Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Порой он отчаянно сопротивлялся, силясь удержать последние осколки памяти. Перед глазами мелькали размытые образы: лица дорогих ему людей, счастливые и печальные моменты его прошлой жизни. Он понимал, что, отпустив их, исчезнет навсегда, растворится в этой ледяной бездне, из которой нет возврата. И вдруг сквозь мрак прорвался ослепительный божественный свет, и он услышал властный мужской голос, прогремевший, словно раскат грома: «ЖИВИ!» В этот миг Аннар почувствовал себя беспомощным младенцем, лежащим в колыбели, сотканной из звезд, и неведомая сила вселяла в него уверенность, что все непременно будет хорошо.

Он не знал, сколько времени провел в этом забытье, но в какой-то момент, собрав последние силы, раненый предпринял отчаянную попытку открыть веки. Яркий свет больно ударил в глаза, заставив его поморщиться. Над ним был белый крашеный потолок.

С трудом повернув голову, он увидел склонившегося над ним мужчину. Его лицо казалось смутно знакомым, и откуда-то из глубин памяти всплыло имя: лекарь Элан, сосед его матери. «Значит, я дома!» — с облегчением выдохнул он и погрузился в сон, сон выздоравливающего.

Внезапная острая боль пронзила плечо, и он, не выдержав, застонал, открывая глаза. Прямо на него смотрела девушка неземной красоты: светловолосая, голубоглазая, она казалась северной феей, сошедшей со страниц старинной сказки. Ее кожа, тонкая и полупрозрачная, словно соткана из лунного света, а волосы, цвета спелой пшеницы, заплетены в две тугие косы. Он мысленно представил её с распущенными волосами, струящимися по плечам, словно водопад золотых нитей, и сердце болезненно сжалось.

В ее пристальном взгляде читалась непорочная чистота и невинность. Он ощущал ее тревогу и переживание. Ему отчаянно захотелось обнять девушку и спрятать от всего мира, лишь бы не видеть этих волнующихся глаз, внимательно смотрящих на него. Знакомство Аннара с девушкой было подобно волшебному сновидению. Ни одна женщина прежде не привлекала его внимание так, как это сделала эта незнакомка, всего лишь одним мимолетным взглядом. Он увидел в нем и заинтересованность, и удивление, и мимолетную радость, и в то же время — испуг и желание сбежать, что она и сделала мгновение спустя.

Сердце его бешено колотилось, он жаждал узнать все об этой загадочной незнакомке, и, взяв себя в руки, наконец поинтересовался у матери. Но опытную мать не обманешь, она сразу поняла, что сын очарован соседской девушкой. А то, что она оказалась радужной птицей, приносящей удачу, было еще более удивительно. Ее редкий дар мог спасти жизнь, что она и сделала, по словам дядюшки Элана. По настоятельной рекомендации лекаря ему пришлось провести в постели целую неделю, чтобы магия полностью восстановилась. Чувствовал он себя хорошо, рана быстро затягивалась, но магические каналы были повреждены не только из-за нападения зверя, но и из-за сильной перегрузки на организм.

Поселок жил своей обычной жизнью, Талия больше к нему не заглядывала, и от этого в душе зрел безотчетный укор, что было на него совершенно не похоже. Узнав, что при случайной встрече с его матерью девушка всегда справлялась о его здоровье, он немного успокоился. Отпуск, с таким трудом вымоленный у начальства, неумолимо подходил к концу, а ему так и не удалось ни разу с ней увидеться.

Встреча произошла совершенно неожиданным образом. Утром у него состоялся откровенный разговор с матерью о случившемся.

— Мам! — позвал Аннар мать.

Она выглянула из кухни:

— Да, сынок?

— Ты знаешь, что делала Талия в том лесочке, где меня нашла?

— Отчего ж не знать. Отец у девушки в Совете, а дома, небось, делится тем, что там обсуждали. А разговоры давно шли о том, что нам придется туго без припасов. Такой спад селей был лет пятьдесят тому назад, а может, и больше. Наши-то привыкли, что дороги могут перекрыть, запасы держали небольшие, зная, что маги живо всё расчистят. А тут никто не ждал такого размаха и оказались словно на необитаемом острове! — женщина хмыкнула. — Так она принялась собирать в лесу грибы и учить, что с ними можно сделать. Ты ж знаешь, мы народ такой: кто-то их употребляет, а кто-то нос воротит, поэтому к затее ее отнеслись прохладно. Но я слышала: в больших семьях высушенные и перемолотые в муку грибы пошли в ход сразу, как только она рецепт рассказала. И сыры многие заготовили. Она им название дала забавное — «Губные». Рацион пришлось урезать еще две недели назад…

— Я и предположить не мог, что здесь всё настолько запущено, и меня удивляет, как король Тиор I мог это допустить! — возмутился мужчина.

— Не суди, не зная причины. Этому я тебя с детства учила! — мать строго взглянула на сына, и он стушевался.

Она с ним всегда говорила, как со взрослым, и он гордился тем, что Амара никогда не сюсюкалась, как это делают большинство матерей.

— Девочка правильная. Меня больше удивляет то, что наши, заседая в Совете, не могли додуматься до того же, что и она. Ведь стоило только взглянуть на карту и выйти к драконам…

— А вот тут ты не права, мать. Это другое королевство, и как бы то ни было, это нарушение границы. Приход Талии и ее соседа могли представить так, будто дети просто-напросто заблудились, а если бы границу нарушил взрослый, тут неизвестно, чем бы всё обернулось. Конечно, между нашими королевствами мирный договор, который длится уже не одну сотню лет, но всё же испытывать судьбу не стоит.

Амара молча пожала плечами.

— Пойду прогуляюсь!

— Иди, сынок, только к обеду возвращайся!

Аннар вышел из дома. Летать ему еще было нельзя, поэтому он просто огляделся. Его с невероятной силой тянуло к тому месту, где он сразил хищника и потерял сознание. Не став бороться с желанием, мужчина направился в сторону границы.

Чуть позже Татьяна, попрощавшись с бабушкой и заверив, что скоро вернется, побежала по тропинке к лесу и, вскоре, обернувшись, долетела до места, где они принимали мешки с провиантом. Ей срочно нужно было встретиться с драконом и узнать относительно стеклянных баночек.

На этот раз ей удалось отделаться от навязчивого соседа. Тит привлек сына к работе, и ему было не до девушки. Постоянное присутствие в ее жизни Чарса уже изрядно раздражало Петровну, но ничего поделать с этим она не могла. Ребята во главе с Лариком сопровождали её в лес, они