Женщина, создавшая короля. Книга 1 - Ким Чжи Ын

– Это государственная измена.

Но У не дрогнул.

– Даже если меня казнят за измену, я все равно этого не сделаю. Я не отдам ее человеку, который говорит о ней как о вещи и считает собственностью. Тому, кто видит в ней только дитя дракона и не видит человека. Я никогда не совершу такую глупость, даже если погибну.

* * *

У молча прислонился к колонне храма Сонвончжон и смотрел, как Мён с горьким видом уходит. Вряд ли Мён собирался так просто сдаться. Если бы он мог легко отпустить Соху, то и раньше, наверное, не стал бы пытаться удержать ее.

– Вы истинный государь этой страны. А если вас и правда обвинят в измене? Зачем так рисковать?

Тонкий голос, донесшийся из-за дерева неподалеку, заставил У пошевелиться.

– Дерево заговорило… Удивительно.

– Я притворюсь деревом. Буду стоять смирно, не шелохнувшись. Не беспокойтесь обо мне и идите.

Он не то чтобы всерьез поверил этому мягкому шепоту, но ей не следовало подходить так близко, чтобы можно было подслушать.

– С какого момента ты подслушивала?

Соха промолчала.

– Неужто и правда вдруг превратилась в дерево?

– Я не подслушивала. Просто… так получилось.

У невольно усмехнулся, представив, как Соха бродит тут одна, заглядывая повсюду. Он медленно приблизился с легкой улыбкой на губах.

– Уж очень складно ты врешь для дерева. Я ведь не так уж громко говорил, чтобы слышно было отсюда.

– Эм… дверь Сонвончжона была открыта. И ветер дул очень сильно, вот и донес…

Пока неловкие оправдания тянулись одно за другим, У молча слушал, а потом встал прямо перед «деревом, которое складно врет».

– Что именно, говоришь, донес ветер?

Вроде бы он смотрел спокойно и невыразительно, но немногим глубже в его взгляде чувствовалось легкое раздражение. Соха отвела глаза и начала тихонько разворачиваться в сторону. У протянул руку и уперся в ствол дерева рядом, будто отрезая путь к бегству.

– Я ведь просил тебя спокойно оставаться здесь. Выходит, ты пренебрегла моей просьбой.

– Но я не собиралась…

– А если бы тебя заметил король, что тогда?

– Это…

Взгляд У был неотрывно прикован к Сохе, так что та никак не могла подобрать слов. И в миг, когда этот взгляд скользнул вдоль изящного носа к алым губам… Словно зачарованный, У медленно склонялся все ближе, его руки смягчались, и, когда он не услышал, а почувствовал грудью, как часто-часто бьется сердце Сохи, он замер. Взгляд его дрогнул, как пламя свечи на ветру.

– Если я снова буду бессилен, как тогда на допросе, и ты вновь исчезнешь прямо у меня на глазах…

При каждом слове У мягкие и теплые губы Сохи едва заметно касались его губ, и это прикосновение разжигало настоящую жажду. Когда же она задышала чаще и все тело У отозвалось этому изменившемуся ритму, он согнул руки, притягивая ее к себе, и игриво прикусил ее нижнюю губу. Короткий стон отозвался во всем теле сладкой дрожью.

– Если это повторится, я в самом деле сойду с ума.

Тон его был укоряющим, но это была самая настоящая мольба.

С видом ребенка, просящего прощения, У нежно провел языком по укушенной губе Сохи. Та все еще прятала руки за спиной, но пальцы едва заметно дрогнули от этого сладкого прикосновения.

– Не желаю об этом думать. Ни за что больше тебя не отпущу…

Только когда низкий звук его голоса окончательно растаял в воздухе, У оторвался от губ Сохи, но тотчас невольно опустил веки, тоскуя даже в этой мимолетной разлуке. Теплое прикосновение к щеке заставило У вновь распахнуть глаза.

– Я обязательно вернусь.

Соха нежно гладила его по щеке, тонкие пальцы едва заметно дрожали. Сердце У забилось словно безумное.

– Даже если мне придется покинуть вас. Даже если кто-то встанет на моем пути. Я все равно вернусь. Сколько бы лет ни прошло, я буду биться как одержимая, лишь бы снова быть подле вас, мой принц. Пожалуйста, не страдайте так!

Дрожащий голос Сохи затих, словно она вот-вот готова была расплакаться.

У, поддавшись нежному прикосновению, склонил голову и принял поцелуй, который Соха так сильно желала ему подарить. Легкое прикосновение губ было слишком скромным, чтобы утолить нарастающую жажду, но стоило У приоткрыть рот, как Соха смело поцеловала его глубже.

Рука У, сжимавшая ветку дерева, напряглась. Не в силах больше сдерживаться, он обнял Соху за талию и, будто рванувшись вперед, жадно приник к ее губам. Соха в ответ обвила руками его шею, но прежде, чем разум утонул в пугающе сладком и головокружительно опасном поцелуе…

– Ах!

Соха откинула голову назад, тяжело дыша. У мгновенно прижался губами к открывшейся белой шее.

– Ваше высочество, прошу, подождите…

Но У не мог и не желал останавливаться. Страстно касаясь нежной кожи, он оставлял на ней следы, словно печати, и чем больше увлекался, тем выше его губы поднимались вдоль линии шеи в такт дыханию Сохи.

Внезапно тонкие руки, цеплявшиеся за плечи У, судорожно сжали край его одежды.

– Ах, ах…

Губы Сохи наконец разомкнулись, выпуская на волю сбивчивое дыхание. Пытаясь унять дрожь, она осторожно сжала в пальцах завязки желтого чогори, несколько раз глубоко вдохнула, стараясь успокоить сердце, рвущееся из груди, и вдруг, почувствовав что-то странное, подняла глаза.

– Ваше высочество?

На краткий миг взгляд У задержался на завязках чогори, которые она сжимала в руке, а после он негромко вздохнул и пробормотал:

– Хорошо, что никто не мешает… но так все равно нельзя.

Соха сперва ничего не поняла и слегка склонила голову. И в следующий же миг прозвучало продолжение:

– Если бы мы были в доме…

Соха моргнула раз, два, три… И лишь тогда до нее дошло, о чем речь. Щеки заалели, словно спелая хурма[20]. Сердце билось неистово, и она не знала, как его унять. Теплый поцелуй коснулся ее лба и сразу истаял.

– Если я зайду дальше, будет уже слишком.

Принц отступил на шаг. Жар, родившийся только что между ними, начинал остывать, и это наполняло У невыносимой печалью. Сдерживая ее, он протянул Сохе руку, и они, тихо засмеявшись, пошли по двору Сонвончжона. Рассеянный лунный свет безмолвно следовал за ними.

– Справился ли Тучхон… – произнес У с явным беспокойством. – Я его предупредил, но он такой пугливый!

– Что значит «справился»?

– Думаю, его величество мог кого-то подослать.

Заметив, как Соха напряглась, У крепче сжал ее руку.

– Он тянул время, глядя на портрет. И говорил о тебе так, будто все это было задумано заранее.