И пеплом стали звезды - Рина Сивая

Тай почувствовал, как Линнея улыбалась, уткнувшись лицом ему в грудь.

— Я хотела сказать, что тебе не стоит больше примерять на себя роль контрабандиста, — схитрила птичка, поднимая взгляд. — Солдатом ты мне нравишься больше.

Таймарин усмехнулся, склоняясь ниже.

— А мне ты нравишься любой, Линнея Корте.

Хотя больше всего она нравилась ему в роли его жены. И не было никаких сомнений, что с ней Лин справится на все сто.

Глава 49

Линнея Корте

— Ты никуда не пойдешь!

— Это не тебе решать!

— Еще как мне! Ты либо остаешься по своей воле, либо я запру тебя в этом отсеке!

— Посмеешь так поступить — и можешь забыть о моем существовании!

Мы спорили уже долго. Минут сорок. Мусолили одно и то же на разные лады и разными словами под откровенно насмешливым взглядом развалившегося в кресле Ив Улье. К его счастью, он не пытался лезть с советами или комментариями, иначе живым отсюда управленец точно не вышел бы.

— Я не собираюсь рисковать твоей жизнью понапрасну, — сложив руки на груди, заявил Таймарин, прожигая меня своими изумрудными глазищами.

— А своей собираешься? — почти рычала я, замирая напротив. Сидеть при таком количестве бушующих внутри эмоций стало просто невозможно, хотя я начинала этот диалог, удобно устроившись на диване. — Ты идиот, Тай, если считаешь, что Элиас будет играть по-честному. Да он разнесет твой корабль еще до того, как тот пристанет к этой забытой станции!

Час назад Таймарин в компании Эш Маса и Ив Улье связался с генералом якобы для приватной беседы, где сообщил о том, что ему поступило сообщение от женщины, выдающей себя за погибшую жену.

Меня, к сожалению, послушать эту беседу не пустили, но Тай поделился общими сведениями: Элиас, разумеется, не поверил, но убедить его удалось после упоминания записи с Жата и пересылки сообщения, которое мы составляли всей толпой. Поэтому генерал согласовал встречу своего полковника с самозванкой и пообещал отправить подкрепление.

— Чушь. Он явится сам, — ответила на это я.

— Согласен, — поддержал меня Улье. — Элиас прекрасно знает, что Лин — жива. Он не будет так рисковать, ему куда выгоднее не допустить ваше свидание вовсе. Поэтому готов спорить: как только он получит подтверждение, что на месте встречи действительно Линнея Трасс или похожая на нее женщина, вся станция превратиться в груду космического мусора, а генерал будет наблюдать за этим с капитанского мостика своего флагмана.

Вот примерно после этих слов Таймарин отказался брать меня с собой. А я еще больше убедилась в том, что не позволю ему отправиться одному.

— Со мной ничего не случится, — упрямо твердил мой муж, выводя этим из себя еще сильнее.

— Как и со мной! — вздернув подбородок вверх, парировала я.

— Вы повторяете этот диалог уже в восьмой раз, — раздалось усталое из угла.

Эш Мас стоял, прислонившись спиной к перегородке, отделяющей гостиную часть капитанской каюты от столовой. В разговоре до этого момента он не участвовал, лишь хмурил свои широкие брови и угрюмо молчал, периодически отвлекаясь на коммуникатор.

— А мы, между прочим, будем на месте через полтора часа, — добавил он, сверившись со временем.

Упоминание жестких временных рамок заставило меня слегка сбавить обороты. Пока «Нея» неслась к соседней системе, где лже-Лин назначила Таймарину встречу, мы пытались обсудить план дальнейших действий. Точнее, обсуждали Корте и Улье, совершенно не обращая внимания на одну сидящую рядом архонку — что в итоге меня и взбесило, особенно когда Тай заявил, что мое место — на этом самом диване.

— Если позволите влезть в ваши семейные разборки, — подал голос Ив, наклоняясь вперед. До этого он расположился, расслаблено откинувшись на спинку кресла, и наслаждался зрелищем. Сейчас же имел вид собранного, готового к серьезному разговору управленца. — Я считаю, что Линнея должна идти с тобой, полковник.

Я слегка опешила от неожиданной поддержки. Таймарин, кажется, тоже — я заметила, как сначала окаменело его лицо, пока мозг осмысливал услышанное, а после в глазах отразилась та же злость, что горела совсем недавно.

— Ты в своем уме? — Тай даже шагнул вперед, но Улье никак не отреагировал. Положил локти на колени, сцепил руки в замок и пояснил:

— Во-первых, наша цель — заставить Элиаса ошибаться, а он будет это делать только в том случае, если убедится, что ты встречаешься с настоящей Лин. Во-вторых, прости, Таймарин, но когда ты последний раз покидал фрегат, чтобы поработать «в поле»?

Никогда, ответить могла и я. Потому что Тай Корте — это пилот, а не разведчик или шпион.

— Это не обвинение, — продолжал меж тем Ив Улье, глядя на полковника снизу вверх. — Но все твои навыки и умения связаны с управлением кораблем и людьми.

— Лин — такой же пилот, — начал было муж, но управленец остановил его речь, просто помотав головой из стороны в сторону.

— Лин — не просто пилот. Она — космический пират и контрабандист, как бы ни было сложно тебе это принять. Последние восемь лет она только и делала, что скрывалась, выживала и оттачивала навыки не только в пилотировании, но и анализе обстановки, которая могла измениться в один миг.

Тай бросил на меня недоверчивый взгляд, но я только развела руками.

Улье был прав в каждом слове. С того момента, как мы с ним расстались, мне мерещилась опасность за каждым углом, и лишь в самом начале это был призрак полковника Элиаса. Позже, на Галтее, угрозами стали воришки, мошенники, обиженные клиенты или обставленные конкуренты. Во время работы на Лариаса подставы можно было ждать вообще откуда угодно, потому что таких, как мы, не жаловали ни в одном из секторов вселенной.

Правда, слова старого друга я не воспринимала как похвалу — он упоминал не те качества, которыми можно было гордиться. Но они были частью меня, частью моей жизни. И от них никуда не деться.

— Хочешь простой пример? — неожиданно усмехнулся Ив и поднялся. — Сколько здесь выходов, Таймарин?

— Один, — не раздумывая, ответил хмурый Корте.

— Лин?

— Перегородка и вентиляция — первое, что приходит в голову, — выдала я, словно только этого вопроса и ждала. — При большом старании через отсек для использованной посуды можно пробраться в технический канал, а если разобрать стенку в душевой, через канализационный желоб откроется путь в любую часть корабля.

Не то, чтобы я всерьез задумывалась о побеге. Просто привыкла рассматривать разные варианты. А тут строение фрегатов Космофлота само собой приходило в голову,