Две стороны равновесия. Смена позиций - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Нетопырь тоже постепенно раздражался. Удары проходили совсем рядом. Но человек постоянно уходил буквально на волос. Словно случайно. Словно чудом. Но это чудо было слишком уж постоянным.

— Да стой ты на месте! — Взвизгнул демон. — Хватит бегать!

На трибунах темных миров уже слышалось раздражение.

— Почему он еще жив?

— Добей его!

— Что ты возишься?!

Именно это окончательно вывело крылатого из себя. Он решил закончить бой одним ударом. И вместо привычного короткого пикирования демон резко поднялся значительно выше. Почти к самому защитному куполу арены. После чего сложил крылья. Полностью. Теперь он падал практически отвесно. Аж воздух загудел. Камни арены задрожали. А в самый последний момент нетопырь резко расправил крылья. Его тело описало длинную смертоносную дугу. Теперь удар приходился не сверху. Он заходил сбоку. А острые когти целились прямо по ребрам парня.

И именно в этот момент Максим, словно специально, опоздал. На одно мгновение. Всего на долю секунды. Именно этого демон и ждал. На его морде расползлась торжествующая улыбка.

— Попался!

Но в этот самый миг человек вдруг сделал всего один короткий шаг. Не назад. Не вперед. Именно туда. В единственную точку. Где, по расчетам нитей Инь, через мгновение должен был оказаться нетопырь. Когти прошли мимо. Совсем рядом. Даже ткань одежды слегка дрогнула от поднятого ими ветра.

Но Максим уже разворачивался. Его ноги чуть согнулись. Аура под подошвами мгновенно сжалась. Настолько плотно, что превратилась почти в материальную поверхность. И...

БУМ!

Она выстрелила. Не вверх. А вперед. Словно гигантская пружина. Для большинства зрителей произошло невозможное. Парень... Подпрыгнул. Нет. Он буквально выстрелил собой в воздух.

Нетопырь только начал выходить из пикирования. Он уже чувствовал сладкое ощущение победы. Еще миг... И он снова окажется высоко. Недосягаемый. Именно тогда перед его глазами неожиданно возник человек. Практически на одном уровне с ним. Глаза демона расширились. Он даже не успел понять...

— Как ты…

Максим не кричал. Не использовал техник. Не вкладывал в удар ничего лишнего. Только собственное тело. Силу. И невероятную массу черного посоха. Посох описал короткую дугу. Без замаха. Без красивых движений. Предельно экономно. Но именно туда, где находился затылок противника. Аура этого противника не смогла защитить его от удара, просто лопнув как мыльный пузырь.

ХРУУУУУСТ!!

Звук получился таким, словно одновременно раскололи огромную гранитную глыбу и раздавили зрелый плод. Череп демона буквально вмялся внутрь. Шея не выдержала. Позвоночник сломался сразу в нескольких местах. Голова практически ушла в плечи. Удар оказался настолько чудовищным, что тело потеряло всякий контроль. Оно камнем полетело вниз.

БАААМ!!

Нетопырь всей массой впечатался в камни арены. Аж каменная плита под его телом треснула. Во все стороны брызнули осколки. Темная кровь. И то, что мгновение назад было мозгом. Сам Максим уже мягко приземлялся неподалеку. Словно ничего особенного не произошло. Он спокойно опустил посох. Лишь мельком взглянул на неподвижное тело. После чего перевел взгляд на судью. Его лицо оставалось все таким же спокойным. Будто он только что закончил обычную тренировку, а не за несколько секунд уничтожил второго противника подряд. И именно эта холодная, почти пугающая невозмутимость произвела на зрителей впечатление едва ли не сильнее, чем сам удар. На трибунах вновь воцарилась абсолютная тишина — та самая тишина, которая приходит лишь тогда, когда сотни и тысячи свидетелей одновременно понимают, что стали очевидцами чего-то совершенно неожиданного.

Несколько долгих мгновений после гибели крылатого противника над древней ареной царила настолько плотная тишина, что казалось, будто даже ветер перестал касаться каменных стен. Тело демонического нетопыря продолжало неподвижно лежать в центре арены. Под ним медленно расползалось темное пятно крови. Черные перепончатые крылья были неестественно вывернуты в разные стороны. Череп практически исчез под страшным ударом тяжелого посоха. А сам виновник произошедшего уже совершенно спокойно стоял неподалеку, даже не оборачиваясь на поверженного врага. Первым нарушил молчание вовсе не человек. Где-то далеко на верхних трибунах раздался негромкий удивленный возглас.

— Он... опять?..

Следом еще один… Потом десятки… Сотни… И буквально через несколько секунд вся арена словно ожила. Однако теперь уже никто не кричал одинаково. Толпа зрителей разделилась практически надвое.

На стороне светлых миров сначала слышалось лишь растерянное перешептывание. Слишком уж неожиданным оказался исход. Никто не рассчитывал, что этот юноша сумеет победить второго противника подряд. Тем более настолько быстро. Тем более настолько просто. Без огромных вспышек энергии. Без красивых плетений. Без каких-либо зрелищных техник. Именно эта простота и поражала сильнее всего.

— Он опять...

— Одним ударом...

— Да как вообще такое возможно?

— Он ведь даже духовную технику не использовал!

— Или использовал, но настолько тонко?

— Нет... Я ничего не почувствовал.

— Я тоже.

— Тогда как?

Очень быстро удивление сменилось совершенно другими эмоциями. Кто-то громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Тёмные герои! Да их какой-то мальчишка… Корявой палкой… Избивает!

Смех оказался заразительным. Еще несколько человек начали хлопать. Потом уже десятки. Через несколько секунд добрая половина трибун светлых миров уже шумела совершенно открыто.

— Молодец!

— Вот это удар!

— Красиво!

— Великолепно!

— Так ему!

А самые язвительные уже не скрывали усмешек.

— И это элита тёмных миров?

— Насколько же они ослабели...

— Прислали лучших?

— Да они даже с каким-то мальчишкой справиться не могут!

— Может, стоило сразу взрослых бойцов присылать?

Раздался дружный смех. Кто-то даже начал демонстративно хлопать темной стороне. Не в знак уважения. А именно насмехаясь. Именно это окончательно вывело представителей темных миров из себя. На их трибунах уже не скрывали ярости.

— Заткнитесь!

— Это случайность!

— Ему просто… Повезло!

— Следующий его разорвет!

— Жалкий щенок!

— Да ему просто дважды улыбнулась удача!

Но даже среди этих криков слышались совсем другие голоса. Гораздо более спокойные.

— Нет...

— Это не удача.

— Второй бой тоже закончился слишком быстро.

— Он опять ударил… И первым попал в цель...

— Он вообще не позволил противнику воспользоваться преимуществом.

— Этот мальчишка слишком расчетлив.

Подобные слова уже заставляли окружающих ненадолго замолкать. Особенно оживились старые мастера. И светлых. И темных миров. Именно они сейчас внимательно разбирали увиденное.

— Интересно... Он действительно не применял техник.

— Или применял настолько слабо, что они не фиксируются защитной формацией?

— Нет. Формация бы показала.

— Тогда остается только тело. Или...какие-нибудь усиливающие эликсиры.

— Такое возможно. Есть пилюли, временно увеличивающие физическую силу. И существуют техники укрепления мышц