Новые крылья - Гунвор Ганер Крайберг

– Прости, – шепчет она. – Прости меня. Прости.

Надо же было вообще открыть свой глупый рот! Только всё испортила.

Она поворачивает и плавно снижается, пока ноги не касаются снова земли.

«Даже ради такой, как ты», – сказала про Мирью мама-дрозд.

«И она права, – думает Мирья. – Моя мама поступила бы так же». По телу прокатывается волна тревоги, когда Мирья представляет себе мамино уставшее лицо. И Асмунда с Айком, скачущих вокруг матери. Она представляет себе острые клыки лисицы. Как её заострённая морда приближается к их двери.

Нет. Мирья трясёт головой. Надо отбросить эти мысли.

Но что же им теперь делать? Куда бежать? Где им всем укрыться? На новое Кольцо Заклинаний уйдут месяцы.

Мирья чувствует себя маленькой и несчастной. Потом ощущает прикосновение мягкого кончика крыла, гладящего её по спине.

– Я должна… – Голос не слушается. Мирья смотрит вверх, в черные глаза Сиббо. – Мне нужно идти, Сиббо. Я должна предупредить маму. Иначе…

Взгляд Сиббо серьёзен. Он медленно кивает.

С кончика носа Мирьи срывается капля. Мирья поспешно вытирает слёзы и сопли.

– Идём. – Сиббо ласково подталкивает её. – Тебе надо торопиться.

Мирья старается дышать ровнее. У неё такое чувство, что воздух с трудом проходит через горло.

– Может, я мог бы… – Пелле издаёт несколько сопящих звуков. – В общем… Может, мне попробовать взболтнуть с этой птичкой?

Сиббо кивает, на этот раз не поправляя друга.

– Отличная мысль, Пелле, – тихо говорит он.

Мирья смотрит на ворона. В его голосе не слышно особой веры в то, что такой разговор поможет.

– Я провожу Мирью, – продолжает Сиббо. – А ты пока поговори с дроздихой. У тебя обычно хорошо получаются такие вещи.

– Ну да. Попытка не пытка. – В голосе Пелле тоже не слышно особой уверенности. – Давайте уже, вам пора. Эти ваши крылья чертовски неудобные, но они, пожалуй, будут побыстрее, чем мои ноги. Если, конечно, не забывать ими иногда махать. – Он задирает мордочку и бросает на Мирью что-то вроде ободряющего взгляда. – Ну как, ребята, вы ещё не совсем разучились летать?

Мирья качает головой.

– До скорого, – шепчет она и взлетает.

Мирья так энергично машет крыльями, что кожу на спине словно щиплют пальцами.

– Нам туда, – запыхавшись, произносит она и указывает, в какую сторону нужно лететь.

Только бы они были дома! Только бы Асмунд и Айк не отправились снова за ежевикой! На Цветочной поляне-то их точно нет. Хотя многие мальчики постарше играют там.

Мальчики постарше. Такие, как Феликс.

– Цветочная поляна, – шепчет Мирья себе под нос. Она почти по дороге домой.

Поляна – это первое место, которое попадается на их пути, когда они минуют невидимое Кольцо, окружающее поселение. Вскоре они уже могут различить разноцветную лужайку, где в дневное время играют почти все дети эльфов. Сейчас при взгляде на поляну кажется, что она вся дрожит: такое множество крыльев мерцает и переливается на солнце.

Мирья замечает нескольких девочек её возраста, сидящих кружком. Малыши качаются на цветках, как на качелях. Мальчики постарше соревнуются, кто сделает в воздухе самый крутой кульбит.

Феликса и его друзей нигде не видно.

Мирья направляется к центру поляны и начинает снижаться.

– Тревога! – кричит она что есть мочи. – Тревога!

Глава 15

Паника на поляне

Хлопающие в ладоши девочки поднимают головы. Мирья машет им рукой, несясь вниз на бешеной скорости. Взгляды устремляются все до одного вверх, на Мирью. И вдруг… Как по команде дети поднимают ужасный визг. Все бросаются наутёк. Паника нарастает. Через несколько секунд на поляне не остаётся ни души.

– Нет! – кричит Мирья. – Подождите! Да подождите же! – Она плюхается на траву.

Что стряслось?

Мирья бросает взгляд через плечо. Кругом никого, только Сиббо, расправив крылья, парит над головой.

Внезапная догадка молнией пронзает ее.

Сиббо! Какая же она тупица. Они же испугались Сиббо!

Мирья поднимается в воздух и летит к нему.

– Сиббо, – говорит Мирья срывающимся голосом. – Они… Это из-за тебя. Они тебя испугались.

– Ах, что же это, нет! – Вид у Сиббо совершенно несчастный. – Я должен был предвидеть, что так получится. Эх, тупоголовая я птица.

– Может, тебе… – Мирье не хочется просить его улететь.

– Прости, Мирья. Полечу домой, к Пелле. А ты не теряй времени. – Взгляд, который он бросает на неё, застревает у Мирьи в груди маленьким тлеющим угольком. – Если мы чем-то можем быть тебе полезны, прилетай за нами. Ты всегда найдёшь нас на нашей лужайке. Хорошо?

Мирья кивает. Она надеется, что до этого не дойдёт.

Сиббо откашливается.

– Вам просто нужно уйти из этих мест. Не так уж всё и страшно. Ты легко справишься.

– Да, – говорит Мирья. – Справлюсь, наверное.

Сиббо взлетает. Наблюдая за тем, как он исчезает за кронами деревьев, Мирья ощущает внутри странную опустошённость. Она снова осталась одна. Никто, кроме неё, не защитит эльфов.

Она плавно опускается и наконец касается ногами травы.

– Эй! – кричит Мирья. – Я знаю, что вы меня слышите. Это всего-навсего был Сиббо. Ну, этот ворон. Он ничего вам не сделает. Он уже улетел.

Они не могли все уйти далеко. Кто-то должен быть поблизости. Они наверняка её слышат.

– Э-Э-ЭЙ! – снова кричит Мирья. – Это всего лишь я, Мирья. Возвращайтесь. Эльфам грозит опасность!

Слева раздаётся шорох. Она замечает, как два ярких крыла сверкнули на солнце.

Это Эльма.

Глава 16

Получи сдачи

– Убирайся! – говорит Эльма ледяным тоном. – Нечего тебе тут делать. Проваливай!

Впервые в жизни Мирья рада её видеть.

– Ох, Эльма! Ты должна меня выслушать. Сегодня вечером…

– Замолчи уже! – Эльма бросается вперёд, на Мирью. Её глаза полны ненависти.

Она пытается ударить Мирью, но та успевает отступить на шаг назад, и ладонь Эльмы только задевает её по щеке. Мирья мгновенно вспоминает, как они расстались в последний раз. У неё такое чувство, что это было как минимум сто лет назад. Столько всего уже случилось за это время. Столько событий, гораздо более важных, чем их с Эльмой ссора.

Мирья потирает щёку. За спиной Эльмы понемногу собирается довольно большая группа эльфов.

– Эльма. Забудь о нашей ссоре. Лиса придёт сюда. Она сожрёт нас. Всех нас.

– Ты настолько тупая, что показываешь ворону путь через Кольцо Заклинаний? Может, ты решила, что будешь кормить его с рук эльфами? – Эльма с шипением произносит эти слова, словно не слыша, что говорит Мирья. – Тебе мало того, что ты мерзкая уродина и лезешь в драку? Ты еще и… предательница!

Эльма подступает ещё ближе к Мирье. Потом она