Новые крылья - Гунвор Ганер Крайберг

– А что если это не та нора? – спрашивает Сиббо, словно прочитав её мысли.

– Ну… – тихо говорит Мирья, обращаясь больше к себе самой. – Тогда поиски упростятся, ведь одной норой будет меньше.

На её плечи словно взвалили тяжёлую ношу.

Глава 22

Лисий дух

Ещё минуту назад план казался ей таким удачным. Теперь же, стоя прямо напротив входа в гигантскую нору и чувствуя, как лисий дух забивает ноздри, Мирья уже не настолько в этом уверена. На ум приходят огромные челюсти с острыми клыками и прекрасный нюх хищника. По спине Мирьи пробегает холодок.

Потом она вспоминает про Асмунда и Айка. И про маму. Бедная мама!

– Я уведу за собой лису так далеко, как смогу, – говорит Сиббо. – Но тебе нужно делать всё очень быстро. – Он смотрит на Мирью одним глазом. – Мне придётся взлететь, когда я пойму, что она вот-вот меня схватит. И тогда твоё время вышло.

Мирья кивает.

Сиббо поворачивается к Пелле:

– Как только взлечу, я тебе крикну. Это будет сигнал, что лиса возвращается в нору, и ты сможешь предупредить Мирью.

– Но Сиббо, – перебивает друга Пелле, – что если у норы несколько входов и лиса вернётся через другой? – От этих слов внутри у Мирьи всё обмирает.

– Несколько входов… – бормочет Сиббо и быстро моргает. – Тогда я дам тебе знать. Прослежу за ней сверху.

Мирья сглатывает. Они сделают всё, что в их силах. В этом она уверена.

– Но когда лиса повернёт обратно, ты должна немедленно выбираться наружу. – Сиббо бросает на неё серьезный взгляд. – Ты меня поняла? Иначе тебе конец.

– Да, да, – отвечает Мирья. – Всё равно мы пока что не знаем точно, та ли это нора.

– Да, не знаем, – вздыхает Сиббо.

Мирья бросает быстрый взгляд на небо. На облаках снизу появились первые красноватые полосы, как будто по ним провели широкой кистью. Уже довольно скоро стемнеет. Эта нора просто ОБЯЗАНА быть той самой, которую они искали!

– Готовы? – Сиббо вопросительно на них смотрит. – И ни звука!

– Ясно. – У Пелле такой вид, будто ещё немного и он обидится.

– Отлично. – Сиббо выпячивает грудь. – Тогда за дело.

Он своей подскакивающей походкой направляется ко входу в нору. Ерошит перья. Роется немного в земле. Потом расправляет одно крыло так, словно оно повреждено.

– Ай-ай, – причитает он. – Ай-ай-ай, моё крыло! Это просто ужасно. Ай, больно!

И продолжает ковылять к самой норе.

Ничего не происходит. Разве что Сиббо переходит на всхлипывания погромче и подходит к норе всё ближе и ближе. Пару секунд он скачет взад-вперед перед самым входом, но никакой лисы по-прежнему не видно.

Мирью охватывает нестерпимое разочарование. Да, она прекрасно понимала, что навряд ли им повезёт с первой попытки. И всё-таки. Она так на это надеялась!

Мирья уже поворачивается, чтобы уйти, как вдруг ей кажется, что изнутри донёсся какой-то звук. Едва различимый шорох.

Мирья снова начинает вглядываться во мрак норы. Голова Сиббо уже почти внутри. Он, наверное, тоже должен был услышать этот звук.

– Уходи оттуда, – шепчет Мирья себе под нос. Сиббо подошёл слишком близко. – Давай же, Сиббо!

Но Сиббо только не спеша поворачивается к норе спиной и делает несколько подскоков в направлении Мирьи и Пелле. Крыло всё ещё волочится по земле.

– Ай, – громко взывает он. – Ай.

В проёме прямо за его спиной показывается рыжая морда.

– Сиббо! – Слова сами слетают с губ Мирьи, она даже не успевает понять, что делает. – Улетай! – кричит она. И в ужасе подносит руки ко рту.

Лиса поворачивается в её сторону. Мирья замечает огонёк, вспыхнувший в глазах зверя. Лиса её слышала. Она знает, где Мирья спряталась.

Глава 23

Ненадёжное укрытие

Рыжей молнией вылетает лиса из норы. Она несётся прямиком к Мирье и Пелле.

Пелле сворачивается в клубок. Мирья срывается с места и улепётывает прочь. Она бежит изо всех сил. Прямо к зарослям ежевики. Потом налетает на ветку и падает, растянувшись во весь рост.

– Ай, ой! – не стихают горестные вопли Сиббо. – Крыло. Боже мой!

Мирья закатывается под лист. Она слышит, как приближается лиса.

Мирья съёживается в крошечный комочек. Лисий запах совсем рядом. Слышно, как лиса принюхивается. До Мирьи доносится тихий сопящий звук.

Если лиса продолжит поиски, она её найдет. Мирья вжимается в землю.

– Ах, моё крыло! – Голос Сиббо слышен уже неподалеку.

Потом звуки, издаваемые лисой, понемногу затихают: она уходит всё дальше от Мирьи и направляется к Сиббо.

Мирья отбрасывает лист в сторону и выглядывает из кустов. Лиса повернулась к ней спиной. И, не сводя глаз с Сиббо, стелется по земле, осторожно крадётся вперед.

– Мирья?

Услышав Пелле, Мирья моментально вскакивает на ноги.

– Вот ты где! – В его голосе слышится облегчение, когда он замечает её. – Пора! Нельзя терять ни секунды!

Мирья срывается с места. Вбегает в тёмный ход лисьей норы. Запах ударяет в лицо, разъедает глаза и ноздри. Она бежит до тех пор, пока мрак вокруг не становится непроглядным.

Мирья останавливается. Нащупывает чёрную землистую стену норы. Совсем ничего не видно. Кругом чёрная пустота, лишённая очертаний. И только обернувшись назад, Мирья различает во мраке светлое отверстие выхода. Впереди всё тонет в абсолютной темноте.

Мирья проводит руками по стене, чтобы по крайней мере продвигаться вперед на ощупь.

– Эй, дроздята, – шепчет она, – вы тут?

Внезапно она застывает, чувствуя, как что-то карабкается вверх по её руке. В животе несколько раз всё обрывается, уходит в пятки и снова взмывает. Мирья пытается стоять абсолютно неподвижно, пока чьи-то тонкие лапки, наверное, какого-то насекомого, продолжают путь вниз по её телу.

От одной мысли о том, что это может быть за мерзость, волоски на руках встают дыбом. Наконец насекомое исчезает. Мирья быстро отряхивает себя всю, как будто это поможет избавиться от неприятного ощущения.

Ладони натыкаются на мягкий бугорок в одном из карманов.

– Что это за…

Она вспоминает, что это. Кухня. Хельга. Гриб-светлячок на столе.

Мирья суёт руку в карман. Пальцы сжимают небольшой гриб. Мирья поверить не может в такое везение. Но… Она, конечно, тысячи раз видела, как мама это делает. Шёпотом приговаривает что-то над грибом, и он начинает светиться. Однако Мирье никогда не разрешали попробовать сделать это самой.

Мирья вытягивает губы трубочкой. Легонько дует на маленький гриб, мысленно произносит заклинание, и волшебные слова отзываются в ней эхом.

Ничего не происходит.

Эх! Мирья топает ногой. Пробует опять. Вытягивает губы. Дует