Красный священник - Е. Юань

который недавно пустила в ход Одри — талисман, способный на краткий миг поменять судьбы двух людей местами. Ведь случись подобная рокировка, Герман Воробей сам угодил бы в петлю, балансируя на грани превращения в безвольную куклу с деревянным телом и вязкими, парализованными мыслями. А вот для самого старца справиться со своей же «Ментальной чумой» не составило бы рассчитать особого труда.

Но именно в эту секунду Хевен Рамбис воочию узрел, как застывший на крыше Герман Воробей навел левую ладонь прямо на своего двойника, сжимающего длинноствольный револьвер цвета вороненой стали. Слегка согнув пальцы в подобие хвата, он изящно провернул запястье.

— Искажение!

Клейн виртуозно пустил в ход паранормальный талант Кьюнаса Кольга, дабы «исказить» саму тяжесть обрушившегося на него ментального недуга! Хватка безумия мгновенно ослабла, а стремительное ухудшение рассудка резко сбавило обороты.

Улучив эти драгоценные мгновения спасительной ясности, он вновь вскинул револьвер «Похоронный звон» и с ледяным хладнокровием нажал на спуск.

Бах!

Очередная «Пуля Укрощения духов» со свистом вырвалась из дула, безупречно впечатавшись в исполинскую, скованную заторможенностью тушу неполного дракона.

Синхронно с этим выстрелом Кьюнас Кольг пустил в ход «Раздувание»!

Схлопотав этот сокрушительный удар, Хевен Рамбис так и не смог вырваться из-под контроля «Победителя» Энъюни. Мощный снаряд вверг старца в жесточайший, мучительно «долгий» паралич, наглухо оковавший его движения.

Клейн, скрупулезно отсчитывая про себя драгоценные секунды, за мгновение до того, как полубог должен был стряхнуть с себя ступор, всадил в него третью «Пулю Укрощения духов».

И хотя парализующий эффект от третьего, щедро накачанного «Раздуванием» снаряда еще даже не думал иссякать, исполинская туша пепельно-серого дракона внезапно содрогнулась. Бестия непостижимым образом вернулась в «норму», напрочь сбросив с себя леденящие оковы оцепенения.

Глава 1053

Председатель

В этом тусклом, погруженном в полумрак мире исполинская багровая луна безмолвно висела над крышами домов. Казалось, всё живое в саду провалилось в глубокий, беспробудный сон.

В глазах того самого, лишенного целостности серо-белого дракона окончательно угасла безысходность. Огромная рептилия покорно сложила кожистые крылья, уподобившись смирной, выдрессированной домашней гончей.

Хевен Рамбис, член попечительского совета Алхимии Психологии и полубог Пути «Зрителя», расстался с жизнью, пополнив жуткую коллекцию марионеток Клейна!

Сыщику было совершенно не до праздного любования трофеем. Юноша молниеносно поменялся местами с «Победителем» Энъюни, застывшим подле серо-белого дракона. На его месте теперь возвышалась фигура в черном плаще и шелковом цилиндре — суровый Герман Воробей.

Затем он дернул за незримые ниточки новоиспеченной куклы, заставив ту исцелять подхваченную им «Ментальную чуму».

Ласковый, прохладный бриз пронесся над Морем коллективного бессознательного и просочился прямиком на остров разума Клейна. Он физически ощутил, как нечто зловонное, гниющее, раздробленное и бесконечно противоречивое внутри его ментального тела собирается в единый, пульсирующий ком, чтобы затем быть безжалостно, с ювелирной хирургической точностью вырезанным прочь.

Лицо сыщика вмиг исказилось в жуткой гримасе, он рефлекторно оскалился, в очередной раз испытав эту невыносимую, разрывающую саму душу агонию.

Хвала небесам, за время ковки пуль «Укрощения духов» и амулетов «Вчерашнее эхо» он успел изрядно притерпеться к подобной пытке. А потому не стал судорожно хвататься за голову и кататься по земле, сумев удержать себя в руках.

Стоило лишь этому сверхзаразному психическому «вирусу» вкупе с оскверненными обрывками сознания отделиться от разума, как прохладный ветер внезапно налился уютным, убаюкивающим теплом. Растерзанное духовное тело Клейна наконец-то расслабилось, словно после погружения в горячую ванну. Душа и плоть жадно впитывали эту благодать, стремительно регенерируя и залечивая раны.

Едва он выкарабкался из пучины ментального недуга, как мягкий бриз в одночасье обернулся ревущим шквалом. Свирепый вихрь пронесся по округе, выжигая и выметая из воздуха все до единой жалкие крохи остаточной заразы.

Покончив с лечением, Клейн мысленным приказом заставил серо-белого дракона стремительно сжаться, наглухо упрятать божественную ауру и вернуть себе человеческий облик.

Правда, поскольку одежда Хевена Рамбиса в процессе мутации разлетелась в клочья, серо-белая чешуя на его коже так и осталась неприкрытой, покрывая тело зловещим панцирем.

Спустя пару секунд из недр исполинской багровой луны вышагнула глава аскетов Церкви Богини Вечной Ночи — Арианна. Облаченная в грубую рясу, подпоясанная древесной корой, с распущенными по плечам черными волосами, она ступила прямо в пустоту, застыв в небесах чуть поодаль над поверженным старцем.

Ангел плавно вытянула правую руку. Одним легким, неуловимым пассом Она вырвала слегка размытую душу Хевена Рамбиса прямо из телесной оболочки, заставив призрачный силуэт выплыть из макушки и воспарить в воздухе.

«Ради чего вы подставили плечо Георгу III?» — с бритвенной прямотой осведомилась Арианна.

Затуманенное лицо Хевена Рамбиса в мгновение ока налилось свинцовой суровостью:

«Таков выбор эпохи, такова неумолимая поступь рока. Мы лишь покорно следуем за течением времени, слегка направляя его русло, дабы мир развивался в истинно верном направлении».

«До боли знакомая, заезженная пластинка Ордена Сумеречных Отшельников… Выходит, даже полубогам Алхимии Психологии подлинные мотивы Адама неведомы? Впрочем, держу пари, львиная доля официальных резидентов Ордена тоже барахтается в неведении…» — находясь под надежным куполом сокрытого измерения, Клейн позволил себе эту дерзкую мысль без малейшего страха быть услышанным.

Арианна не выказала ни капли удивления, задав следующий вопрос:

«И что же готовит нам это течение эпохи?»

Взгляд Хевена Рамбиса оставался стеклянным и расфокусированным, однако ответил он с пугающей торжественностью:

«Войну. Кровопролитную бойню, что захлестнет весь мир».

«Это еще что за… Неужто худой мир вам чем-то не угодил?» — Клейн сурово сдвинул брови, не удержавшись от беззвучного, досадливого ворчания.

Он-то кристально ясно осознавал, какие чудовищные, неисцелимые раны нанесет человечеству пламя мировой войны.

Юноша отчаянно уповал на то, что их с Церковью Ночи расследование в кратчайшие сроки нащупает нужную жилу, и они смогут вырвать с корнем эту гибельную затею, предотвратив пожар, который так маниакально раздувают Сумеречные Отшельники.

Арианна выдержала секундную паузу и сменила тему:

«В чем кроется сокровенная тайна Георга III?»

На губах Хевена Рамбиса заиграла призрачная полуулыбка:

«Любой монарх наглухо скован тремя великими обетами, а потому не смеет перешагнуть предел пятой Последовательности. Однако благодаря нашему вмешательству он виртуозно обошел этот барьер. Де-факто он уже обзавелся куда более заоблачным статусом, и теперь ему остается лишь дождаться, пока нахлынет волна новой эпохи, дабы с триумфом взойти на свой законный престол».

«Три великих обета… Что еще за чертовщина? Ну, лимит в пятую Последовательность — штука вполне логичная. Как-никак, в мире, где мистику принято задвигать в глубокую тень, монархам положено сменяться естественным чередом. Проживи король лет восемьдесят-девяносто — обыватели проглотят. А вот начни он скакать