Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

но уже точно известно, что дело было в неполадках с механикой, а не в человеческой ошибке». После аварии квалификацию остановили, и Алонсо, вернувшись в боксы, узнал, что и у него плохо закручена гайка на правом переднем колесе, которую устанавливали тем же гайковертом.

Та авария стала для Льюиса мощным психологическим ударом, поколебав его уверенность, хотя потом в интервью он с храбрым видом это отрицал. Кроме того, из-за нее на следующий день он должен был стартовать лишь десятым. «Со мной все в порядке, – оптимистично заявил Хэмилтон. – Но пока неизвестно, смогу ли я завтра участвовать в гонке. Все проявляют ко мне такое участие. Мы выяснили, что стало причиной аварии, я рад, что все нормально, и очень надеюсь, что завтра смогу стартовать».

Льюиса действительно допустили до воскресной гонки после того, как утром его осмотрел врач FIA Гари Хартстейн. Когда я вспоминаю об этом сейчас, мне кажется, что Хэмилтону лучше было бы отдохнуть и отказаться от гонки, в которой только чудо могло позволить ему финишировать на подиуме, не говоря уже о победе.

Событийный Гран-при Европы в итоге выиграл Алонсо, опередивший Массу на 8,1 секунды и на 57,5 секунды – Марка Уэббера, ставшего третьим. Такой результат означал, что серия финишей на подиумах в исполнении Льюиса прервана: Хэмилтон закончил гонку девятым и не получил зачетных баллов. В чемпионате Фернандо приблизился к британцу на расстояние всего двух очков. Победа, добытая в хаосе Нюрбургринга, стала для испанца третьей в сезоне и вернула его в борьбу за сохранение титула. В начале гонки протяженностью в 60 кругов обещали дождь, и он действительно пошел на первом круге, превратив трассу в каток. Чуть ли не больше всех от этого пострадал Льюис – к первому повороту он успел переместиться на шестое место, ко второму – на четвертое, но здесь его настигла первая неудача дня: прокол.

Из-за ливня были вывешены красные флаги, пока условия не улучшились и пилоты не выстроились за машиной безопасности. Потом Льюис рискнул: на 7-м круге заехал в боксы, чтобы поставить сухую резину. Но риск не оправдался – Хэмилтон вылетел с трассы.

Льюиса развернуло, и вместе с несколькими другими гонщиками он оказался на грязной обочине. К чести британца, он единственный из вылетевших с трека не выключил двигатель. Когда кран в конце концов вернул его на трассу, он, согласно правилам, мог продолжать гонку. В дальнейшем Хэмилтон показал, насколько он хорош, – обменялся лучшими кругами с Массой и к 53-му кругу поднялся на восьмое место. Но потом дождь начался снова, и Льюису пришлось вернуться в боксы за дождевой резиной, из-за чего он пропустил вперед Renault и выпал из очковой зоны.

Уик-энд получился для Хэмилтона из ряда вон и, по признанию британца, «многому его научил»: «Да, это был для меня новый опыт – я хорошо стартовал, поднялся на шестое место, потом на четвертое, когда с трассы вылетели две BMW, но получил прокол. Мы воспользовались этим, чтобы поставить дождевые шины, но стало просто невероятно скользко, и я тоже не удержался на треке. Мне удалось не выключать двигатель, и кран вернул меня на трассу – спасибо, маршалы Нюрбургринга!

После рестарта я изо всех сил старался исправить положение, но если ты отстаешь почти на круг, остается только надеяться на чужую неудачу. В итоге я стал девятым, но очков не получил».

Отдадим должное Алонсо – он показал блестящее пилотирование и набрал максимум очков: на 54-м круге испанец совершил дерзкий и просто гениальный обгон Массы. Фернандо не потерял хладнокровия, даже когда произошел контакт его болида с Ferrari бразильца. Алонсо, и раньше говоривший, что обожает гоняться в дождь, сказал: «Фантастическая гонка, надеюсь, не только для самих пилотов, но и для зрителей. Первые три круга оказались совершенно невероятными. Было так сыро, что машины просто скользили – невозможные условия. Потом, когда трасса подсохла, Ferrari немного превосходили нас по темпу. Идя вторым, я в какой-то момент подумал, что сейчас не самое подходящее время для дождя. Я был доволен вторым местом, Льюис шел вне очковой зоны – и восемь очков меня устраивали. Но я люблю дождь – я всегда очень рад устроить в таких условиях шоу».

В приподнятом настроении был и Большой Рон: «Сегодня мы увидели автогонки в их лучшем проявлении. Фернандо проделал великолепную работу и показал, почему он двукратный чемпион мира. Во-первых, он смог не вылететь с трассы во время первого ливня. Всю гонку и он, и команда провели безупречно. Так получилось, что после перехода на сухие шины на втором стинте у него возникли проблемы с недостаточной поворачиваемостью из-за отказа инструмента регулировки антикрыла, но, к счастью, во время третьего пит-стопа нам удалось правильно отрегулировать крыло, и после этого Алонсо показывал потрясающую скорость».

Теперь всех ждала Венгрия… и еще один «приемчик» Фернандо. На этот раз гонщикам предложили помочь благотворительному аукциону. Журнал F1 Racing попросил каждого из 22 пилотов «Формулы-1» того сезона нарисовать портрет напарника по команде. Каракули Льюиса не впечатляли, но Алонсо он изобразил по-доброму, тогда как рисунок Фернандо был намного более насмешливым. Он нарисовал Льюиса в кожаной форме McLaren и справа на воротнике написал «McLaren», а слева – «мальчик». Редакцию журнала это, казалось, удивило. Подписывая рисунок, они отметили: «Обратите внимание на слово «мальчик» на плече Льюиса…»

Предстоящие события в Венгрии, куда команды начали съезжаться в среду, стерли в порошок представления о том, что Льюис и Фернандо не просто напарники, а друзья, что их вражда – лишь плод больного воображения журналистов. К тому времени, как в воскресенье вечером болиды погрузили в фуры, стало очевидно: в лагере McLaren далеко не все так гладко. Некоторые эксперты даже хотели обвинить в происходившем Рона Денниса. Разве он не должен был занять более жесткую позицию по отношению к пилотам и недвусмысленно дать понять, что это они работают на McLaren, а не наоборот.

На 11-ю гонку из 17 того сезона, получавшегося захватывающим во многом из-за противостояния с напарником, Льюис приехал оптимистично настроенным. Жаркий, пыльный Хунгароринг – традиционно тяжелая трасса, и пилоты жаловались, что обгон на ней почти невозможен, поэтому завоевание поула – ключ к победе на Гран-при. Зная итог, мы можем сказать, что то были пророческие слова: мрачные для Фернандо, но – в конечном счете – прекрасные для Льюиса.

За неделю до гонки Льюис и McLaren вздохнули с облегчением, когда FIA сняла с команды все подозрения по поводу шпионского скандала. Состоящий из