Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

– Уже переоделась? Хорошо. Сюли, накрась ей лицо так, чтобы никто при всём желании не узнал в ней наследницу клана Фэн. Только быстро! Я пока спущусь вниз попить воды.

Бывшая подруга замешкалась: она явно не ожидала увидеть в дворцовых покоях неизвестно откуда взявшуюся Фэн Мэйфэн. Но после того, как Ван Юн строго взглянул на неё, Хэ Сюли всё же прошла внутрь, поставила на столик маленький сундук, который принесла с собой, и достала оттуда круглые шкатулки и угольную палочку.

– Я рада тебя видеть, – прошептала Фэн и наморщила нос, когда вокруг её лица поплыло белое облачко пудры. – Как дела у отряда?

– Лучше не разговаривай, а то краска на губы ляжет неровно! – Хэ Сюли выглядела неприступной, как и во время их последней встречи в пещере. – Глава Ван нас не посвятил в свои планы, но надеюсь, что ты не впутаешь его в какие-то опасные дела.

– То, что вы все приехали в Хэнбан, – это уже опасное дело.

Закончив с губами, Хэ Сюли принялась подводить углём глаза Фэн и вдруг тяжело вздохнула:

– Ты права. Я чувствую, что-то надвигается, но мы с остальными адептами из Юэ сейчас можем только выполнять приказы и плыть по течению.

– Вы уже многое сделали, чтобы защитить деревню и школу, но чуть позже, возможно, придётся ещё побороться…

Она не хотела заранее раскрывать замыслы мятежников, ведь и сама не знала, сможет ли их небольшой отряд осуществить всё задуманное, а поэтому решила опустить подробности и оставить эти слова как предупреждение.

На удивление, Хэ Сюли не стала ни о чём спрашивать и просто понимающе кивнула.

– Готово! – сказала она, когда нанесла на щёки Фэн последний слой румян. – Позовём главу…

– Подожди! – Фэн схватила её за длинный рукав и неловко прокашлялась. – Я хотела спросить про танцовщицу из Дома Блаженства.

Глаза Хэ Сюли загорелись – всё же она с детства обожала разные сплетни. Внимательно оглядев одежды Фэн, она подкинула вверх её длинный рукав и хитро улыбнулась:

– Значит, хочешь знать, было ли что-то между ними?

– Да.

– На самом деле вчера случилось кое-что неожиданное, – начала Хэ Сюли, и её нарумяненные щёки стали ещё ярче. – Одна девица действительно осталась в покоях главы Вана и даже разделась, чтобы провести с ним ночь, но Принц Ночи, узнав об этом, пришёл в ярость и выгнал её прочь. Так она и убежала вся в слезах, прикрыв наготу одной лишь накидкой, которую дал ей Бохай-гэ.

Получается, Ван Юн всё это время только дразнил её, заставляя Фэн чувствовать себя ревнивой женой, которой изменили с любовницей. Стало так стыдно, что захотелось провалиться под землю, но при этом она выдохнула с облегчением. Не хотелось радоваться, ведь та женщина могла серьёзно пострадать из-за опрометчивого поступка Принца Ночи, но Фэн всё равно незаметно улыбнулась.

– Мэйфэн, ты ведь сама бросила главу Вана. Почему тогда обращаешь внимание на такие мелочи?

– Я…

– Вы закончили? – Ван Юн снова зашёл в свои покои и оглядел новоиспечённую танцовщицу строгим взглядом. – Сойдёт.

Всё, что произошло дальше, казалось Фэн каким-то потешным представлением уличных артистов: вот она, разукрашенная и нарядная, спустилась по лестнице Дома ночной прохлады, держа под руку Ван Юна. На первом этаже сидели вместе приехавшие на Собрание заклинатели и заклинательницы школы Юэин, они попивали вино около открытого окна, и все одновременно с удивлением посмотрели в сторону главы клана. Кто-то засвистел, видимо думая, что Принц Ночи со вчерашнего дня прятал у себя ещё одну танцовщицу, а кто-то окинул Фэн неодобрительным взглядом.

Ни один из знакомых адептов не узнал её в этом гриме, и только Ань Бохай и Ань Иин застыли, так и не донеся пиалы с вином до рта. Брат с сестрой точно что-то заподозрили, но промолчали.

Когда они вышли наружу и свободно миновали стражу, что охраняла Дом ночной прохлады, Фэн наконец признала, что Ван Юн предложил по-настоящему хитрую уловку. Пусть сейчас ей было неудобно в этом облегающем и бесстыдном одеянии, но дозорные настолько привыкли видеть на тропинках сада гостей с танцовщицами, что никто даже не обратил на неё внимания.

Дёрнув плечами от порыва прохладного ветра, Фэн поправила подол и попыталась хоть немного прикрыть свои ноги, которые теперь мог рассмотреть любой прохожий. Но отсюда до кипарисовой рощи предстояло пройти всего несколько поворотов, поэтому она смирилась и кивнула в сторону нужной дороги.

– Прижмись ко мне! – приказал вдруг Ван Юн.

– Ты снова издеваешься?

Принц Ночи не стал с ней препираться и без объяснений положил ладонь на талию Фэн, резко притянув девушку к себе.

– Да что ты де…

– Не дёргайся! – шепнул он, наклонившись к её уху, и она краем глаза увидела, как из-за угла вышли стражи.

Глава 16

Всегда на твоей стороне

Фэн замолчала и прижалась щекой к груди Ван Юна, стараясь скрыть хотя бы половину лица. Сейчас, стоя вместе под тенью цветущих деревьев, они выглядели словно влюблённые, стремящиеся поскорее уединиться, чтобы до рассвета разделять моменты блаженства. Подобные мысли смутили Фэн, отчего её сердце гулко забилось, всё ускоряя ритм, и она попыталась хоть немного отстраниться от гэгэ, но он не позволил. Тяжёлая рука легла ей на макушку, заставляя ещё сильнее уткнуться в жёсткий ворот.

Стражи, как и всегда, несущие караул по двое, остановились неподалёку, и один из них спросил поставленным голосом:

– Почтеннейшие господа, назовитесь! Нам приказано проверять всех прохожих, что выходят за пределы своих гостевых дворцов после окончания пира.

Ситуация могла стать опасной, поэтому Фэн потянулась к кинжалам, которые спрятала под подолом, закрепив ремни на бёдрах. Но Ван Юн будто догадался, о чём она думала, и перехватил её руку, после чего повернулся к дозорным:

– Я известен в империи Чжу как глава школы Юэин и генерал ночной армии – Ван Юн. Мы с моей прекрасной спутницей просто прогуливаемся по саду, разве это нарушение? – Он говорил уверенно и с нажимом, словно обращался к подчинённым.

Стражи переглянулись и тут же почтительно поклонились:

– Просим прощения, генерал Ван, Принц Ночи! Для нас честь говорить с легендарным воином империи Чжу!

Ван Юн кивнул и вопросительно взглянул на караульных:

– Что-то ещё?

– А ваша спутница? – спросил второй страж, но теперь он как будто потерял былую решимость и допрашивал лишь формально.

– Девица Нин из Дома Блаженства, мы познакомились сегодня на пиру