Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

«Последний круг стал настоящим испытанием, – сказал Глок. – Я делал все возможное, но мне едва удавалось даже просто удерживаться на трассе, и в самом конце круга я потерял несколько позиций».

Просто фантастическое окончание сезона «Формулы-1», и по иронии судьбы, человеком, который позволил британцу получить главный титул автоспорта, стал немец. А ведь традиционно Германия разрушает спортивные мечты Великобритании, а вовсе не помогает их осуществить.

Превзойдя соперника на 1 очко, двадцатитрехлетний Льюис Хэмилтон встал в один ряд с великими.

Он выпрыгнул из McLaren. Помахал зрителям и бросился обнимать механиков, а потом, наконец, и свою подругу, Николь Шерзингер, солистку Pussycat Dolls, и любимого брата Ника.

Напомним, что в той гонке Алонсо стал вторым, опередив Райкконена. Льюис закончил сезон с 98 очками, а в Ferrari могли утешиться завоеванием Кубка конструкторов, 16-го в истории, что было рекордом. Но ни Фелипе, ни его отца, ни команду примирить с произошедшим это не могло. Масса вынужден был ощутить на себе, как жестока бывает судьба, разрушающая ту тонкую грань, которая отделяет поражение от триумфа.

Хэмилтон стал первым чемпионом мира для Британии со времен Дэймона Хилла (1996) и первым для McLaren после Мики Хаккинена (1999).

«У меня просто нет слов, – выпалил Льюис. – Эмоции невероятные, до слез. Но пока я даже не могу осознать, что стал чемпионом мира. Могу только благодарить Бога за то, что смог обойти Глока, это было потрясающе. Такого напряжения в гонке я еще никогда не испытывал, у меня до сих пор сердце колотится.

Собираюсь отпраздновать эту победу вместе со всей моей семьей. Мы устроим вечеринку и с командой, конечно. У меня была проблема с шинами, они начинали гранулироваться. Поделать с этим я ничего не мог, так что просто старался не вылететь с трассы. Когда я попытался снова обогнать Феттеля, у меня сердце практически из груди выпрыгивало. Повезло, что получилось пройти Глока.

Это был долгий путь, и мне очень многие помогали. Команда потрясающе работала весь год, и мы все не жалели себя. Я счастлив, что выиграл для всей команды. Масса сегодня выглядел невероятно, я поздравляю его с победой и с тем, что он был таким серьезным соперником весь сезон. Но стать чемпионом – это так круто».

Не поспоришь. Миссия выполнена… но для Льюиса Хэмилтона игра еще не закончена. Теперь его целью было удержать корону и продолжать выигрывать чемпионат за чемпионатом. И кого бы это удивляло? Эпоха Льюиса Хэмилтона в «Формуле-1» теперь действительно настала.

Глава 19. Взлет команды Red Bull

После того как в конце 2008 года на Гран-при Бразилии Льюис Хэмилтон в первый раз стал чемпионом мира, все в «Формуле-1» сходились в одном: доминирование британца продлится долгие годы. Двадцатитрехлетний парень победил в битве не только с матерыми профессионалами, такими как напарник по McLaren Фернандо Алонсо, но и с ребятами нового поколения, например с постоянно прогрессирующим дуэтом немцев – Себастьяном Феттелем и Нико Росбергом. Льюис считался безоговорочным лидером – и все говорило о том, что он будет штамповать чемпионство за чемпионством, что способных обыграть его в «Формуле-1» нет и, кроме того, именно болид McLaren превосходит все остальные машины.

Но подобные предположения о начале эпохи Хэмилтона оказались ошибочны. В 2008 году Льюис был бесспорным первым номером автогонок, теперь же его ждала четырехлетняя полоса относительных неудач: эти четыре года, проведенные вне подиума чемпионата, британец будет пытаться понять, в какой же момент он свернул не туда. Как и почему молодой пилот, у которого – в буквальном смысле – весь мир был в руках, превратился в середнячка, никто не знал. Правда заключалась в том, что с 2009 по 2013 год его команда, McLaren, выпала из числа лучших, и решение Льюиса прекратить рабочие отношения с отцом сыграло не в пользу гонщика.

В 2008 году болиду McLaren не было равных, теперь же команда едва поспевала за бурно прогрессирующей Red Bull Racing. Кроме того, Льюису больше не помогал отец, который на протяжении всей карьеры сына оберегал его и поддерживал. Хэмилтон уволил Энтони в начале 2010 года, и без него повторить успех сезона 2008 станет очень трудно. Тогда многие эксперты говорили, что Льюис оказался не так и мудр и теперь его, похоже, ждет провал за провалом, ведь одному ему не справиться с давлением. Другие побаивались, что мальчик начал слишком задирать нос и без Энтони, который всегда направлял и оберегал сына от ошибок, Льюиса поглотила светская жизнь.

Доля правды в этих обвинениях была. Я согласен, что Льюис старался найти свой собственный путь и позволить себе сорить деньгами он тоже, конечно, мог. Но Хэмилтон не превратился в плейбоя. Он продолжал быть верным Николь Шерзингер, поп-звезде, с которой встречался с 2007 года, и не швырял деньги на ветер, как про него говорили эксперты. Разумеется, гонщик обзавелся роскошным домом и покупал себе шикарные машины и дизайнерскую одежду, но это нормально для успешного молодого спортсмена. Своим статусом он никогда не кичился – и уж точно не был избалованным ребенком, как некоторые двадцатитрехлетние псевдозвезды английской футбольной Премьер-лиги (не буду показывать пальцем).

Но поддержки и мудрых советов отца Льюису, похоже, действительно не хватало.

Кроме этого, для Хэмилтона начался непростой период в McLaren, когда в апреле 2009 года его многолетний наставник ушел из команды. Наверное, именно Рон Деннис сыграл главную роль в карьере Льюиса: заключив с совсем юным мальчиком контракт, он помог ему взойти на вершину. Теперь, с уходом Денниса, который решил плотнее заняться новым автогоночным проектом McLaren, Хэмилтон лишился человека, которому на пит-лейне доверял больше всех.

Так что, учитывая изменения в гоночной и внегоночной жизни Льюиса и напор Red Bull, чья машина превосходила остальные, период относительного спада и разочарований для Хэмилтона, вероятно, был неизбежен. Но все-таки поверить оказалось сложно: мало кто ожидал, что на четыре последующих сезона британец превратится в середняка. И мало кто ожидал, что он в определенном смысле впадет в немилость. С 2009 по 2013 год Хэмилтон был «королем без короны»: Льюис, в сущности, совсем еще мальчишка, который, как предполагалось, будет брать рубеж за рубежом, обнаружил, что путь к славе ему преградил другой новичок: Себастьян Феттель.

После завоевания короны в 2008 году результаты Льюиса в следующих четырех сезонах выглядели так: пятое место в 2009-м, четвертое в 2010-м, пятое в 2011-м и четвертое в 2012-м. Очевидный спад после сезона 2008 – и статистика не врала: испытывающий проблемы гонщик