Килейский котел - Андрей Андросов

— В некотором роде, — подбоченился республиканец и похлопал рукой по чемодану, — Я уполномоченный представитель торгового дома «Ротгарогар и Сыновья», наша продукция известна по всему…

— Хламом торговал, — подытожил Брак и широко зевнул. — Зря ты сюда сунулся.

— Это почему? — возмутился торговец, — У нас не хлам, а…

— Хлам в красивой обертке, — хмыкнул калека, — Вся ваша братия почему-то уверена, что Вольные Земли это такое благословенное Тогвием и всеми Четырьмя место, где живут непуганые идиоты, ни разу в жизни не видевшие стеклянные бусы. Дикари, готовые ради слухача с тремя часами отличных шуток про жопу отсыпать фиолок по весу костяшки.

— А они не готовы? — хмуро спросил республиканец, теребя плетеную рукоять чемодана. Слова Брака его явно задели.

— Они то готовы. — хмыкнул калека, поднимаясь с лавки. — А вот готов ли ты лично ответить за то, что шутки про жопу на том слухаче действительно хороши?

— Торговый дом «Ротгарогар и Сыновья» гарантирует каждому клиенту высочайшее качество предостав… — республиканец замялся и уточнил: — И чем мне придется ответить?

— Ну, для начала, своей жопой.

«Гордость Таризалы» победно взревела, жестко лязгнула металлом борта об ржавь причала и остановилась. Зазвенели влажными цепям барабаны причальных крепежников.

Брак кивнул на прощание попутчику, закинул на плечо сумку и, не дожидаясь опускания пешеходных мостков, перепрыгнул на берег, привычно и гостеприимно чавкнувший под сапогами ядреной смесью ржавчины, грязи и чьего-то полупереваренного ужина.

Далготар Леборно еще пару минут сидел на лавке, не решаясь встать. Потом встряхнулся, залихватски опрокинул крохотную фляжку с витиеватой монограммой, оправил куртку и поднялся.

Он торговал с мятежниками северо-западных провинций, поставлял оружие пиратам Гнойной сыпи и не побоялся лезть в пасть звероватым дикарям западных лесов с их зловещей озерной столицей.

Подумаешь, Вольные Земли.

Глава 2

Случайный человек, которого невесть какими путями занесло в Южную Яму, неминуемо растеряется. Сильнее всего, если жизнь его до этого судьбоносного момента протекала в куда более цивилизованной части Гардаша.

Нет, города Доминиона, особенно его менее освоенной материковой части, тоже зачастую строились как попало. Землю там не экономили, щедро выделяя огромные пустующие участки под скотные дворы, склады и дешевые, просторные одноэтажные дома… Но даже в самом убогом захолустном городке существовали свои неписаные правила, зная которые легко можно было сориентироваться. Городская площадь, богатые верхние кварталы, слободки гильдейцев и мастеровых, плотно облепившие границы поселения, бедные пригороды…

Яма плевала на все эти правила еще на моменте, когда твои ноги впервые ступали с парома в местную грязь. Вместо обустроенной торговой пристани, пары питейных заведений и вездесущих складов, южный берег встречал своего посетителя исполинской ржавой свалкой, из которой, словно грибы на рассыпающемся от гнили пне, росли сведенные из подручных материалов строения. Назвать эти лоскутные недоразумения домами не повернулся бы язык даже у самого неприхотливого оборванца. Благо, с подручными материалами в Яме не было никаких проблем — из Вольных Земель сюда неминуемо стекалось все, что можно выгодно продать, обменять или попросту выкинуть за бесценок, освободив драгоценное место в трюмах и набив карманы кри. По великой реке через половину Гардаша сюда сплавлялась древесина, океан после каждого шторма выбрасывал на берег горы насквозь просоленного хлама, и даже само небо щедро несло городу свои дары — от потерявших летучесть цепов до особенно неудачливых медуз. И все это рано или поздно шло в дело.

Трехэтажные дома, слепленные из листов ржавого металла, укрепленные балками драгоценного гиура и залитые по периметру фундамента жидким кораллом? Запросто. Многократно продырявленная тяжелой картечью кабина трака, превращенная в импровизированный прилавок, за которым просиживает задницу упитанная торговка сладостями? Да их только рядом с паромом две штуки, причем владелицы ненавидят друг друга всей душой и через всю площадь орут друг про друга скабрезные шутки. Нависающие над свалкой ржавые мостки, на которых сушится белье и с которых метко поплевывают вниз глазастые нищие? Конечно есть, а если какой из мостков и рухнет под собственным весом, уже через пару дней его место займет новый, наспех сведенный из останков старого.

Или вот, к примеру, скрытый за неприметной бронированной дверью проход, ведущий прямиком под свалку и скрывающий в своих недрах кабак для наемников, лавку островного часовщика и сеть мусорных тоннелей, тянущуюся, по слухам, аж до самой береговой линии? Такое тоже есть.

К бронированной двери Брак и направился, привычно лавируя среди спешащих к пристани траков и тянущих груженые прицепы тарг. За спиной уже набирала обороты привычная суета: с парома спешно выгружали зерно, бочонки с вином и тяжелые ящики с тканями — самый ходовой товар, который гарантированно сметут у подсуетившихся торговцев прибывающие вечером кочевники. Затем придет пора специй, эйносов, всевозможных побрякушек и мелких бытовых штуковин, неизменно пользующихся спросом среди клановых.

Яма знала вкусы своих вечных клиентов, подстраивалась под них и жила постоянным ожиданием — а ну, кто пожалует из степи сегодня и как с этого можно нагреться?

— Кого там… А, Четырехпалый, это ты. Сейчас позову.

Узкая заслонка на двери с лязгом закрылась, а механик подпер спиной один из столбов, между которыми крепилась потемневшая от времени и прикосновений плита доски объявлений, и закурил, лениво изучая выплавленные в металле слова и простенькие картинки для тех, кто не умеет читать.

Охрана продовольственного склада за две зеленухи в неделю, с полным обеспечением жраниной из недр этого самого склада, поиск двух опытных капканщиков со своим снаряжением для трехнедельного похода на джорков, продажа гаража где-то у седьмой свалки… Чаще всего криво выведенные пальцем объявления касались поиска дешевых и условно надежных мускулов: найти здесь можно было кого угодно, от охранников до клановых охотников и даже отставных доминионских штурмовиков при полном комплекте брони — выбор громил у гильдии наемников был феноменально широкий, благо искатели приключений стекались в Яму со всех сторон света. За свои услуги гильдия драла совершенно драковский процент с каждого договора о найме, зато следила за их исполнением с пристальностью все того же драка, карая нарушителей по обе стороны контракта.

По мнению Брака — переплачивать гильдии выходило дешевле, чем искать мутных типов с плохими зубами по заблеванным кабакам у дальних свалок. Он записал пару заметок в блокнот, отмечая интересные объявления, под одобрительным взглядом охранника разгладил металл, затирая с доски изображение монументальной, криво нарисованной задницы, нависшей над схематическим изображением Ямы,