Царь собственной персоной - Роман Баданин

с президентом. Природу этого конфликта каждая сторона трактует по-своему. Совпадает только начало. Едва Путин победил на выборах, довольный собой и результатом Березовский на радостях укатил на солнечные острова с очередной юной девушкой. Как было сказано, «забыл о Путине, о деньгах, обо всем». Пока Березовский наслаждался длительным отпуском, новый президент затеял важную реформу — в парламент был внесен пакет законов о региональной власти. Важность заключалась в том, что это были самые первые законы Путина о концентрации власти в его собственных руках. Губернаторы лишались многих политических привилегий — Путин одним документом уничтожил фронду, с которой годами враждовал его предшественник. С этой точки версии конфликта Березовского с Путиным расходятся. По словам самого Березовского, его друзей и биографов, олигарх в тот момент почувствовал угрозу демократии и решил переубедить своего вчерашнего ставленника666. Бизнесмен вернулся в Москву, стал добиваться встречи с Путиным, а попутно вместе с советниками написал президенту пространное письмо о том, почему тот не прав. Как говорят люди, близкие к Березовскому, сначала олигарх отправил это письмо лично Путину (по одной из версий, текст начинался с обращения «Дорогой Володя», потому что прежде Березовский обращался к Путину именно так). Тот прочел, позвал автора к себе и все претензии жестко отверг. После этого письмо стало открытым — его 31 мая 2000 года опубликовала газета «Коммерсант», принадлежавшая Березовскому (здесь обращение к Путину было уже официальным — по имени и отчеству)667. Люди со стороны Путина трактуют события чуть по-иному: Березовский стал пользоваться своими СМИ, чтобы давить на власть, добиваясь таким образом собственной выгоды, поэтому Путину пришлось отвечать. В этой паре соперники стоили друг друга, так что лукавить могли оба.

Как вспоминали знакомые олигарха, с начала лета 2000 года тот уже находился в оппозиции к Путину и именно поэтому отсутствовал на описанной нами встрече президента с богатейшими бизнесменами в конце июля. Для борьбы с Путиным в руках Березовского оставался мощный ресурс, только что приведший президента к власти, — первый общенациональный телеканал, ОРТ (другим орудием, пусть и куда меньшим, была газета «Коммерсант»). И здесь началось самое интересное. Оказалось, что честная журналистика может уничтожить политическую карьеру Путина едва ли не быстрее, чем заказные выдумки разрушили перспективы его оппонентов. Оказалось также, что Доренко не только выдающийся манипулятор, но и талантливый репортер.

12 августа 2000 года в акватории Баренцева моря во время учебных пусков торпед взорвалась, частично разрушилась и затонула атомная подлодка российского ВМФ «Курск». Судьба экипажа на протяжении долгих дней была неизвестна — лишь много позже выяснится, что все 118 подводников погибли либо в момент взрыва, либо в течение восьми часов после него. Путин лично и власти в целом отреагировали на случившееся максимально непрофессионально и бессовестно. Сам Путин был в Сочи в отпуске и не прерывал его на протяжении почти всей первой недели трагедии — пока военные неумело пытались организовать спасательную операцию. К тому моменту, когда президент вернулся в Москву с отдыха, гибель экипажа стала фактом даже для самых больших оптимистов. Хотя и смерть моряков власти признавать не спешили, сделав это только 21 августа, спустя девять дней с момента катастрофы668. Как вспоминал позже Березовский669, он не сразу, но смог связаться с президентом, пока тот был в отпуске, и порекомендовал немедля прервать отдых. Но был категорически отшит Путиным. Первый канал и «Коммерсант» в это время делали свою работу — в Мурманскую область, где расположена база подводников, отправились телевизионные и газетные журналисты. Репортажи внушали пессимизм: было ясно, что военные путаются в показаниях о причинах катастрофы и ходе спасательной операции. Особенно возмущал отказ военных в первые же дни привлечь к спасению уцелевших моряков иностранных ныряльщиков — их позвали только 20 августа, когда это не имело уже ровным счетом никакого смысла. Одним словом, катастрофа вскрыла такой же набор проблем, как позже в «Норд-Осте» и Беслане, — непрофессионализм, вранье, забота о собственном имидже ценой жизни других людей. 22 августа Путин приехал в Видяево — это гарнизон в Мурманской области, где жили семьи подводников. Он даже не побоялся встретиться в актовом зале местного Дома офицеров с родными погибших, хотя потом, вероятно, очень об этом пожалел. Это были почти три часа крайне некомфортного для Путина разговора670. Крики, требования и мольбы начали раздаваться из зала буквально с первой же секунды. Собравшиеся, естественно, были в крайнем нервном возбуждении — они засыпали президента обвинениями, как оправданными, так и безосновательными. Очень скоро прозвучал убийственный вопрос: «Почему сразу не позвали иностранных специалистов?!» «Я отвечу», — начал оправдываться Путин, но в итоге так и не ответил по существу. Вместо этого он выдал то, что у него действительно было на уме. Он обвинил телевидение во вранье. Приведем его ответ целиком:

— Телевидение? Значит, врет. Значит, врет. Значит, врет. Там есть на телевидении люди, которые сегодня орут больше всех и которые в течение 10 лет разрушали ту самую армию и флот, на которых сегодня гибнут люди. Вот сегодня они в первых рядах защитников этой армии. Тоже с целью дискредитации и окончательного развала армии и флота! За несколько лет они денег наворовали и теперь покупают всех и вся! Законы такие сделали!

В этом месте Путин имел в виду и Владимира Гусинского, владельца НТВ, которого к тому моменту уже выдавили из страны, и в еще большей степени Бориса Березовского, акционера ОРТ. Первый канал действительно много освещал катастрофу, но, если посмотреть эти репортажи даже спустя 25 лет, в них не увидишь ничего несправедливого или непрофессионального. Однако Путина это смертельно напугало. 20 августа — за два дня до поездки к вдовам моряков — он встретился с Березовским в Кремле. Встреча, что очень характерно, прошла не в официальном путинском кабинете, а на креслах в приемной главы администрации Александра Волошина. Это было сделано, чтобы показать Березовскому его новое место: он больше не на равных с президентом. На встрече, которую обе стороны вспоминают примерно идентично671, состоялся короткий разговор: Путин сообщил Березовскому, что первым телеканалом тот больше руководить не будет (у олигарха было 49 % в капитале, но именно он благодаря щедрости Бориса Ельцина управлял активом, хотя государство и владело 51 %), а назначенный государством гендиректор ОРТ более не станет выполнять указания бизнесмена. Березовский возмутился, на том и расстались. Олигарх покинул Кремль и вскоре навсегда уехал из России, опасаясь тюрьмы. С Путиным он больше