Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

Этот болид, как говорили, разрабатывался на сезон 2007 специально для новобранца команды, двукратного чемпиона мира Алонсо, однако идеально подошел именно Льюису. Перед первой гонкой Хэмилтон заявил: «Эта машина сведет тебя с ума с первого взгляда!» И он не слишком преувеличивал. Предыдущий сезон у McLaren вышел неудачным, даже несмотря на присутствие в команде скоростного Кими Райкконена; это вызывало опасения у Алонсо, и перед переходом из Renault испанцу вынуждены были пообещать: новый автомобиль будет по-настоящему конкурентоспособным. Свое слово в McLaren сдержали.

Однако Фернандо не мог и подумать, что его опередит второй пилот: он рассчитывал, что тот будет, помогая, учиться правилам игры у него – более высококлассного, умудренного жизнью первого номера команды.

Льюис всегда внимателен к деталям и готов потратить столько времени, сколько нужно, чтобы разобраться в любой мелочи. Он сторонник тщательного планирования и подготовки, и в определенной степени это объясняет его стремление попасть в McLaren. В конце концов, коллектив Рона Денниса исключителен: наряду с Ferrari это самая легендарная команда в автоспорте, и такое реноме необходимо поддерживать. Льюис понимал: он не только станет соперником Алонсо, но и должен будет выдержать сравнение с призраками блестящего прошлого. Иногда McLaren называют «про́клятой командой». Три ее величайших гонщика погибли в расцвете сил: основатель команды Брюс Макларен, бразильский гений Айртон Сенна (хотя и не во время выступления за McLaren) и восхитительный британский бунтарь, великий Джеймс Хант. О Сенне Льюис говорил так: «Это мой кумир. Я часто наблюдал, как он рискует на трассе, как совершает обгоны. Читал его книги, смотрел видео и, надеюсь, кое-чему у него научился. Я так горжусь быть частью McLaren еще и потому, что за эту команду гонялся Сенна. В определенном смысле я словно продолжаю его славные традиции».

Команду McLaren Formula One в 1963 году основал новозеландец Брюс Макларен. Потратив три года на создание болида «Формулы-1», команда, которая тогда называлась Bruce McLaren Motor Racing Limited, дебютировала на Гран-при Монако в 1966 году. Макларен во многом был похож на Льюиса: он не искал к успеху коротких путей. Как и Хэмилтон, Брюс уделял огромное внимание деталям, поэтому британцу, вероятно, подошел бы и девиз Макларена: «Высокие требования – путь к высоким достижениям». Брюс был хорош и как гонщик, но именно многогранный взгляд на мир автоспорта сделал его великим, и в этом снова можно увидеть сходство с Льюисом.

Льюис с раннего детства проводил много времени в гараже, изучая механику и технические характеристики своих картов и автомобилей. Благодаря этому он лучше разбирался в болидах, что давало ему преимущество в гонках, а еще научился обращаться с машиной словно с лошадью, которую взращивают для побед. Со всем этим согласился бы и Брюс Макларен: он наверняка бы многозначительно кивнул и улыбнулся тому, как настойчиво Хэмилтон, прежде чем надеть шлем, стремится удостовериться, что все идет по плану.

Макларен сам очень много внимания уделял созданию, разработке и тестированию технических решений. К июлю 2007 года команда, которую он основал, уверенно двигалась к званию величайшей в истории: с момента своего появления она выиграла 152 гонки. Ferrari, правда, одержала 195 побед, но и начала участвовать в гонках с 1950 года, на 16 лет раньше, чем McLaren, к тому же этот разрыв постоянно сокращался благодаря подвигам Хэмилтона и Алонсо. Кроме того, британская команда доминировала на гонках Канадско-американского кубка (56 побед в период с 1967 по 1972 год) и 3 раза выигрывала «500 миль Индианаполиса».

В своей книге «McLaren: история гонок» Джеффри Уильямс пишет: «В 1970-х Джеки Стюарт олицетворял растущие профессионализм, коммерческий дух и осознание необходимости усилить безопасность в «Формуле-1», а в 1990-х Айртон Сенна являл собой пример преданного делу профессионала – точно так же и Брюс Макларен воплощал в себе дух прежних времен, наполненный оптимизмом и дружелюбием. Гонщицкая карьера Брюса – самого популярного пилота своей эпохи – почти не оставляла сомнений: он может предложить автоспорту нечто особенное».

Рассуждая таким образом о личности Макларена, Уильямс попал в цель: как и Льюису, основателю команды суждено было стать великим. Брюс родился 30 августа 1937 года и большую часть своего счастливого детства волею судьбы провел в идеальном месте – в гараже отца. Там располагалась автомастерская, которой владели его родители, Рут и Лэс; оттуда Брюс почти не вылезал. До начала Второй мировой войны Лэс гонялся на мотоциклах, но потом переключился на автомобили. Брюса же одинаково завораживали как сами машины, так и механизм их работы: он хотел узнать, как выжать из них максимум.

В погоне за своей мечтой Льюису, как мы уже отмечали, в юности пришлось преодолевать определенные препятствия – и маленькому Брюсу тоже. В девять лет у него диагностировали болезнь Пертеса, в результате которой происходит поражение верхней части бедренной кости: она становится мягкой и разрушается. Обычно такое случается в раннем возрасте и приводит к хромоте и другим осложнениям, но есть и позитивный момент: по мере роста ребенка болезнь отступает.

Этим заболеванием страдает только один из десяти тысяч, и Брюсу Макларену не повезло: два года он был вынужден провести почти не двигаясь. Мальчику, который любил расхаживать по гаражу отца, интересуясь каждой мелочью, пережить это было непросто. В больнице Уилсона для детей с нарушениями опорно-двигательного аппарата в новозеландском городе Окленде Брюсу пришлось лежать на вытяжке: он был закован в так называемый каркас Брэдшоу, чтобы бедро восстанавливалось. Долгие месяцы мальчик провел без движения. Потом ему разрешили перемещаться в инвалидном кресле, но одно время врачи даже опасались, что он никогда больше не сможет ходить. Но Брюс, как и Льюис, был не из тех, кто легко сдается. Когда его навещал отец, они болтали о машинах и о том, что новенького в автомастерской.

Брюс навсегда остался хромым – его левая нога была на 3,8 сантиметра короче правой, однако, вернувшись домой из больницы, мальчик старался наверстать упущенные два года. Почти все время он или помогал отцу в гараже, или учился водить машину на участке в тысячу квадратных метров рядом с домом, принадлежавшим семье. Когда Брюсу было тринадцать, произошло событие огромной важности: они с отцом собрали из запчастей Austin 7 Ulster. Именно тогда мальчик понял, что автомобили – это его судьба. Он навсегда заразился автомобильным вирусом и вспоминал об этом так: «Моя гоночная карьера началась, когда к дому № 8 на Аплэнд-роуд грузовик, доверху набитый разными запчастями, привез на