Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

дождь, конечно, тогда был сильнее. У меня возникли большие проблемы с визором – я ничего не видел, особенно справа. Мне приходилось поднимать его и чистить на каждом круге, особенно когда начинался дождь».

Но успехи продолжались и после британского Гран-при: воодушевленный первой в карьере победой на родной земле, Льюис отправился в Хоккенхайм, где смог повторить свое достижение – и в том увлекательном сезоне одержать две победы подряд впервые в карьере. Хэмилтон взял верх в сражении с Массой, Райкконеном и Кубицей, что позволило ему стать единоличным лидером чемпионата с отрывом от соперников в 4 очка.

Завоевав поул в квалификации, Льюис сохранил прекрасный темп и в гонке; вторым в тот уик-энд стал Нельсон Пике-младший, третьим – Масса, а Райкконен – шестым.

Хэмилтон сказал, что победа получилась «несложной», и добавил: «У нас были отличная стратегия и отличная машина. Старт удался. Фелипе почти не оказывал на меня давления, поэтому я мог просто спокойно и без проблем вести машину к финишу».

Теперь гонщиков ждал Гран-при Венгрии, который «несложным» назвать уже было нельзя: стартовав с поула, Льюис закончил гонку лишь на пятом месте из-за прокола, который случился на 41-м круге из 70, поставив крест на его шансах на победу. Но британец, по крайней мере, мог утешать себя тем, что за 3 круга до финиша, когда Масса, его главный соперник, уже казался недосягаемым, у Ferrari бразильца отказал двигатель.

Неудача Льюиса сыграла на руку напарнику Хэмилтона, Хейкки Ковалайнену: маленький финн одержал первую в карьере победу и одновременно стал 100-м победителем этапа Гран-при «Формулы-1». Райкконен смог финишировать только третьим, следом за немцем Тимо Глоком, так что уик-энд для Льюиса, несмотря на прокол, получился не совсем уж плохим.

Более того, он ведь смог закончить гонку пятым, а значит, увеличил отрыв в чемпионате: Райкконен теперь отставал от него на 5 очков, а Масса, опустившийся на третье место, еще на 3. Льюис знал, что ему повезло, и сказал: «Гонка могла бы сложиться и получше, но я, по крайней мере, смог набрать 4 очка и остаться лидером чемпионата, поэтому результат не самый плохой».

Босс McLaren Рон Деннис, подводя итоги уик-энда на Хунгароринге, с улыбкой подтвердил: «Льюис всегда говорит, что любой плохой день мог быть еще хуже». Да, это правда, и судьбу титула в конце сезона решат именно эти 4 очка и взрыв мотора на болиде Массы.

Хэмилтон понимал – бразильца нельзя списывать со счетов. Он чувствовал, что именно «Малыш Фил» станет его главным соперником, ведь Райкконен теперь, после завоевания мировой короны, уже не выглядел таким мотивированным, как раньше. Роль первого номера Ferrari незаметно, но уверенно переходила к Массе.

В дальнейшем эту теорию подкрепят и факты: из оставшихся 7 гонок по две выиграют Масса и Хэмилтон, а Кими не одержит ни одной победы. Как бы печально для него ни было, еще 2 гонки запишет на свой счет Алонсо и еще одну – Феттель. На самом деле за весь сезон Райкконен первенствовал лишь дважды, и, по сообщениям источника из Ferrari, в скудерии сравнивали выступления Кими и Алонсо, Renault которого медленнее, и всерьез рассматривали возможность в 2010 году, когда у финна закончится контракт, пригласить на его место испанца.

Через три недели после Гран-при Венгрии Масса еще громче заявил о том, что он – реальная угроза притязаниям Льюиса на титул: бразилец обыграл Хэмилтона в Валенсии в рамках довольно серого Гран-при Европы. На той трассе обгон почти невозможен, и Масса доминировал всю гонку.

Главными хедлайнерами уик-энда стали именно парни из Ferrari – Фелипе и Кими: в гонке, практически лишенной каких-либо тактических маневров, эти двое поучаствовали в инцидентах на пит-лейне. На 43-м круге Кими сорвался с места на пит-стопе еще до того, как успели отсоединить заправочный шланг. Один из механиков Ferrari упал и получил перелом ноги.

А Масса после своего второго пит-стопа пересек траекторию Андриана Сутиля. Стюарды посчитали, что «маневр мог создать опасную ситуацию», и оштрафовали бразильца на 10 000 евро, но победы не лишили.

Как раз тогда и начались разговоры о том, что Ferrari на особом положении: то есть будь на месте Массы Льюис, его бы наказали гораздо более строго, – но FIA словно хочет помочь Ferrari обыграть Хэмилтона. Эта дискуссия не утихала до конца сезона, тем более что в следующей гонке на Гран-при Бельгии бразилец извлечет пользу из наказания Льюиса – слишком сурового, по мнению многих экспертов.

Та победа Массы на Гран-при Европы позволила ему набрать 64 очка и сократить отставание от Льюиса в чемпионате до шести.

Перед гонкой у Хэмилтона была температура и болела шея, и, по его словам, он просто рад, что прошел этот этап и заработал несколько очков. «Уик-энд получился ужасным, – сказал Льюис. – У меня были симптомы гриппа, несколько дней подряд не спадала температура. Сил и так почти не осталось, а тут еще и в шее начались спазмы. Я уже хотел сниматься, но все-таки преодолел себя, хотя эта гонка и далась мне непросто».

Так же непросто было и 7 сентября в Спа, на 13-м Гран-при увлекательнейшего сезона «Формулы-1», – и число 13 оказалось для Льюиса несчастливым. Фантастический британец уверенно победил в гонке, но потом его опустили на третье место вслед за Фелипе Массой и Ником Хайдфельдом за то, что Хэмилтон якобы срезал шикану. Вот тогда сторонники теории заговора зашумели по-настоящему, и, будем честны, небезосновательно. Такое решение стюардов тем более возмутило британца, потому что – давайте не забывать – бразильцу небезопасный маневр на пит-лейне в прошлой гонке сошел с рук: а ведь получи он тогда наказание в 10 секунд, как многие предполагали, и победа уплыла бы из рук. Теперь же Массе неожиданно повезло – Льюису дали штраф в 25 секунд. «Я крайне удивлюсь, если меня накажут, – сказал Хэмилтон еще до того, как стюарды вынесли решение. – Я выиграл честно, и будет совершенно несправедливо, если меня оштрафуют, но мы знаем, как иногда поступают судьи».

Справедливо сказано – то спорное решение действительно возмутило экспертов автогонок и фанатов во всем мире. Льюис вроде бы победил в прекрасном стиле: за два круга до конца гонки на шикане под названием «Автобусная остановка» он пролетел мимо Райкконена, с которым боролся за лидерство. Болид Хэмилтона немного вынесло с трассы, но он все равно вернулся в гонку впереди Кими. Потом Льюис позволил Райкконену снова стать лидером – из-за опасений, что в противном случае его накажут, как признавался позже