Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

У нас больше нигде не будет возможности использовать тактику с тремя пит-стопами. Мы понимали, что даже завоюй я поул, на победу претендовать вряд ли смог бы, поэтому здесь я провел, наверное, свою лучшую гонку в карьере. Каждый раз после финиша ты спрашиваешь себя и команду, удалось ли показать свой максимум, и сейчас я уверен, что да. Мне кажется, мы все фантастически поработали, поэтому смогли занять второе место, вклинившись на подиуме между парнями из Ferrari».

Если «фантастической» мы назовем ту гонку, то как же тогда найти подходящий эпитет для следующего выступления Льюиса, в Монте-Карло? Может, «превосходное»? «Великолепное» или «потрясающее»? Да, та гонка получилась действительно выше всяких похвал. В жуткий ливень наш юный герой победил на Гран-при Монако, став первым англичанином с 1969 года, кому это удалось. Но что еще важнее для сражения за мировую корону – тот успех положил конец победной серии Ferrari, продолжавшейся 4 гонки. Второе место занял Кубица из BMW, третьим стал Масса, а Райкконен закончил гонку вне очковой зоны. День у финна получился чудовищным – он врезался в хвост болида Адриана Сутиля.

До этого и сам Льюис попал в аварию – задел отбойник, но вернулся в гонку и провел ее великолепно, став только пятым британцем – победителем Гран-при Монако в истории. Теперь он, одержав 6-ю победу в 23 гонках, занял место в одном ряду со Стирлингом Моссом, Грэмом Хиллом, Джеки Стюартом и Дэвидом Култхардом.

После финиша Льюис сказал по радио парням из McLaren: «Простите, что врезался в отбойник, но я все равно выиграл. А теперь пора праздновать!»

Потом Хэмилтон подробнее расскажет о своем великолепном выступлении, не скрывая эмоций: «Я просто вне себя от радости. Победить здесь, в Монако, – это лучшее, что происходило в моей карьере. Гонка получилась такой напряженной. Я хорошо ушел со старта, смог сразу обогнать Кими и собирался атаковать Фелипе, но дождь полил сильнее, и видимость стала почти нулевой.

На повороте Табак была сплошная вода, я вдруг почувствовал, что меня заносит, и зацепил барьер из покрышек. Задел его совсем чуть-чуть, но повредил шину, и пришлось заехать в боксы. Мне повезло, что появилась машина безопасности [в первый раз] – так сократился разрыв до лидеров. Мы поменяли стратегию и решили сделать еще один пит-стоп».

Но показать столь же великолепное выступление через две недели на Гран-при Канады в Монреале Льюису не удалось: британец допустил серьезную ошибку, врезавшись в болид Райкконена на пит-лейне, в результате чего Кубица догнал его в чемпионате. Для звезды BMW Sauber победа стала первой в карьере, и получилась она стильной.

Хэмилтону же о том Гран-при лучше всего было поскорее забыть. Из-за столкновения сойти пришлось и Льюису, у которого сломалась подвеска, и Кими: хвост Ferrari оказался слишком сильно поврежден, чтобы продолжать борьбу. «На самом деле я не понял, что произошло, – растерянно поделился Хэмилтон после гонки. – Я шел первым, все было в порядке. Думал, что выиграть будет несложно. Мы заехали на пит-лейн. Пит-стоп получился не лучшим. Парни впереди внезапно остановились. Когда я увидел красный свет, было уже слишком поздно. Приношу свои извинения Кими, раз из-за меня он сошел, но иногда так бывает».

На следующей гонке во Франции праздника в стане Хэмилтона тоже не получилось: британцу так и не удалось компенсировать штраф в 10 позиций на старте – последствие того, что в Монреале он врезался в хвост Кими. В гонке, которая стала последней в истории автодрома Маньи-Кур, Льюис стартует 13-м и финиширует 10-м, вне очковой зоны. К тому же его вряд ли порадовал тот факт, что гонщики Ferrari вновь оформили победный дубль – Масса стал первым, Райкконен – вторым, да еще и Кубица – пятым. Третья победа бразильца в сезоне вернула ему лидерство в чемпионате: он обошел Роберта и Кими, а Льюис опустился на четвертое место.

Ситуация в той гонке стала еще сложнее, когда Льюиса наказали за неправомерную попытку обгона Себастьяна Феттеля на первом круге: Хэмилтон получил штрафной проезд по пит-лейн, в результате чего все старания, благодаря которым он за 12 кругов поднялся на 9-е место, пошли прахом.

Британец считал, что обошлись с ним довольно жестко: «Мне кажется, я опережал Феттеля по внешнему радиусу. Не мог же я допустить столкновения, и получилось, что хвост моей машины занесло из-за червячков на полотне, а я заехал на поребрик. Потом вернулся на трассу, и, мне кажется, я обогнал не потому, что выехал за пределы трассы; по-моему, это не нарушение, но судьям виднее».

Однако Хэмилтон заявил, что все еще уверен: он может завоевать мировую корону. «Уже 3 гонки подряд я не могу набрать очков, – признал Льюис, – но впереди еще 10. В чемпионате я отстаю на 10 очков, но в Сильверстоуне, перед домашними трибунами, я нацелен только на победу».

И наш герой, точно в стиле Роя из «Роверс»[33], не подвел: показав блестящее пилотирование, Льюис выиграл Гран-при Великобритании в очередной гонке в дождь, опередив на круг всех соперников, кроме двоих, что позволило ему вернуть себе лидерство в чемпионате: теперь у Хэмилтона, Массы (финишировавшего 13-м) и Райкконена (ставшего 4-м) было одинаковое количество очков.

Льюис выглядел идеально с начала гонки до конца. Благодаря прекрасному старту он обошел в первом повороте Кими Райкконена и Марка Уэббера и почти догнал своего напарника, Хейкки Ковалайнена, стартовавшего с поула.

В конце концов Хэмилтон оставил финна позади и стал лидировать в стиле Михаэля Шумахера, словно чувствуя себя единственным, кто должен развлекать преданных домашних фанатов и не оставлять шансов соперникам на радость публике.

«Для меня это, конечно, самая лучшая победа в карьере, – сказал Льюис после гонки. – Не знаю, были ли у меня когда-нибудь такие сложные гонки. Я ехал и думал, что если выиграю – это будет моя лучшая победа. Дело не только в истории трека, просто мне удалась такая классная гонка, да еще и перед родными трибунами.

Перед последним кругом я увидел, что болельщики встают со своих мест, и только молился, очень-очень сильно: главное, не вылететь с трассы, просто финишировать; вы не представляете, что я испытывал. Так хотелось ускориться. Думал только о том, чтобы не возникло никаких проблем».

Эта победа заслуживала таких комплиментов потому, что Льюис, несмотря на ужасный ливень, смог не потерять хладнокровие, спокойствие и концентрацию, тогда как окружающие паниковали. Он добавил: «Условия были экстремальными, наверное, можно сравнить с прошлогодним этапом на Фудзи. Хотя