Пышка не для Дракона - Лиссбет Котцова

Знаю.

– Многие в Совете думают так же.

– И тоже пишут письма о вашей бывшей невесте?

– Иногда хуже.

Я посмотрела.

– Вы удивительно спокойно воспринимаете.

– Я знал, что это начнётся.

– Почему не сказали?

– Потому что ожидание политического давления ещё не было фактом.

Вот это я уже слышала от Северта слишком часто.

– Теперь факт.

– Да.

Каэр остановился.

– И ещё одно.

– Что?

– Я собираюсь официально сообщить, что повторное расследование ведёт Ранн, а не я.

– Хорошо.

– И передать Совету все материалы, подтверждающие пересмотр дела.

– Тоже.

Он помолчал.

– Включая признание Илара.

– Конечно.

– И собственное заключение о том, что первоначальная оценка действий Лиоры была неполной.

Я медленно повернулась.

Вот это уже больше.

Не между нами.

Не в кабинете.

Не «я ошибся» женщине, которую любит.

Официально.

Под подписью.

Документ, который потом можно предъявить ему же.

– Вы понимаете, что этим подтверждаете их главный аргумент?

– Какой?

– Что раньше вы ошиблись.

– Раньше я ошибся.

Просто.

– Это ударит по должности.

– Возможно.

– Серьёзно?

– Возможно.

Я смотрела на него.

Каэр не выглядел человеком, готовым героически пожертвовать карьерой ради любви.

И хорошо.

Мне не нужен был красивый жест.

– Почему?

Он нахмурился.

– Потому что это правда.

– Я про другое. Вы можете дождаться окончательных результатов.

– Могу.

– Тогда почему сейчас?

Каэр посмотрел на меня.

– Потому что политическое давление уже использует старую версию как установленный факт.

Он говорил спокойно.

– Пока я молчу, моё прежнее решение продолжает работать против Лиоры.

Вот.

Не против меня.

Лиоры.

Женщины, которую он не любил.

Которую осудил неправильно.

И которой уже не мог сказать это лично.

Я почувствовала, насколько далеко мы ушли от мужчины, впервые вошедшего в мою комнату в Тейране.

Он всё ещё был Каэром.

Жёстким.

Уверенным.

Привыкшим принимать решения быстрее окружающих.

Но теперь иногда выбирал то, что уменьшало его власть, а не увеличивало.

– Хорошо, – сказала я.

– Что?

– Ничего. Я просто запоминаю.

Каэр узнал собственную фразу.

– Мстительная женщина.

– Очень.

Он улыбнулся.

Я тоже.

И вдруг захотелось его поцеловать.

Совершенно не вовремя.

Посреди рабочего дня.

Возле склада.

После разговора о возможной политической катастрофе.

Наверное, любовь так и выглядит у взрослых людей.

Не свечи.

Не музыка.

Один мужчина собирается отправить в Совет документ, способный повредить его карьере, потому что молчание продолжает вредить мёртвой женщине.

И ты внезапно понимаешь, что хочешь встать на носки.

Я огляделась.

Рабочие далеко.

Нора у конторы.

Иара разговаривает с охраной.

– Подойдите.

Каэр посмотрел.

– Насколько?

Я рассмеялась.

Старая история.

– На один шаг.

Он сделал.

Я взяла его за ворот рубашки и поцеловала.

Коротко.

Но не совсем прилично для хозяйки двора в рабочее время.

Когда отстранилась, Каэр смотрел очень внимательно.

– Это за официальный документ?

– Нет.

– За что?

Я подумала.

– За то, что вы наконец научились делать правильные вещи без моего подробного руководства.

– Очень щедро.

– Я тоже так считаю.

Он коснулся моего подбородка.

Не поцеловал сразу.

– Сегодня вечером?

Я понимала вопрос.

Не обязательство.

Предложение.

– Да.

Сказала без игры.

Хотела.

Не из-за страха.

Не потому, что дом оказался закрыт.

Не как благодарность.

Просто хотела вечер с ним.

Каэр кивнул.

И ушёл первым.

Мне понадобилось полминуты, чтобы вспомнить, зачем я стояла возле третьего склада.

К вечеру сгорел второй архив.

Вот тогда стало не смешно.

На этот раз не полностью.

И не пожаром.

Кто-то вскрыл помещение до прибытия королевских людей и забрал две книги.

Третью нашли в воде возле причала.

Северт разложил сообщения на столе.

– Два узла за один день.

– Оба после запросов?

– Да.

– Одних и тех же?

– По смежным партиям.

– Значит, нас читают.

– Да.

– Изнутри.

– Да.

Я прошлась по комнате.

Нора закрыла контору для обычной работы.

Каэр стоял возле стены.

Иара у двери.

Риан приехал час назад после очередной проверки Астенов.

Санна сортировала копии в соседней комнате.

Впервые наше расследование выглядело не как группа людей, случайно собравшихся вокруг обвиняемой женщины.

Команда.

Странная.

Неофициальная.

Слишком личная.

Но работающая.

– Что осталось? – спросила я.

Северт показал список.

– Копии части транспортных разрешений.

– Где?

– В центральном управлении.

Я посмотрела.

– То есть там, где кто-то может видеть запросы.

– Именно.

– Замечательно.

– Есть ещё ваши документы.

Я нахмурилась.

– Какие?

– Речной двор.

Нора подняла голову.

– Наши?

– Посредники.

Я поняла.

Мы перебирали старые договоры, но часть временных арендаторов проходила через фирмы и перевозчиков, которые пока не соединяли с государственной линией.

– Один повторяется, – сказал Северт.

Он вытащил копию.

Я узнала название посредника.

То самое, которое встречалось в четвёртом складе.

– Что?

Северт указал на подпись.

Не название фирмы.

Человека.

Гесс Арн.

Сорок семь лет.

Государственный подрядчик-перевозчик.

Я прочитала.

– Он не был в первом договоре.

Нора подошла.

– Нет.

– Тогда откуда?

– В приложении к праву получения груза.

Она взяла бумагу.

– Вот.

Имя стояло среди нескольких других.

Один раз.

Потом ещё.

И ещё.

Не всегда подписывал.

Не всегда приезжал.

Но имел право забирать груз от имени разных посредников.

– Почему мы не заметили?

Нора ответила первой:

– Потому что смотрели на арендаторов.

Бран смотрел бы на товар.

Я на маршрут.

Северт на документы.

А человек прятался не в главной строке.

В праве получать чужой груз.

– Он работает на государство?

– По контрактам, – сказал Северт. – Не служащий.

– Какие контракты?

– Перевозки для нескольких ведомств.

– Военные поставки?

Пауза.

– В том числе.

Вот следующий уровень.

Не убийца.

Не чиновник.

Перевозчик.

Человек, способный взять правильный груз правильными бумагами и отвезти не туда.

– Он связан с Иларом?

Северт положил второй лист.

– В сохранённых финансовых материалах Илара есть платежи через структуру, которая использовала услуги Гесса.

– Прямой платёж?

– Нет.

– Значит, пока не связь.

– Правильно.

Я посмотрела.

– Ненавижу вас.

– Часто слышу.

– Где Гесс?

Северт молчал.

Слишком долго.

– Не говорите.

– Его ищут.

– То есть исчез.

– Сегодня утром не явился на плановую приёмку груза.

Каэр произнёс:

– До пожаров?

– Первый пожар произошёл позже.

Вот и всё.

Гесс мог быть обычным подрядчиком, который