Две стороны равновесия. Смена позиций - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Но пока что он был уверен в своей победе. Так что темный культиватор все шире улыбался. Ему казалось, что мальчишка начинает паниковать. Ещё немного. Ещё несколько секунд. И кольцо окончательно замкнется. Тогда останется только стянуть ленты... и превратить противника в кровавые куски мяса. Или оставить ему только голову. Всё на усмотрение хозяина.

Но именно в этот момент Максим впервые за весь бой крепче перехватил посох. Совсем немного. Лишь изменил положение ладоней. Его взгляд стал чуть более сосредоточенным.

"Теперь понял. Это не сами ленты являются настоящей техникой. Настоящее оружие... его пальцы... точнее, управление через них. А значит... как и в прошлый раз... бить нужно не по технике... а по тому, кто ею управляет." — Эта мысль промелькнула в его сознании абсолютно спокойно. Без азарта. Без волнения. Как очередной вывод после завершенного анализа противника. Теперь оставалось лишь дождаться того единственного момента, когда сам хозяин этих смертоносных лент, уверенный, что добыча уже поймана, неизбежно откроется хотя бы на одно короткое мгновение.

Максим сделал медленный вдох. На первый взгляд могло показаться, что он оказался в безвыходном положении. Со всех сторон… Сверху… Снизу… Справа… Слева… Черные ленты уже практически закрывали обзор, превращая пространство арены в смертельную паутину, где любой неверный шаг означал бы мгновенную гибель. Бритвенно острые края плетений непрерывно рассекали воздух. Каждый их взмах сопровождался неприятным свистом. Иногда одна из лент случайно касалась каменного покрытия арены. И тогда от многовековых плит отделялись идеально ровные куски породы, словно их отсекали клинком легендарного мастера. Каменная крошка дождем осыпалась вниз.

Всё это было настолько жутко, что даже зрители на первых рядах невольно подались назад. Хотя и находились за весьма серьёзной защитой. Никто не хотел проверять, насколько далеко способны дотянуться подобные техники.

Максим медленно прикрыл глаза. Лишь на одно короткое мгновение. Но и этого оказалось вполне достаточно.

— Ледяная Сколопендра...

Он не произнес этих слов вслух. Они прозвучали только внутри его сознания. Движения его тела почти мгновенно изменились. Нет. Не физически. Изменился сам принцип движения. До этого он двигался плавно. Экономно. Почти лениво. Теперь же... Все происходило совершенно иначе.

Первый рывок оказался настолько резким, что многие зрители вообще потеряли его из виду. Еще мгновение назад парень стоял неподвижно. И вдруг... В том месте его уже не было. Он оказался почти в трех шагах левее. Причем не перебежал туда. А словно переломился всем телом сразу. Без подготовки. Без привычного толчка ногами. Как насекомое. Именно так. Как огромная хищная сколопендра, способная мгновенно менять направление движения.

Шшш!

Черная лента рассекла воздух именно там, где еще секунду назад находилась его шея. Но там уже никого не оказалось. Следующий рывок… Максим неожиданно присел. Настолько резко, что его тело почти коснулось камней арены. Три ленты одновременно пролетели сверху. Парень же уже двигался дальше. Теперь вправо… Потом назад… Вперед… Влево… Диагонально… Каждое движение длилось лишь долю секунды. Каждое заканчивалось новым мгновенным изменением направления. Его походка окончательно исчезла. Теперь он буквально метался по площадке арены. Но не хаотично. Наоборот. С невероятной точностью. Настолько, что со стороны даже казалось, будто человеческое тело вообще было не способно двигаться подобным образом.

В этот момент тёмный культиватор впервые нахмурился.

— Что за...

Еще одна серия ударов… Ленты с воем прорезали воздух. Но Максим оказался уже позади одной из них. Еще рывок… Он каким-то невероятным образом буквально проскользнул между двумя почти соприкоснувшимися плетениями. Причем расстояния между ними едва хватило бы, чтобы просунуть ладонь. Он же пролетел всем телом. Даже его одежда осталась целой.

На трибунах начали слышаться удивленные возгласы.

— Как он это делает?

— Он вообще человек?

— Эти движения...

— Невозможно...

Даже некоторые мастера невольно привстали. Подобной техники перемещения они раньше не видели. Тем более, что и сам Максим не ускорялся бесконечно. Он просто постоянно менял направление. Причем делал это настолько резко, что глаз обычного человека просто переставал успевать.

А вот его противник начал злиться. Очень быстро. Улыбка исчезла. Клыки оскалились. Из глаз буквально полыхнула темная ярость.

— СТОЙ!!

Обе руки резко взметнулись вверх.

Шшшшшш!

Еще четыре ленты. Потом ещё… Ещё… Ещё… Черная энергия буквально хлынула наружу. Теперь вокруг него кружилось уже больше двух десятков смертоносных полос. Они переплетались. Закручивались. Пересекались. Вся арена постепенно превращалась в огромный клубок режущих нитей.

— Куда теперь побежишь?!

Он уже почти рычал. Никакой аристократической выдержки больше не осталось. Только раздражение. И ярость. Ленты перестали быть точными. Теперь они просто били по всей площади. Одна разрубила огромный валун возле стены. Другая оставила глубокую трещину длиной почти в десять метров. Третья отсекла целый кусок каменного покрытия. Крошка, пыль и обломки разлетались во все стороны. Арена буквально разрушалась. Он уже не пытался попасть точно по цели. Он собирался просто заполнить все пространство своей техникой. Чтобы мальчишке стало негде уклоняться.

Но Максим продолжал двигаться. Теперь уже внимательно наблюдал.

"Все… Потерял терпение… Начал расходовать слишком много энергии… И... — Его ледяные глаза слегка сузились. — …перестал контролировать защиту…"

Именно этого момента он и ждал. Следующий рывок оказался самым неожиданным. Вместо очередного уклонения Максим внезапно пошел вперед. Прямо навстречу летящим лентам.

По трибунам прокатился дружный вскрик.

— Он с ума сошел?!

Шшш!

Первая лента уже почти коснулась его груди. Но его верный посох словно ожил. Черное древко резко провернулось в руках.

Вжух!

Раздался тяжелый глухой удар. Темная лента разлетелась клочьями энергии. Ещё оборот… Вторая… Третья… Четвертая… Посох вращался с такой скоростью, что вокруг него возник темный круг. И сейчас он не просто отбивал удары. Он буквально дробил сами плетения. Чёрная энергия разлеталась искрами. Будто сталкивались два невероятно прочных клинка из звёздного металла.

Противник округлил глаза.

— НЕВОЗМОЖНО!

Он даже представить не мог, что кто-то способен разрушать его технику столь грубой силой. Он инстинктивно свел руки перед собой. Все оставшиеся ленты мгновенно начали переплетаться. Закручиваться. Сжиматься. За долю секунды перед ним вырос огромный черный щит. Плотный. Многослойный. Сотканный сразу из всех его плетений. Даже зрители почувствовали исходящую от него опасность. Такую защиту, казалось, невозможно было пробить.

Именно в этот момент Максим сделал последний шаг. Его правая рука резко ушла назад. Посох описал короткую дугу. На одно мгновение все вокруг словно замерло. А затем... Он бросил его. Не как палку. Не как дубину. И даже не как копье. Скорее... Как чудовищный таран. Раздался настоящий взрыв воздуха. Чёрный посох