В тени королев. Истории из жизни двора Тюдоров - Элисон Уэйр

1540–1542 годы

Отец приехал в Гринвич, чтобы в числе других джентльменов шествовать в процессии перед королем, когда тот официально приветствовал Анну Клевскую в Англии, для чего была устроена великолепная церемония на Блэкхите. При дворе говорили, что король уже повидался со своей новой невестой и она не произвела на него должного впечатления, но на людях он оказывал ей все положенные знаки внимания. Тем не менее вскоре стало очевидно, что не все в порядке в королевской чете. Когда отгремели свадебные торжества, безмятежная Анна была отослана в свои покои, и не одна Джейн скучала от такого монотонного существования.

«Мы как попугаи в золоченой клетке», – думала она.

Джейн продолжала принимать искреннее участие в делах Кэтрин Говард. За девушкой ухаживали двое молодых джентльменов из личных покоев короля: Томас Пастон и Томас Калпепер. Калпепер был красавец, амбициозный, богатый, из хорошей семьи. Джейн сама была им очарована и не отказалась бы оставить его для себя, ибо больше никто из мужчин не вызывал у нее плотского желания. Она была готова умереть за него, ведь раньше считала, что Джордж ее испортил и она не способна вожделеть ни одного мужчину. Однако Калпепер никогда не интересовался ею как женщиной, для него она оставалась добрым другом. Он всегда смотрел только на Кэтрин. К весне стало очевидно, что они влюблены. Джейн за них радовалась; ей нравилось представлять их вместе, и она помогала им организовывать тайные свидания. Таиться приходилось потому, что король тоже добивался расположения Кэтрин.

Летом брак короля был аннулирован, Анна Клевская бодро и в прекрасном расположении духа покинула двор, отлично обеспеченная и наделенная четырьмя большими домами. Кто будет следующей королевой, стало ясно сразу.

Сердце Калпепера было разбито, когда Кэтрин сказала, что они должны прекратить встречи. Он рыдал на плече у Джейн, а после женитьбы короля на Кэтрин заболел. Джейн мучилась, видя его таким убитым, но ничего не могла сделать, чтобы как-то утешить страдальца. Если бы только он ей позволил, она заставила бы его забыть о своем горе, но удобного случая не представлялось.

Шесть месяцев спустя Джейн служила уже королеве Кэтрин, причем охотно. Она не могла поставить ей в вину несчастье Калпепера, понимая, что у бедняжки просто не было выбора. Какая девятнадцатилетняя девушка хотела бы по собственной воле выйти замуж за больного, толстого, постаревшего прежде срока мужчину без малого пятидесяти лет? Ведь король больше не был тем статным рыцарем, каким Джейн его помнила с юности, а превратился в расплывшуюся, едва державшуюся на больных ногах тушу с дряблыми мышцами. Нет, Джейн жалела Кэтрин и восхищалась ее стойкостью, а также тем, как очаровательно она вела себя с Генрихом.

1541 год

– Король при смерти, – шепнул Калпепер Джейн, когда они столкнулись на лестнице холодным февральским днем.

Они были теперь на короткой ноге, добрые друзья и наперсники. Джейн нервно огляделась, но рядом никого не было.

– Он снова болен? – едва слышно произнесла она.

Калпепер сделал ей знак следовать за ним на верхнюю площадку, а потом провел в кладовую и закрыл за ними дверь.

– Да, и, по словам врачей, едва ли выживет. – Глаза его потемнели от тревожного предвкушения несбыточного. – Леди Рочфорд, вероятно, нас ожидает регентство. Принцу нет еще и четырех лет. Королева может стать весьма влиятельной персоной, и ее друзья выгадают от этого.

Калпепер склонился к уху Джейн, и она подумала, что сейчас упадет в обморок от его близости и оттого, что он открывался ей.

– Мы должны воспользоваться этой возможностью наилучшим образом. Нужно стать незаменимыми для ее милости.

– Королева наш добрый друг, – сказала Джейн, распаленная его словами.

– А должна стать куда большим! Вы знаете, как я ее люблю. Его милость ни о чем не догадывается! Он поручил мне составлять ей компанию и развлекать ее, когда он сам к этому не расположен. Она говорит, что любит его, но я думаю, это лукавство. Леди Рочфорд, если бы вы уговорили королеву позволить мне быть ее слугой, это пошло бы на пользу нам обоим.

Джейн на мгновение дрогнула.

– Вы намерены жениться на ней, когда она будет свободна?

– Да. Я хочу стать ее супругом и главным советником. Через нее я смогу управлять королевством. А вы первая воспользуетесь нашими милостями. Молю вас, скажите ей, что я умираю от любви. Подумайте, что это может нам дать!

Джейн не в силах была противиться. Она от всего сердца согласилась исполнить его желание. Славное будущее забрезжило впереди.

Кэтрин не желала ничего слушать. Она не изменит королю – таков был ее ответ. Потребовалась не одна неделя мягких уговоров, прежде чем ее решимость начала давать слабину. К этому времени Генрих выздоровел, но Калпепер продолжал строить планы. «Это лишь дело времени», – говорил он.

Наконец Кэтрин согласилась принять его, но лишь для того, чтобы положить конец его замыслам. Услышав это, Калпепер возликовал.

– Дайте нам час наедине, и она будет моей! – заявил он.

Именно Джейн организовала их встречу – спрятала Калпепера в своей спальне однажды в полночь, чтобы Кэтрин могла прийти к нему, а сама стояла на страже в галерее. И все напрасно! Глупая девчонка не хотела больше с ним знаться. Она даже отдалилась от Джейн.

А потом у Кэтрин случился выкидыш, и страсть короля к ней поутихла. Она стала бояться, что он избавится от нее. Это привело ее в руки Тома.

Теперь Джейн деятельно посредничала между ними: носила письма, изыскивала способы для тайных свиданий и всегда стояла на часах, потому что это была тайна, которая никогда не должна была выйти наружу. Романтические встречи продолжались все лето и во время большого тура на север страны, в который отправился король. В каждом доме, где останавливался двор, Джейн выискивала места для встреч любовников; иногда Кэтрин сама это делала, так жаждала она быть с Калпепером. Раз или два подходящего для свидания места не находилось, и тогда они встречались в уборной королевы.

В то время мотивы Калпепера для возрождения их любовной связи выглядели корыстными, но Джейн никогда не винила его за это, так как имела и свой расчет; к тому же Кэтрин была счастлива. Джейн верила, что Калпепер искренне любит королеву, и не было никаких сомнений в том, что на его любовь отвечают взаимностью. Она не думала, что эти двое в самом деле стали любовниками; Кэтрин, может, и наивна, но не настолько глупа. Однако они наверняка