В тени королев. Истории из жизни двора Тюдоров - Элисон Уэйр

едва не повернула назад – молить, чтобы ей позволили остаться. Однако, несмотря на юный возраст, характер не давал ей проявить слабость, да и двор манил. Она не могла устоять перед этим призывом. Однажды она станет важной дамой, одной из первых леди в стране. Джейн нутром это чуяла. И сейчас она делает первый шаг к величию.

Родителей Джейн любила, особенно умудренного опытом, набожного отца, и радовалась, что он сопровождает ее в пути и будет рядом в момент появления при дворе. Отец хорошо знает, как там все устроено, и будет направлять ее.

– Не робейте, – подбадривал он дочь. – Считайте, что это интересное приключение.

Джейн так и думала, да, именно так! Быть при дворе – ее естественное право. Она была третьей, младшей дочерью лорда Морли и гордилась тем, что члены ее семьи более трех столетий верно и с беззаветной храбростью служили английским королям. Владея и другими обширными поместьями в Восточной Англии, своей резиденцией они сделали Холлингбери-холл в Эссексе, но сейчас он пустовал, так как отец Джейн, унаследовав большое состояние, построил великолепный дом неподалеку, посреди обширного охотничьего парка, который стали называть Большим Холлингбери. Джейн с ее младшим братом Генри часто играли в догонялки и прятки в его сорока пяти комнатах. Теперь шестилетний Генри, чувствуя себя покинутым, уныло стоял рядом с матерью и смотрел, как отец и сестра уезжают.

«Он будет скучать без меня, своего товарища по играм», – с болью в сердце думала Джейн.

Их сестре Маргарите уже исполнилось двадцать, она настоящая леди, куда ей скакать и шалить вместе с ним? Были еще брат и сестра, но они умерли маленькими, и у Джейн сохранились о них лишь смутные вспоминания. Однако мать проводила много времени, молясь за их души в семейной усыпальнице церкви Святого Жиля, где упокоились во Христе ее чада.

Через свою мать, Элис Сент-Джон, Джейн приходилась внучатой племянницей покойной бабушке короля, леди Маргарет Бофорт, графине Ричмонд и Дерби. Именно Маргарет сосватала Элис за обходительного и жизнерадостного Генри Паркера, который получил воспитание при ее дворе. Леди Маргарет умерла больше десяти лет назад, но отец по-прежнему часто, тепло и с искренним чувством вспоминал о ней.

– Замечательная была женщина, – говорил он Джейн, которая любила послушать истории про жизнь королевских особ. – Она заплатила за мое обучение в Оксфорде, именно благодаря ей у меня развилась любовь к учению, которая не оставляла меня всю жизнь.

Когда отец не находился при дворе, то большую часть времени сидел в своем кабинете, переводил сочинения Боккаччо, Петрарки и других итальянских литераторов, которые с удовольствием преподносил на Новый год самому королю, принцессе Марии и другим людям, которых хотел порадовать. Эти дары всегда принимали благосклонно. Любовь лорда Морли к знаниям стала причиной того, что все его дочери были так же хорошо образованны, как и сыновья. Джейн покидала Большой Холлингбери грамотной и начитанной; она даже изучала труды Цицерона, Сенеки и Плутарха – любимых авторов ее отца. Он заверил дочь, что та прекрасно подготовлена для службы королеве Екатерине, которая славилась эрудицией, и вполне сможет общаться с придворными любого ранга. Пусть не сомневается, что ее тепло примут; Паркеров вообще высоко ценили в окружении короля. Лорду Морли было велено присутствовать на всех придворных церемониях, вот и сейчас он должен был сопровождать королеву на грядущей встрече английского и французского монархов.

По пути в Лондон Джейн с отцом проехали через Эппинг-Форест и мимо аббатства Стратфорд-атте-Боу, прежде чем свернули на юг, ко дворцу Гринвич, великолепие которого ее впечатлило. Там царило суетливое оживление – множество придворных спешно готовились к предстоящей экспедиции в Кале и дальше. Джейн представляла королеву Екатерину прекраснейшей дамой, вроде Джиневры, жены легендарного короля Артура, и трепетала от благоговения, пока ждала приглашения войти, а потому была разочарована, обнаружив, что королева гораздо старше и совсем не красавица. Тем не менее вскоре Джейн заметила, что в ней есть внутренний свет, проистекавший от чистосердечия и глубокой веры. Он засиял еще ярче, когда к ним присоединилась маленькая принцесса Мария. Всем было ясно, что мать и дочь обожают друг друга.

Екатерина тепло приветствовала Джейн и ее отца, после чего препоручила Джейн наставнице девушек, которая довольно сурово сказала, что та должна быть вежливой, послушной, сдержанной и, самое главное, добродетельной. Сердце у Джейн упало. Но дни шли, и она, к своему удовольствию, обнаружила, что жизнь при дворе королевы далека от скуки. Молодых людей из покоев короля или служивших при дворе кардинала Уолси побуждали приходить в покои Екатерины и общаться с фрейлинами. Было много веселья, музыки, танцев. Джейн очень нравилось красоваться среди общества восхищенных поклонников; в советах отца она не нуждалась и виделась с ним лишь тогда, когда ей просто этого хотелось.

– Ваше будущее в руках ее милости, – говорила Джейн наставница девушек. – Родители ваши надеются, что она организует для вас хороший брак.

Услышав это, Джейн радостно затрепетала. Многие семьи отправляли своих отпрысков на службу к королю или кардиналу, который был главной силой в стране после его величества, пробивать себе путь наверх. Среди них встречались наследники графств и герцогств. Джейн исполнилось двенадцать – вполне взрослая, чтобы стать женой, умна не по годам, как говорила мать, а некоторые наследники пэрских титулов искали себе супругу. Мечта о величии могла сбыться быстрее, чем она надеялась.

Джейн сосредоточенно рассматривала свое отражение в серебряном зеркале. Черты лица и фигура изящны, глаза широко поставлены, лицо сужается к низу и завершается острым подбородком, губы полные. Мужчинам есть чем восхищаться. Пока не покажется на виду ее супруг, она будет очаровывать кавалеров своей прелестью и наслаждаться эффектом.

Франция оказалась восхитительной! Никогда еще Джейн не видывала такой роскоши и великолепия, как во время встречи двух дворов в открытом поле между городами Гин и Ардр. Фрейлины прекрасно проводили время. Джейн как-то сама собой оказалась в числе небольшой группы, окружавшей Мэри Кэри, недавно вышедшую замуж дочь сэра Томаса Болейна. До свадьбы Мэри жила во Франции и служила при французском дворе; девушки любили слушать ее пикантные истории. Джейн нравилась Мэри, но не ее младшая сестра Анна, с которой Мэри встретилась здесь, потому что Анна, последовавшая за ней к французскому двору. Джейн считала младшую из сестер Болейн самовлюбленной и ветреной.

Два дня назад Джейн при большом стечении народа стояла среди английских девушек под строгим взором наставницы, бдительного ока которой они все старались избегать, и восторженно наблюдала, как король Генрих, высокий, статный, блистающий, богоподобный, приветствует короля Франциска. Эта встреча