Король старьевщиков - Кассандра Клэр

– Podrot! Siszokti! – закричала она.

– Уходим! – проорала Джиан, толкая перед собой потрясенного Меррена. – Бежим!

И они побежали. Когда они пробегали мимо церкви, из тени возникли темные фигуры. Телохранители Эльсабет. Кел бежал последним, зажав в руке метательный нож. Когда он обернулся, чтобы бросить оружие в преследователей, то споткнулся обо что-то и едва не упал.

Это была рука Гремонта. Кел опустился на одно колено и взглянул на умирающего. Перекошенное, белое лицо Гремонта было залито кровью; кровь стремительно вытекала из раны на горле, он задыхался.

– Кел Сарен, – прохрипел он.

Кел удивился тому, что он мог говорить; видимо, трахея не была перерезана. Ему стало нехорошо при мысли о том, что Гремонт все это время знал, кто он такой на самом деле. Но, разумеется, иначе и быть не могло – он узнал об этом от малгасийской принцессы.

– Помоги мне… – На губах умирающего выступили кровавые пузыри. – Я дам тебе все что угодно… деньги… больше, чем может заплатить тебе принц…

Кел наклонился к Гремонту, и ему показалось, что он увидел в глазах раненого надежду. Он сжал в пальцах амулет, который в итоге так и не помог Гремонту, и дернул; цепочка порвалась, окровавленный золотой медальон с камнями остался у него в руке.

– Помоги мне, – задыхаясь, хрипел Гремонт; его голос слабел, глаза закатились и уже подернулись пленкой. – Пожалуйста…

– Ты заслуживаешь худшей смерти, – произнес Кел, и его поразил собственный холодный, равнодушный голос. – Ты думал, что сможешь обращаться с Антонеттой так же, как и с прочими. Ты думал, никто ее не защитит. – Он поднялся на ноги. – Ты ошибся.

Гремонт издал последний свистящий звук – возможно, он хотел возразить, но Кел так и не понял этого – и застыл, глядя в небо невидящими глазами.

Кел бросился догонять друзей. Он несся по камням, среди кустов, напрягая последние силы. Когда он добрался до древней лестницы, вокруг него в темноте начали взрываться какие-то маленькие огненные точки. Что-то просвистело мимо его левого уха; предмет врезался в ствол карликовой сосны и вспыхнул, словно миниатюрная звезда.

– Что происходит? – крикнул Меррен, когда Кел поравнялся с ним.

Джеррод и Джиан уже спускались. Кел сунул амулет Гремонта в карман. Как раз в этот момент его нога угодила в яму, полную морской воды, и он едва не упал.

– В нас стреляют горящими стрелами! – крикнул в ответ Кел.

Сапоги скользили по мокрым камням, и ему с трудом удавалось сохранять равновесие. Джиан вытащила из колчана стрелу и на бегу пыталась прицелиться во врагов.

– Я знаю! – проорал Меррен. – Это был риторический вопрос!

– Заткнитесь, вы оба! – велела Джиан и выстрелила. Кел услышал глухой стук и крик боли и ощутил злобное удовлетворение, поразившее его самого. В этот момент он пожалел, что не научился как следует стрелять из лука; бой на мечах – это, конечно, очень хорошо, но от меча мало толку, когда враг находится на расстоянии десятка футов от тебя.

Спотыкаясь, задыхаясь, продолжая отстреливаться, они добежали до нижней ступени лестницы. Волны жадно лизали берег. Джеррод стоял по колено в воде. Его нож куда-то пропал, пальцы и рукав куртки были в крови. Он бросил на Меррена отчаянный взгляд, но тот отвернулся.

– Джеррод, ты о чем думал, черт бы тебя побрал? – воскликнул Кел. – Кто велел тебе убивать Гремонта? И где, во имя Богов, наша лодка?

– Откуда мне знать, – буркнул Джеррод, вытирая лицо рукой; на щеке осталось багровое пятно. – Эти сволочи уплыли…

Кел оттолкнул его, спрыгнул в воду и принялся лихорадочно озираться. Ни лодки, ни гребцов. Малгасийцы приближались; Кел слышал их топот на лестнице – как будто камни катились с обрыва. Свистели стрелы. Несколько стрел врезались в пропитанные морской водой деревья, которые росли вдоль тропы; раздавалось шипение, в стороны летели искры.

– Сюда! – послышался знакомый голос.

Обернувшись, Кел увидел выплывающее из темноты ярко раскрашенное прогулочное судно – узкую лодку с высокими бортами и заостренной кормой. Паруса хлопали на слабом ветру. Женщина, стоящая на носу лодки, отчаянно размахивала руками, и бледно-розовая шаль трепетала, словно крылья испуганной бабочки. Антонетта Аллейн.

– Быстрее! – крикнула она. – Кел! Кел Анджуман! Сюда!

Меррен приоткрыл рот.

– Какого черта?

Джеррод и Джиан, в свою очередь, застыли на месте и уставились на Кела.

– Она на нашей стороне, – произнес Кел, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно; друзья не должны заподозрить, что он совершенно растерялся. Он понятия не имел, какого, действительно, черта Антонетта здесь делает, зачем она взяла материнскую прогулочную лодку и явилась на Тиндарис – в самый подходящий момент для того, чтобы спасти его и его спутников. – Клянусь, она с нами…

Пылающая стрела пролетела мимо, упала в воду у его ног и погасла.

– Ладно, – сказал Джеррод. – Идем.

– Быстрее! – Антонетта отчаянно махала руками.

Кел направился к ее лодке. Вода поднималась, двигаться было тяжело, но он старался идти зигзагами, чтобы уклоняться от огненных стрел, сыпавшихся с острова. Падая в воду, они трещали, словно угасающие спички.

И тогда он услышал это. Свист стрелы у самого уха. Стрелок не попал в него, но стрела пролетела слишком близко к Меррену. Времени на предупреждение не было; краем глаза Кел заметил какое-то движение, Меррен завертелся на месте и упал.

Джиан закричала.

Кел пошел к Меррену, который бултыхался в воде. На волнах расплывалось темное пятно, и из глубин памяти Кела некстати возникла картина: Конор наливает абсент в вино и смотрит, как темно-зеленый ликер медленно смешивается с прозрачной жидкостью.

– Меррен, – прошептал он.

Джеррод оказался быстрее. Он молнией пронесся мимо Кела, на ходу подхватил Меррена и поднял его на ноги. Стрела не застряла в теле, но задела руку. Крови было много; она пропитала рукав, текла по пальцам Джеррода.

Джеррод подтащил Меррена к яхте и перекинул его через борт. Антонетта взвизгнула, когда окровавленный юноша свалился на палубу. Джеррод последовал за ним. Кел был следующим; уцепившись за борт, он неуклюже забрался в лодку. Джиан изящно, как всегда, запрыгнула на корму и прицелилась в преследователей.

– Уходим, уходим, быстрее! – крикнула она, и мужчины торопливо принялись поднимать паруса.

Лодка полетела по воде, Джиан продолжала стрелять в сторону острова. Кел не знал, попала она в кого-нибудь или нет. Он был ослеплен яростью и страхом. Подскочив к Антонетте, он схватил ее за плечи.

Она разглядывала их широко раскрытыми от изумления глазами: Джеррода, опустившегося на колени рядом с раненым, Джиан, вооруженную луком. Когда Кел прикоснулся к ней, она ахнула. Его сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он