Системный Друид. Том 6 - Оливер Ло

Ивара пережёвывала иномирную эфирную структуру для адаптации под мою физиологию, я впитал эту чуждую силу, и теперь она текла в моей крови, совершенно не подавляя природную друидическую основу, а гармонично её дополняя. Настроенные на глушение местной магии асуровские артефакты ударили по мне вскользь. Они попросту не нашли точки для захвата, встроенные в их структуру, потому что часть моего резерва теперь звучала с ними на одной частоте. По сути, этакая система свой-чужой, и я выпал из привычного алгоритма этой магической техники.

Я поднялся навстречу без обнажения оружия. Дремавшая прямо под кожей Ивара передавала свою готовность ощущением натянутой до звона тугой пружины, пока она благоразумно не лезла в управление и просто ждала моего сигнала.

Первый выпад Асура ожидаемо оказался страшен. Сорвавшийся с его руки багровый сгусток маны заставил меня уйти с линии атаки легким разворотом корпуса, после чего пролетевший мимо снаряд вдребезги разнес гранитную глыбу за моей спиной и щедро обдал меня градом щебня.

Следующий удар оказался широким эфирным хлыстом для отсечения путей к отступлению. За долю секунды до контакта Каменная Плоть привычно уплотнила моё левое предплечье. При первом нашем столкновении подобный удар отбросил меня на метры, однако сейчас укрепленные Стойкостью Горного Хребта ноги намертво вросли в сланцевую крошку. Покрывшийся сеткой трещин доспех сдержал силу, позволив мне устоять на месте и тут же выбросить вперед правую ладонь. Нет, в этот раз все будет иначе. Получай.

Три разряда Когтей Грозы с треском прошили разделяющее нас пространство, ударив Асура прямо в левый висок аккурат по тому месту, где совсем недавно вырос заново сформированный рог-концентратор. Тварь отшатнулась с шипящим гортанным звуком. Едкий запах озона перебил вонь жженой маны.

Ублюдок тут же сменил тактику. Земля под моими сапогами внезапно вспучилась, когда острейший каменный шип рванул снизу прямиком под ребра.

В дело наконец-то вступила Ивара. Ударившая навстречу корневая сеть сработала раньше, чем порода успела прорвать подошву, так что прочнейшие стебли перехватили шип прямо под землей и с хрустом раздробили его в крошку. Земляной холмик просто осел без малейшего вреда для меня.

Мы кружили по изувеченному дну каменоломни с ускоряющимся обменом ударами, применяя все новые способы окончательно расправиться с противником. Багровые всполохи вперемешку с серебристыми нитями лоз рвали пыльный воздух, пока Асур давил чистой мощью и разбрасывал вокруг себя тонны взбаламученной маны, в попытках достать меня широкой атакой.

Но я больше не работал от обороны. Симбиоз с Иварой вкупе с усвоенным осколком магии пришельца позволяли мне читать чужие плетения ещё на стадии их формирования прямо в его каналах, так что я заранее смещался туда, где удар только зарождался, ломая векторы атак и нагло сбивая дистанцию. Однорогий чувствовал это. Ублюдок понимал, что его откровенно ведут на убой, окончательно терял равновесие и махал руками с предсказуемой, лишенной всякой концентрации злостью.

Тем временем древесный дух просочилась сквозь скальный грунт к моим обездвиженным спутницам, и вынырнувшие серебристые ростки мягко обвили запястья Луны вместе с щиколотками Ран. Мана Ивары ударила по асурским подавителям прямо из-под земли. Нащупав уязвимости в магическом поле, она заставила темные браслеты на руках пришельца затрещать и с громким хлопком лопнуть, щедро осыпав камни ржавой окалиной, пока грудной, центральный камень окончательно не потух из-за потери синхронизации.

Сработало.

Луна с судорожным вдохом рухнула на колени. Девушка суетливо нашаривала лук, пока лисица позади меня трясла головой, и обнажала клыки с таким мстительным оскалом, что мне на секунду стало даже немного жаль пришельца. Вот ведь понахваталась от лисицы привычек…

Однорогий мгновенно осознал перелом ситуации, ведь его единственное преимущество разбито в пыль. Воздух за спиной пришельца тут же пошёл рябью и разошелся черным пульсирующим провалом пространственного разлома, куда ублюдок снова попытался сбежать, предпочитая спасительный портал глупой гибели. Уже в который раз за нашу короткую историю знакомства.

Вот только повторять старые ошибки в мои плохие привычки не входило.

Почти сотня толстенных серебристо-зеленых лоз вырвалась из всех щелей каменоломни одновременно, поскольку Ивара держала эту растительную армаду в заряженном резерве весь бой ради одного идеального момента. Плети взвились над камнями сплошной сетью. Они с сухим шелестом обрушились на отступающего пришельца.

Древесные жгуты мгновенно оплели его голени и намертво зафиксировали предплечья, стянув шею тугой удавкой без всяких разрывающих плоть шипов или убийственного урона. Только абсолютная фиксация.

Черный портал за спиной Асура дернулся. Он начал стремительно схлопываться, так и не успев набрать достаточную плотность.

Я подошёл к повисшему в корневой сети ублюдку под размеренный хруст сапог по битому сланцу и остановился в шаге от его лица, всматриваясь в эти пустые черные провалы.

— Знаешь, я ждал именно этого, — произнёс я усталым тоном. — Ты предсказуем. Каждый раз, когда бой идёт не по плану, ты открываешь дверь домой, так что спасибо за эту привычку.

Тварь, не принадлежащая этому миру, натужно захрипела в сетях, в попытках высвободить хотя бы палец для активации хоть каких-то резервных контуров, но я держал очень надежно, и жестко пресекал любые энергоколебания в его теле.

— Теперь ты поможешь нам, — я наклонился чуть ближе. — И нет, я не буду тебя пытать или требовать словесных ключей, потому что ты просто послужишь батарейкой и проводником, сам того не желая. Откроешь нам дорогу в Обитель. Прямиком туда, куда нужно.

Взгляд Однорогого непроизвольно дёрнулся в сторону. Иномирное существо наконец-то осознало, что его превращают в тот самый безвольный инструмент, которым они сами тысячелетиями пользовались для перемалывания лесных духов этого мира, и перспектива стать живой отмычкой пугала его куда сильнее банальной гибели в бою.

Допрыгался, заяц.

Орнамент на моих запястьях вспыхнул слепящим светом, когда Ивара пустила свои энергоканалы прямо по стягивающим пришельца лозам. Я физически ощутил, как тонкие древесные волокна вгрызаются в мановые узлы Асура, безжалостно взламывая его ядро и заставляя работать в обратном режиме.

Эфирный вой Однорогого резонировал в моей черепной коробке. Древний дух в это время хладнокровно считывала структуру его пространственной магии и активировала портальный ключ, не полагаясь на желание и волю этого существа.

Темная воронка за спиной подвешенного существа дернулась и полыхнула рваным ультрафиолетом, распахнувшись широкой стабильной аркой, откуда сразу потянуло запахом соленого тумана вперемешку с тяжелой индустриальной сыростью.

Пространственный пробой окончательно стабилизировался. Он выставил координаты главной островной базы Асуров.

Тратить время на долгие проводы я не стал и шагнул в пульсирующую черноту первым, а Ран метнулась следом, лишь мстительно плюнув под ноги зафиксированному монстру.

Луна задержалась у входа на пару мгновений. Магесса окинула каменоломню коротким взглядом, крепче перехватила свой лук и молча шагнула за нами.

Портал гулко чавкнул и захлопнулся, наглухо обрезав звуки внешнего мира.