Барон Оболенский - Александр Горин

— Стараемся, ваше благородие, — довольно расправил плечи Гаврила. — Погреб почти готов, сруб к вечеру закончим, а печь завтра класть начнём. И глину почти подготовили.

— Молодцы, объявляю благодарность вам всем и тебе особенно! — громко сказал я, оглядывая двор. — Андрей, Илья, разгружайте покупки. А Лиля где прячется?

— У Кедра, где же ещё, — махнул рукой староста в сторону нашего дома. — Теперь её оттуда только к ужину и дозовёшься.

Я поднялся на холм к нашему дому и подошёл к палисаднику. Девочка сидела на корточках перед Кедром, который уже вымахал ей почти по грудь, и что-то тихо ему нашёптывала. Маленькая Оля сидела рядом прямо на траве и заворожённо слушала свою новую подружку.

— Добрый вечер, девушки, — поздоровался я, подходя ближе. — Я вам кое-что привёз. Лиля, держи.

Я протянул ей купленную на заставе книгу по травам и деревянный гребешок. Девочка бережно раскрыла книгу и ахнула, увидев картинки с растениями.

— Тут всё подписано! — прошептала она, проводя пальцем по пожелтевшей странице. — И ромашка, и зверобой, и душица… Ваше благородие, это же целое сокровище!

Лиля прижала гребешок к груди и подняла на меня блестящие глаза.

— Спасибо, ваше благородие, — с чувством сказала девочка. — Мне таких подарков ещё никто никогда не делал.

— Пожалуйста, Лиля, — улыбнулся я и повернулся к Оле. — А это тебе лента для косичек и леечка, чтобы Лиле на равных помогать.

Ольга приняла ленту и леечку и прижала её к себе, как любимую куклу.

— Спасибо, барин, — прошептала она и, осмелев, добавила: — Я теперь каждый день поливать буду!

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я.

Глаза Ольги засияли, а Лиля уже тянула меня за рукав, показывая на грядки за домом:

— Смотрите, ваше благородие, первые всходы! Морковка взошла, лук, и репа тоже! И там, у бабы Марфы, тыквы проклюнулись.

Я глянул на грядки — и правда, из земли торчали маленькие зелёные ростки, ровными рядами, один к одному. Вот это чудеса!

— Спасибо Кедру, — сказал я, широко улыбаясь. — И вам, девушки. Без вас он бы так не вырос.

Глава 9

Гаврила, видимо, решил, что разбор телеги — это такое же важное событие, как и сама поездка, и громогласно объявил общий сбор.

— А ну, народ, подтягивайся! — забасил он, размахивая руками. — Барин добра привёз, разгрузить надо!

Деревенские облепили телегу, как муравьи сахар. Настя с Мариной ахали, рассматривая семена, Ваня с Олей бегали вокруг, а мужики сгрудились у инструментов. Даже петух Гаврилы, и тот подошёл поближе, вытягивая шею и косясь на мешки.

— Гляди, Серёга, топорище-то какое ровное, — сказал Илья, разглядывая новый топор и пробуя остриё пальцем. — Не чета нашему.

— И пила двуручная хороша, заточка что надо, — уважительно добавил Сергей, проверяя зубья. — Такой за день можно всю твою избу пополам распилить.

— Я тебе распилю! — хмыкнул Илья, проверяя на качество следующий топор.

— А это что за ветки? — спросил Игорь, тыча пальцем в угол телеги.

— Не ветки, а саженцы, — поправил Андрей, что-то записывая в своей тетради. — Яблони и груши. Его благородие лично выбирал.

Вокруг телеги на миг повисла тишина.

— Яблони и груши? — недоверчиво переспросила Марина, вытирая руки о фартук. — Здесь-то? Это сколько же им расти?

— У нас Кедр, — напомнил я, прикидывая, где лучше посадить деревца. — Всё будет расти значительно быстрее. Только место надо выбрать правильное.

«Ваше благородие, у нашего дома их надо сажать», — сказала мне мысленно Лиля, поглаживая лошадь по морде. — «Поближе к Кедрику, он поможет». Я аж чуть вздрогнул от неожиданности, снова удивляясь этой необыкновенной связи, которая у нас образовалась с девочкой. Надо будет почаще тренировать, пригодится. И место подходящее предложила, я тоже об этом как раз размышлял.

— Посадим деревца у нашего дома, ближе к Кедру, — объявил я во всеуслышание, улыбаясь Лиле. — И быстрее приживутся, и под присмотром будут. Песка надо будет принести с навозом для посадки.

— Дело говорите, барин, — одобрительно крякнул староста в бороду. — Илья, у тебя корова с быком, организуй-ка нам навозу.

— Хорошо, Гаврила, — кивнул Илья, глядя на своего малолетнего сына, который забрался на колесо телеги и с серьёзным видом контролировал процесс разгрузки. — Ванька, подь сюды, подсобишь отцу. Хватай вёдра и дуй на задний двор.

Ваня спрыгнул с колеса и вприпрыжку побежал к отцу, направлявшемуся к своему дому.

— Ещё надо навозную кучу устроить за деревней, где у нас земля возделана, — внёс я ещё одно рацпредложение. — И от лошади ещё отдельную, чтобы всё перепревало. При посадках овощей будем использовать.

— Одобряю, ваше благородие, сделаем, — закивал староста, поглаживая бороду.

— Барин, а морковку с репой где нам сажать? — робко спросила Настя, подходя ко мне с мешочками семян в руках. — Во дворе у нас или перед забором?

— Сажайте во дворах лучше, — ответил я, оглядывая дома. — Перед заборами тоже можно, но с таким расчётом, чтобы телега могла проехать и людям ходить было удобно. Улица для всех, нечего её загромождать.

— Спасибо, барин, поняла, — улыбнулась Настя, развернулась на пятках и направилась к своему дому. Наверняка сразу и сажать начнёт.

Через полчаса недалеко от палисадника с Кедром, кипела работа. Сергей и Игорем копали ямы под саженцы на расстоянии пяти шагов друг от друга, Андрей таскал в вёдрах песок с речки, Лукин с сыном принесли навоз и битые кирпичи.

— Теперь смотрите, — я присел у первой лунки и взял саженец яблони. — На дно засыпаем песок и мелкий битый кирпич, чтобы вода не застаивалась. Дальше слой навоза, сам саженец и засыпаем его землей вперемежку с навозом. И воды не жалейте.

— Как на похоронах прямо, — буркнул Илья, слушая мои инструкции.

— Илюха, язык твой — враг твой, — отозвался Гаврила, высыпая песок в лунку. — Это дерево живое, а ты про похороны. Тьфу.

Лиля и Оля притащили свои леечки и поливали саженцы, как только те оказывались в земле. Лиля при этом что-то тихо нашёптывала каждой яблоньке и груше, гладила их тонкие стволики пальцами. Опять отдавала энергию, похоже.

«Лиля», — послал я мысли девочке, вспомнив, что хотел тренировать способность ментального общения. — «Не переусердствуй».

«Я аккуратно», — тоже мысленно ответила девочка, оборачиваясь ко мне. — «Самую капельку, ваше благородие. Чтобы им не страшно было на новом месте».

— Ну, вот и управились, — выдохнул Гаврила, кидаю лопату земли к последнему посаженному саженцу.

Он хотел добавить что-то ещё, но со стороны дома Лукиных донёсся звонкий голос Насти:

— У-у-ужинать! Все за стол, пока горячее!

Народ, только что шумно обсуждавший посадку, мгновенно переключился на более насущный вопрос. Ваня с Олей, побросав игрушечные лопатки, первыми припустили к дому. Мужики,