за помощью в убийстве Гремонта? Или – что было еще более странно – она пришла к нему?

– Возьмите мою карету, – предложила Антонетта, указав на белую с розовым четырехместную коляску, которая стояла у какой-то таверны. На ветру покачивалась вывеска с названием: «Невезучая роза». На козлах дремал кучер в ливрее Аллейнов; фуражка была надвинута на лоб, чтобы скрыть лицо. – Так или иначе дома меня ждет жуткий скандал, а вы должны как можно скорее отвезти своего друга к Лин.

– Вы уверены? – Джеррод смотрел на Антонетту так, как смотрел на всех аристократов: со смесью горечи и презрения. – Мы запачкаем кровью ваши красивые белые сиденья.

Антонетта поморгала.

– Это сейчас меня не волнует, – сказала она. – За кого вы меня принимаете?

– Джеррод, помолчи, – быстро вмешалась Джиан. – Демуазель Аллейн, мы очень благодарны вам за разрешение воспользоваться коляской. Мы пришлем ее обратно к Ключу, как только доставим раненого в безопасное место.

Джеррод коротко кивнул.

– Кел, помоги мне посадить Меррена.

– Я помогу.

Джиан опередила Кела, мгновенно очутилась рядом с Мерреном и закинула себе на плечо его раненую руку. Прежде чем двинуться к карете, она оглянулась на Кела и Антонетту и окинула их понимающим взглядом.

Кел обернулся к Антонетте. Таверны, расположенные вдоль Ключа, были ярко освещены, но лодка Аллейнов отбрасывала на пристань длинную тень. И все же они находились у всех на виду.

– Ана, – заговорил он. – Прости меня. Мне не следовало на тебя кричать. Я должен был поблагодарить тебя за то, что ты спасла жизнь мне и моим товарищам.

Она положила свои маленькие ручки на лацканы его куртки. С моря дул холодный ветер, и Антонетта