Заповедник - Оксана Олеговна Заугольная

Если их не убивал какой-нибудь охотник ради своей коллекции или еще какого-то бреда. И всё это время им предстояло испытывать лунные приливы. Вот какой смысл быть почти бессмертным, если недомогания у тебя такие же как у людей? Спросить Солунай было некого, не охотника же спрашивать.

Она медленно двинулась в сторону кабинета директора, оставив друзей позади, и в кои веки жалея, что крылья горгон остались в мифах и не перепали их потомкам. Улететь бы в окно прямо из кабинета! И отправиться… да куда угодно. Подальше!

Она собиралась постоять рядом с кабинетом, потом очень тихо постучать и уйти сквозняками, вроде как «никого не было дома», но такой отсрочки ей не дали. Александр Николаевич стоял рядом с приоткрытой дверью.

– Замечательно, ты нашлась, Солунай, – кивнул он. – Проходи.

15 глава. Рубеж

Васса тоже поднималась на башню, но не для того, чтобы попытаться пробраться к директорской коллекции голов, это её мало интересовало. Именно в этой башне ловил телефон. Плохонький, кнопочный, он большую часть времени был выключен, но раз в два-три дня Васса включала его, чтобы проверить сообщения. Этот телефон давным-давно подарил ей Егор. Тогда Вассе его диковатый вид казался привлекательным, и она допускала, что у неё и человека может быть будущее. Хотя бы пока она не найдет Полоза.

Не вышло.

Но подарок она использовала с умом. Продавщица из поселкового магазина писала ей, когда приходили свежие товары, а когда в поселке слишком много приезжих. Васса откупалась кусочками яшмы, которые просто сами липли к рукам, когда она лазила по горам. Попадались ей и серебряные самородки, пару раз были и крупные куски золота. Это всё Васса искусно прятала, понимая, что Ируся или Егор могут не пройти испытание нежным металлом. А вот ей он пригодится, когда она наконец станет хозяйкой.

Хозяйки в родных ей Уральских горах могли становиться такими и без Полоза, потом змей сам приползал, почуяв силу. Но на Алтае всё было иначе. Здесь в горах царил белый хозяин. Не чудовище как она или другие приютские, а дух. Сильный и равнодушный. Чтобы заполучить у такого хоть одну гору, нужно было привязать её к себе. Стать частью этих гор, как был он сам. А Васса мечтала путешествовать, учиться, жить полной жизнью человека. Хотя бы первые лет пятьдесят, потом можно и остепениться. Для этого к горе стоило привязать свою пару, такую же долгоживущую, со змеиной сутью.

Из всего приюта подходила одна лишь Солунай, но они были слишком похожи, и девочка тоже хотела свободы, а не быть ключом к горе.

Зачаровать её Васса даже не пыталась. Обманом гору не получить, да и вряд ли Солунай, всё детство проведшая в компании вредного сирена, еще подвержена чарованиям. Лучше не рисковать и ждать. Вот в Индии туристы и исследователи лезут в самые далекие и давно разрушенные храмы. Может, какой-нибудь наг запаникует и отправится в нутро мира под защиту сам или отправит ребенка. Васса может еще подождать.

Впрочем, сейчас её волновало совсем другое. На телефон, где давно сообщения были от одной Ируси, пришла смс от Егора. «Надо поговорить. Важно».

Васса поморщилась. Что может быть важного у браконьера? Опять будет просить отвлечь Катеньку от троп, которыми он проникает в заповедник, да клянчить места, где живут дикие, не приютские чудовища. С этими просьбами нужно быть особенно осторожной – в прошлый раз Егора неплохо подрал болотник, но и сама тварь пострадала, да еще дважды. Теперь от него не избавиться, торчит в клетке в кабинете директора. Уж лучше бы сторожевого пса из него сделали, всё равно на людей бросается.

Васса решила всё-таки сходить к Егору, а заодно повидаться с Ирусей и посмотреть, не появилось ли новых лавок. Весна, скоро поедут туристы, им одного магазина будет мало. Опять же могут приехать скупщики, с ними можно договориться насчет яшмы.

Васса приободрилась. Всё у неё получится, раньше или позже, но обязательно получится.

Егор ждал её у тропинки. Вел он себя странно. Украдкой, постоянно оглядываясь по сторонам, он провел её дворами к задней двери в дом.

«Стесняется, – сообразила Васса. – А раньше не стеснялся, наоборот, всем хвалился. Понял, что чудовище и всё, прошла любовь?»

Она усмехнулась. Любви у Егора и не было, это она видела теперь прекрасно. Но тогда она попалась, неопытная зеленая девчонка.

– Так, что ты хотел, – она села в единственное старое кресло в доме Егора.

От кресла отчетливо пахло старостью, как и от большей частью мебели в доме. Похоже, дом Егору достался от стариков. В приюте так пахло от Айару и Джисфрида, если он подходил слишком близко к забору.

– Мне нужна твоя помощь с заповедником, – если Егор и собирался пойти издалека, предложить ей чаю и обсудить погоду, то он определенно передумал. Судя по его лицу, её свободная поза его взбесила. Впрочем, это не проблемы Вассы, ведь так? Она в гости не напрашивалась.

– Что именно ты хочешь? – Васса украдкой зевнула. Она не собиралась помогать Егору даже если он собирался в защиту заповедника выстроить вокруг забор. Но не начинать же сразу с этого? Пусть хотя бы попытается.

– Я хочу небольшие экскурсии, – заторопился Егор. – Никаких убийств, с фоторужьями. Люди будут подписывать контракты, что увиденное будет якобы подделкой в рамке квеста, а на самом деле настоящим. Мне нужно знать безопасные тропы и договор с вашим гнездом, чтобы никто не нападал на туристов.

– Перестань называть приют гнездом, – Васса снова зевнула, но уже лишь прикрыв рот рукой. – Ты всерьез думаешь, что я поверю? Ты боишься их. И обязательно как минимум одно ружье будет с тобой, а потом «ах, на безопасной тропе на нас напали, мы защищались!». В заповеднике нет ничего безопасного, Егор. Пора тебе это понять. Наши ребята, чудовища они или люди, рискуют каждый день, когда выходят за пропитанием. Но мы живем в нутре мира не потому что нам это нравится, а потому что нас туда загнали охотники. И позволять им идти еще и сюда… Что за глупость.

– Но я не собираюсь никого убивать, – Егор подошел чуть ближе и молитвенно сложил руки. – Васса, ты не понимаешь. Вы сидите на мешке с деньгами и грызете сухари. Я мог бы помочь!

– Егор, я знаю, кто разорил гнездо гаруд, – этот разговор начал надоедать. Пора было идти в магазин и возвращаться в приют. Найти глупышку Солунай и всё-таки уговорить её. Она боится директора, это так кстати! – У