Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

присел перед дверью, вставив железный ключ в замочную скважину. – Нашёл связку ключей на стене при входе. Похоже в министерстве наказаний решили, что в дворцовой темнице слишком мало заключённых и их не нужно серьёзно охранять, ведь они просто не в состоянии сбежать.

Как только замок щёлкнул, Фэн сразу вошла внутрь и, опустившись на грязную землю, крепко обняла Ван Сюаньюя, который от истощения даже не смог поднять руки, чтобы ответить на её объятия. Он оказался настолько худым, что она с лёгкостью смогла обхватить его и прижать дрожащее тело к себе.

– Я вытащу тебя отсюда, обещаю! – прошептала она ему на ухо, после чего кивнула мужчинам, чтобы те помогли поднять Сюаньюя. От каждого движения юноша жмурился, похоже, его переломанные ноги уже срослись неправильно, и больше он не мог ходить. – Помнишь Ань Иин? Она теперь стала опытной целительницей и обязательно подлечит тебя, когда мы вернёмся домой.

– Домой… – повторил он, с беспокойством посмотрев на Мина и Кана, которые зашли в камеру. – Как вы собираетесь выбираться отсюда? Запретный город слишком хорошо охраняют, не то что эту тюрьму для приговорённых к смерти!

– Мы собираемся уйти через подземные тоннели, – объяснил Мин и присел на корточки перед Ван Сюаньюем. – Мы знаем, что здесь должен быть проход, ведь пленных уводят скрытым путём на территорию Внутреннего дворца. Скажи, друг, ты что-нибудь видел?

Юноша закивал головой и, запинаясь от волнения, пролепетал:

– Каждую неделю стражники в чёрном приходили через стену и забирали одного из нас. – Он указал на выцарапанные на камне сотни палочек, что обозначали дни, проведённые в темнице, некоторые из которых оказались обведены. – Возвращались они тем же путём, только приносили с собой холщовые мешки с мертвецами.

– Покажешь, где этот проход?

Но Ван Сюаньюй даже не успел ответить: Шу уже осмотрел дальнюю глухую стену тюрьмы, и Чэнь негромко объявил:

– Кажется, тут действительно есть какой-то механизм. На полу видны царапины. Сейчас разберёмся… – Он немного помолчал и добавил: – Шу нашёл подозрительно гладкую плиту. Готовьтесь, мы немного пошумим!

Пока одни открывали путь в подземелье, Мин и Кан вместе подхватили Ван Сюаньюя под руки и подняли, но юноша застонал и стиснул зубы от боли, когда его ноги свободно повисли в воздухе.

– Поосторожнее! – взмолилась Фэн: ей было невыносимо смотреть на страдания названого брата.

– Я не смогу… Мои ноги…

– Мы справимся вместе! – Она пыталась скрыть своё волнение и твёрдым голосом раздала указания друзьям: – Мин, ты бери его под плечами. Кан, а ты держи под коленями, вот так. Потерпи немного, Сюаньюй, скоро всё закончится!

Послышался пронзительный скрежет, и Фэн выглянула из камеры: каменная стена поползла вбок, оставляя на земле неглубокие рытвины. Из подземелья вырвалось облако взвеси, и Шу помахал руками перед собой, разгоняя пыль.

– Мы слишком расшумелись! – сказал Мин и дал знак своему младшему брату – они быстро вынесли искалеченного юношу из камеры. – Стражи на улице могли нас услышать. Пора уходить!

– Вы точно сможете вернуться по тоннелям к условленному месту? – Фэн достала из кармашка миниатюрную карту, которую срисовала ещё в лагере, ведь отряду в любом случае предстояло разделиться, и повторила: – Вы должны спасти Ван Сюаньюя любой ценой!

– Не волнуйся, мы его защитим и отведём в безопасное место. – Мин постоянно оглядывался, но пока в Зале Смирения было тихо, и только пленница в соседней темнице продолжала шипеть. – Ты же пока займись Принцем Ночи.

– Дагэ здесь?! – Ван Сюаньюй встрепенулся, услышав прозвище старшего брата.

– Да, и я позабочусь о том, чтобы вы как можно скорее увиделись! – улыбнулась Фэн и положила ладонь на впалую щёку юноши, но быстро убрала руку и подтолкнула братьев У к входу в подземелье. – Всё, расходимся!

– Будь осторожна, не рискуй напрасно, – сказал ей на прощание Кан и вместе с Мином принялся спускаться по скользким ступеням, исчезая в темноте вместе с остальными.

Механизм снова заскрежетал, и Фэн бросилась в камеру Сюаньюя. Она положила соломенный тюфяк в тот самый угол, где сидел пленник, и прикрыла его грязными лохмотьями, которые долгое время служили одеялом для её названого брата. Чем позже обнаружат побег, тем позже поднимется общая тревога, поэтому нужно было замести следы.

Фэн поспешно вышла, заперев ржавую дверь ключом, что до сих пор торчал в замочной скважине, и направилась по тому же пути, по которому отряд мятежников добрался сюда. Наверху уже раздавались негромкие разговоры стражников, и она прибавила шаг, бесшумно пробегая мимо последних камер.

– Ты с ним ещё увидишься, я знаю… – Послышался сиплый женский голос, и навязчивый скрежет ногтей, которыми сумасшедшая девушка царапала по стене, на мгновение прекратился. – Передай ему, что нам очень жаль.

Фэн вздрогнула от неожиданности и в последний раз бросила взгляд в сторону залитой лунным сиянием темницы.

– Сестра заговорила впервые за много недель! – удивился второй пленник, который продолжал сидеть в тёмном углу своей камеры. – Наверное, это что-то значит.

– Я не понимаю, о чём вы оба толкуете, но надеюсь, что ваша смерть будет лёгкой, ведь вы уже понесли страшное наказание, – сказала Фэн и собралась уходить, но всё-таки задержалась и положила связку ключей на пол так, что мужчина смог бы дотянуться до неё, если бы просунул руку через прутья.

Больше она ничего не могла сделать для этих людей и просто ушла, стараясь поскорее покинуть нижний ярус Зала Смирения.

* * *

Добраться до покоев, в которых поселили представителей клана Ван и школы Юэин, оказалось трудновыполнимой задачей. Регулярные караулы и гуляющие по садовым дорожкам гости постоянно появлялись на пути, и Фэн пришлось воспользоваться всё тем же надёжным способом – она передвигалась по стенам, что разделяли огромную территорию Внешнего дворца.

Пока улица была пуста, Фэн перебралась с крыши на ветку высокого каштана и, осмотревшись, спустилась вниз. Это снова напомнило ей долгие тренировки с Ван Юном, когда она сотни раз забиралась вверх по стволу в Лунной роще и не понимала, зачем нужны эти бесполезные задания. Но теперь она даже без лунной ци смогла незаметно пробраться в Запретный город, поэтому внутренне благодарила своего гэгэ за строгость.

Со стороны Зала Смирения послышался какой-то шум и два протяжных удара гонга. Вскоре мимо промчались несколько стражей, обеспокоенные резким звоном, и Фэн затаилась в кустах. Возможно, в тюрьме уже обнаружили пропажу пленника, но этот небольшой переполох мог бы помочь ей добраться до нужного места, на время освободив дорогу…

Переборов тошноту, которая всё сильнее досаждала Фэн из-за близости к Ван Юну, она выбрала неприметную тропу около стены и двинулась к дворцу, который именовался Домом