Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

При всем своем внешнем стремлении эпатировать публику Сенна был крайне вдумчивым и религиозным и очень много размышлял о своей роли в автоспорте и в жизни в целом. Признавая, что боится однажды быть сброшенным с вершины, он объяснял, что это желание оставаться лучшим его мотивирует: «У тебя получается то, на что больше не способен никто. Тебя считают лучшим, самым быстрым, недосягаемым, и в этот момент ты становишься невероятно хрупким, потому что все может рухнуть за считаные секунды. Не каждый день испытываешь два настолько противоречивых чувства. И благодаря этому, как бы сказать поточнее, ты все лучше и лучше начинаешь понимать самого себя. Это и помогает мне двигаться дальше».

Мотивированный таким образом – проявить себя в новой команде, – в 1994 году Сенна перешел в Williams. В сезонах 1992 и 1993 этой команде не было равных, и все ждали, что Сенна без особых сложностей вернет себе титул, который в последний (третий) раз завоевывал в 1991 году с McLaren. Но сделать этого не получилось. У болида Williams обнаружилась серьезная недоработка, и к моменту проведения Гран-при Сан-Марино на трассе в Имоле 1 мая 1994 года Сенне оставалось только стараться не отпускать Михаэля Шумахера (чей Benetton был намного быстрее) слишком далеко в борьбе за титул. И все же Сенна опережал немца на секунду, когда на скорости в 309 км/ч в повороте Тамбурелло FW16 бразильца врезался в бетонную стену. Переднее колесо, оторвавшись, ударило в кокпит, и рычаг подвески пронзил щиток шлема Айртона. Если бы деталь пролетела чуть по другой траектории, после страшной аварии бразилец остался бы невредим. Но Айртон Сенна – гениальный гонщик McLaren и «Формулы-1» – погиб, когда ему было лишь 34 года.

Настроение, царившее в тот день, описал Мюррей Уокер: «На моей памяти в истории Гран-при не случалось дня чернее». Тело Сенны было отправлено на родину, и спустя четыре дня на государственных похоронах в Сан-Паулу полмиллиона человек провожали гонщика в последний путь.

Мечта была разбита, и все в McLaren тоже погрузились в траур. Потрясение от гибели бразильца немного утихло только через четыре года: тогда Мика Хаккинен вернул McLaren чемпионский титул. Легендарная команда, которую создал и ради которой погиб Брюс Макларен, получила свою долю страданий и славы.

По иронии судьбы, в 1997–1998 годах, когда финн мчался к своему чемпионству, Льюис только приступал к обучению в McLaren. После блестящих и трагичных историй Брюса Макларена, Джеймса Ханта и Айртона Сенны – гонщиков, забыть которых невозможно, начиналась очередная эпоха – эпоха мальчика, которому было предначертано судьбой стать новым королем «Формулы-1» в XXI веке. Но Льюис сам всегда подчеркивает: его успех оказался бы невозможен без помощи отца, Энтони, и Рона Денниса, которого многие называют вторым отцом Хэмилтона. Именно он привел Льюиса в «Формулу-1», и сейчас мы посмотрим, какую роль сыграл Деннис в восхождении вундеркинда на вершину.

Глава 6. Здесь заправляет Большой Рон

Пусть он и не самый популярный парень на пит-лейн – дерзкому, уверенному в себе Рону Деннису – Большому Рону, как все его здесь называют, – нет до этого никакого дела: порой кажется, что босс в мире автоспорта именно он. Но это, разумеется, далеко от истины. Так следует называть главного распорядителя «Формулы-1» Берни Экклстоуна. И все же к Большому Рону, который возглавляет одну из двух доминирующих команд эпохи (наряду с Ferrari), в автогонках прислушиваются. Но для нас сейчас главное, что именно он сделал возможным неудержимый взлет Льюиса Хэмилтона к вершине.

Гонщик и сам признает – он в долгу перед Деннисом: «На мою карьеру сильнее всего повлияли Рон и отец. Без них мне не удалось бы всего этого добиться. Я безмерно благодарен им обоим за то, что они в меня поверили. Рон дал мне невероятный шанс, и за это я всегда буду ему признателен. А еще Деннис – мой друг, с которым я могу поделиться чем угодно, и он всегда найдет время, чтобы меня выслушать. Рон – потрясающий человек».

Деннис вел Хэмилтона к вершине во многом так же, как тренер футбольной команды «Манчестер Юнайтед» сэр Алекс Фергюсон оберегал в свое время неудержимого Райана Гиггза в начале его карьеры; но подробнее о Роне как о наставнике и втором отце Льюиса мы поговорим попозже. Сначала давайте узнаем Денниса как человека, познакомимся с его историей и посмотрим, как ему удалось воскресить McLaren – команду, которая в восьмидесятые испытывала сложности с тем, чтобы оставаться среди лучших.

В начале 2007 года некогда первый пилот McLaren Кими Райкконен пошутил над своим бывшим боссом, назвав его «контрол-фриком»[14], и многие в мире автоспорта были с ним согласны. Но Деннису, как обычно, удалось перехватить инициативу – он заявил, что да, знаете, Кими ведь совершенно прав: «Меня повеселило его заявление о том, что я контрол-фрик, так как это правда – для меня очень важны любые мелочи».

Деннис действительно известен своим перфекционизмом и нежеланием шутить в боксах. Некоторые считают, что у него вообще нет чувства юмора, но так может показаться только на первый взгляд. Поговорите с ним наедине, и вы услышите его немного саркастические замечания и увидите, что он может посмеяться над собой. Рон даже признался, что (как и премьер-министр Великобритании Гордон Браун в 2007 году) немного поработал над своим имиджем, чтобы выглядеть дружелюбнее для зрителей. Деннис сказал, что не испытывал неприязни к людям, а мрачным интровертом казался из-за того, что работал с такой самоотдачей.

Рон действительно старался создать более позитивный имидж для себя и своей команды, и доказательством этому могут служить перемены в McLaren, начавшиеся в 2006 году. Вместо высококлассного, но нехаризматичного Райкконена он подписал действующего двукратного чемпиона мира, неуступчивого молодого Алонсо, а потом вытащил из шляпы еще одного кролика, дав зеленый свет на выступления в «Формуле-1» относительно неизвестному новичку – Льюису Хэмилтону. Уходя из McLaren, Кими по прозвищу Ледяной человек не нашел других слов, кроме довольно невыразительных и показывающих его необщительность: «Я выступал за эту команду пять лет, но мне хотелось что-то поменять». Кроме того, когда Кими проводил свой последний сезон за McLaren, команда впервые за десять лет не одержала ни одной победы, что тоже не сделало его популярнее. Такой серьезный удар по амбициям лишь укрепил решительность Денниса: его команда вернется в лидеры «Формулы-1» и вновь завоюет титул, который в последний раз выигрывал для McLaren Мика Хаккинен в 1999 году.

Подул ветер перемен,