История Соединенных Штатов Америки. Судьбоносные события страны, прошедшей путь от разрозненных колоний до сильнейшей мировой державы - Генри Стил Коммаджер

конечно, в том случае, если их суда находились в пределах досягаемости. При этих условиях торговля была почти невозможна. Британское правительство довольно строго проводило в жизнь эту политику, а французы конфисковывали американские суда, пользуясь малейшим предлогом.

Все это восстанавливало американцев против Великобритании, чему также способствовала ее политика насильственной вербовки моряков во флот. Для того чтобы выиграть войну, англичанам пришлось довести свой флот до огромных размеров. У них насчитывалось более 700 военных судов и почти 150 тысяч матросов и солдат морской пехоты. Этот флот был жизненно необходим Англии: он защищал Великобританию, охранял ее торговлю и обеспечивал ее коммуникации с колониями. Однако матросам так мало платили, их так плохо кормили и обращение с ними было настолько суровым, что набрать команды из добровольцев было фактически невозможно. К тому же многие матросы дезертировали и искали убежища на более приятных и безопасных судах янки, а это привело к тому, что британские офицеры начали обыскивать американские суда и забирать находившихся на них британских подданных. Они не требовали права насильственной вербовки американских матросов, но отказывались признавать, что британский подданный мог стать американским гражданином. Но американская точка зрения была совершенно иной. Для американских судов было унизительно стоять в море с наведенными на них орудиями английских крейсеров, в то время как лейтенант и наряд морской пехоты выстраивали команду и осматривали матросов. К тому же многие британские офицеры были надменны и несправедливы. Они насильственно вербовали настоящих американских матросов десятками и сотнями, а некоторые утверждают, что даже тысячами.

Для того чтобы добиться без войны более справедливого отношения со стороны Великобритании и Франции, Джефферсон провел, наконец, через конгресс акт об эмбарго – закон, запрещавший иностранную торговлю. Закон этот дал весьма плачевные результаты. Во-первых, это почти окончательно разорило морское судоходство и вызвало сильное недовольство в Новой Англии и в Нью-Йорке. Во-вторых, это нанесло большой ущерб сельскому хозяйству. Фермеры Юга и Запада не могли больше посылать за границу излишки зерна, мяса и табака, и это привело к падению цен. Наблюдатели сравнивали это мероприятие с ампутацией ноги ради сохранения жизни. За один только год американский экспорт снизился до одной пятой его прежнего объема, а надежды на то, что эта мера вынудит Великобританию пересмотреть свою политику, не оправдались: британское правительство упорствовало. Под влиянием возраставшего в стране недовольства Джефферсон рекомендовал более мягкую меру. Вместо эмбарго был принят закон о прекращении торговых сношений с Великобританией и с Францией, включая зависимые от них территории.

В законе содержалось обещание, что торговля будет восстановлена, как только одна из стран прекратит нападения на нейтральное судоходство. В 1810 г. Наполеон официально объявил, что отменяет принятые им меры, но на практике он продолжал действовать по-старому. Однако США ему поверили и стали ограничивать торговлю лишь с Великобританией.

Война 1812 г

Это обострило взаимоотношения между США и Англией, и обе стороны быстрыми шагами шли к войне. Враждебное отношение было вызвано различными инцидентами. Так, например, британское военное судно «Леопард» приказало американскому военному кораблю «Чесапик» выдать несколько британских дезертиров, хотя в действительности на борту находился только один англичанин. На американском судне это требование вызвало замешательство, и, заметив это, англичане с «Леопарда» открыли стрельбу, а потом пошли на абордаж. Палуба «Чесапика» была залита кровью, и четыре человека из состава команды были захвачены англичанами. Несколько позже президент представил конгрессу доклад, в котором указывалось на 6057 случаев насильственной вербовки американских граждан в британский флот, имевших место на протяжении трех лет. Были и другие факторы. Северо-западные поселенцы страдали от нападений со стороны союза индейских племен, созданного способным руководителем Текумсе, и считали, что индейцев толкали на это британские агенты в Канаде.

Одна из причин обострения сношений с англичанами носила чисто эгоистический характер. Многие жаждущие земли поселенцы Запада, чьи интересы умело отстаивал в конгрессе представитель Кентукки Генри Клей, хотели захватить всю Канаду. Их поддерживали южане, представленные способным политиком Джоном Кэлхуном. Южане надеялись на захват Флориды, которая принадлежала ставшей союзницей Англии Испании. В результате, при президенте Мэдисоне, в 1812 г. Великобритании была объявлена война.

Война 1812 г. была, во многом, одним из самых неудачных событий в истории Америки. Во-первых, она не была нужна; британские законы, изданные от имени короля и Тайного совета, которые вызвали наибольшее недовольство, были безоговорочно отменены в тот самый момент, когда конгресс объявил войну. Во-вторых, США были внутренне сильно разделены. Юг и Запад были за войну, а Нью-Йорк и Новая Англия были против нее. В Новой Англии к концу войны многие дошли почти до предательства. В-третьих, эта война оказалась довольно бесславной.

Американская армия, которую политика экономии Джефферсона в 1809 г. свела до неполных 300 тысяч человек, подкрепленная толпой необученных и недисциплинированных членов милиции, была в отвратительном боевом состоянии. Многие регулярные солдаты были бывшими арестантами, а что касается командного состава, то молодой вирджинец Уинфилд Скотт, за несколько лет до того начавший блестящую военную карьеру, заметил, что командный состав, в общем, делится на две группы: на «старых офицеров, преимущественно впавших в леность, невежество или пьянство», и на новых офицеров, в большинстве назначенных по политическим причинам. Некоторые из молодых были хорошими военными, но большинство состояло из «грубых и невежественных людей», а среди образованных преобладали «хвастуны, дармоеды, разложившиеся аристократы и другие никчемные люди». Старшим генерал-майором к моменту начала войны числился Генри Дирборн. Ему было тогда за шестьдесят лет. Он никогда не командовал единицей больше полка и был вообще некомпетентным военачальником. Старшим бригадным генералом был Джеймс Уилкинсон, о котором теперь известно, что он был изменником. Этот продажный, распутный и своевольный человек находился на содержании испанского правительства и был соучастником Аарона Бёрра. Его презирали все, кто его знал. Единственным бригадным генералом с большим опытом был произведенный в полковники во время революции Уильям Гулл; но он был уже дряхлым инвалидом и начал войну с того, что отдал Детройт без единого выстрела.

Одна катастрофа следовала за другой. Попытки американцев вторгнуться в Канаду закончились полным провалом. По словам британского историка, в течение первого года войны «милиция и добровольцы как будто не могли решить, воевать им или нет». Самой крупной битвой на северной границе было затянувшееся сражение в июле 1814 г. при Ландис-Лейне близ Ниагары. Обе стороны считали себя потом победителями, но, так как в результате этой битвы американцам временно пришлось отказаться от планов дальнейшего продвижения в Канаду, англичане и канадцы, пожалуй, больше вправе считать это своим успехом, чем американцы.

После поражения Наполеона в Испании англичане прислали в качестве