Утопающий во лжи 18 - Лев Жуковский

Опасным. Капризным. Способным привлечь внимание существа, рядом с которым даже миры выглядели кормом. Но всё же аналогом свободы.

Нанять меня как обычного свободного титана, предоставить земли и долю налогов, как это делал Антерос в мире Асшоре, Вирашсиас тоже не решился. Вирашсиас видел больше. И способ моего проникновения в его мир Пекарат говорил ему достаточно.

Судя же по ограниченности Хикиашу и его сродстве в силе с его Богом, не было никакой уверенности, что кто-то, кроме Антероса, вообще поступал настолько коварно, занимаясь наймом свободных могучих титанов, опять же если я не ошибался. Ведь скорее всего, большинство Богов либо уничтожали диких титанов, либо изгоняли, либо связывали жёсткими договорами через печати душ. Антерос же умудрился превратить все это в служащий ему инструмент, да ещё и заставить этот инструмент радоваться полученной должности. Коварно. Неприятно признавать, почти изящно.

Тогда как в мире Ссшорс я видел иной путь: целенаправленно выведенного титана инсектоидов Орсша, который с самого рождения был частью системы своего владыки. Никакой свободы, никаких сомнений, никаких случайных амбиций. Живой инструмент, выращенный под определённую задачу.

Возможно, существовали десятки других вариантов. Я мог ошибаться. Но нынешнее положение от этого не становилось лучше. Но будучи титаном, места в этом теперь совершенно новом мире вокруг меня, и я говорю не о планете Пекарат, словно бы и не было. И в целом нигде мне будут не рады.

Главной же проблемой для меня оказалось отсутствие подходящего навыка сокрытия ауры. Причём навык C ранга уже не помог бы. Слишком поздно довольствоваться полумерами. Слишком много странных эманаций накопилось в моей сущности. Истинный свет. Демоническая плоть. Сила душ. Следы хаоса Тзинча. Связи с доменом. Проклятия. Божественные структуры. Обычная маскировка могла скрыть одно, ослабить другое, исказить третье, но опытный титан всё равно почувствовал бы неправильность в исходившей от меня ауре. Причем даже в теле обычного гоблина эти тонкие колебания энергий оставались заметны.

Мне требовался аналог божественного уровня. А где раздобыть подобную драгоценность, я пока даже не представлял.

Купить? Смешно. Чтобы попасть на рынок, где торгуют такими вещами, нужно сначала скрыть ауру достаточно хорошо, чтобы тебя допустили к торговле.

Отнять? Нужно найти владельца, победить его и надеяться, что навык допускает передачу.

Создать? Для этого требовались знания и ресурсы, которых у меня не было.

Я оказался в замкнутом круге. Выход существовал наверняка. Он всегда существовал. Но шансы найти его сейчас стремились к нулю настолько близко, что почти переставали быть хоть сколько-нибудь отличимы от самого нуля.

Торговать со мной в мире Пекарат отказались. Даже задержаться не позволили. Тот факт, что в теле гоблина я провёл здесь несколько ничтожных дней, ничего не значил. Мне были нужны не дни. Мне требовались заключённые договоры, обмен информацией, связи и, возможно, союзы с местными торговцами, готовыми платить за редкие артефакты света.

С их помощью я мог бы получить возможность путешествовать по мирам. Если бы удалось отряду под предводительством Себии и Тхагаси наняться во служение к торговцам. Как я делал под личиной Таталема Со.

В итоге я мог бы скрытно собирать паству. Укреплять домен. Увеличивать силу и могущество. Находить новые, редкие карты навыков, наследие погибших рас и существ, которым нужна защита. В мирах всегда достаточно отчаявшихся. Нужно только прийти раньше других и предложить надежду.

Всё это можно было реализовать в мире Пекарат. Конечно, если бы эти водные твари не были так внимательны до деталей или мои попытки скрыть свою истинную природу оказались бы искуснее. И возможно, мой план бы и удался. Правда, тоже самое можно было провернуть и в мире Дарелии. Великий Вирашсиас сказал об этом прямо.

Там находились представители многих тысяч миров. Купцы, посланники, титаны, жрецы, посредники, хранители редкостей и те, кто предпочитал не называть ни имени, ни происхождения. Дарелия предоставляла абсолютную конфиденциальность сделок, а гарантией исполнения договоров выступал совет старших Богов.

Идеальное место. И потому почти недоступное. Ни в мир Дарелии, ни в мир Дей Тар Акан, куда я тоже был бы рад вернуться, не вели древние врата, построенные империей хуманов Тесэр. Для такого путешествия мало знать координаты. Требовался навык межмирового портала.

Отличительный знак всех по-настоящему свободных существ. Не копьё, открывающее Врата Вестиала и способное однажды привести хозяина к гибели. Не древняя сеть переходов, оставленная погибшей империей. Все это не давало истинной свободы.

Только свой навык. Только он или знания магических контуров и заклинаний, чтобы воплощать в пространстве межмировые проколы. Возможность разорвать ткань мира там, где пожелаешь, и уйти туда, куда сам выберешь. И у меня её не было.

Так что по факту меня изгнали. Без потерь. Но и без прибыли. Что все равно раздражало.

Возвращаться же в Тесэр, по крайней мере в этом столетии или с моим нынешним уровнем силы, было бессмысленно. Я не видел способа договориться с отчаявшейся нежитью, тем более с их обезумевшим Богом B ранга.

В отличие от Вирашсиаса, правителю павшего мира терять было уже нечего. А это делало его намного опаснее. Как, впрочем, и меня. Разумное существо можно остановить ценой. Безумца, только силой, да и то не всегда. Если он верит, что любой исход хуже существования в проклятой темнице, то угрожать ему уничтожением бессмысленно. Возможно, именно уничтожения он и желает больше всего.

Конечно, шанс наладить сотрудничество с миром Тесэр сохранялся. Рикхол Виалиш верил мне. Совет старших королей скелетов хотя бы понимал ценность моих услуг. Да и проклятому миру требовался союзник снаружи.

Но становиться союзником правителя, запертого, охраняемого со всех сторон и постепенно теряющего рассудок, выглядело бесперспективно. Это не союз. Это добровольное согласие разделить чужую клетку.

На этом фоне переход в планы Бездны казался одновременно опаснее, но и перспективнее. Там не было устойчивости. Не было гарантий. Не было старых законов, за нарушение которых тебя вежливо выдворяют через ближайшие врата. Зато была динамика. Возможность изменить собственный статус. Захватить территорию. Выстроить не просто крепость, а целые города и империи. Подчинить племена. Создать воистину огромную армию. Воспитать, взрастить собственные легионы, как это сделал повелитель Лакриш Иор.

К тому же пусть и всего лишь в видении, но я сумел оценить перспективы планов Бездны лично. Они были чудовищны. И заманчивы.

Ведь лучше, пусть возможно только для меня, стать владыкой собственного клочка бесконечной войны, чем пленником павшего мира, вынужденным каждый день гадать, не решит ли обезумевшая нежить, что сегодня наступило подходящее