Тарзан неукротимый. Тарзан Грозный. Тарзан и Золотой лев - Эдгар Райс Берроуз

– Я не приходил к вам с вазири и ничего у вас не брал, – ответил Тарзан. – Я ничего не понимаю.

Флора удивленно подняла брови. Она знала, что Тарзан из племени обезьян не лжет.

– После того как нас предали негры-носильщики, наша компания распалась, – продолжала она. – Эстебан похитил меня и унес в джунгли. Через некоторое время нас нашел русский, Карл Краски. Он явился с мешочком алмазов на поясе. Эстебан убил его и забрал алмазы.

Теперь настала очередь Тарзана удивляться.

– Эстебан – тот человек, который шел с вами? – спросил он.

– Да, – ответила она, – но он меня бросил. Ушел и оставил меня умирать в джунглях. И унес алмазы.

– Мы отыщем его, – пообещал Тарзан. – Идем!

– Увы, я не могу пройти и шагу…

– Пустяки!

Наклонившись, Тарзан легко вскинул девушку себе на плечо и безо всяких усилий понес ее дальше по тропе.

– Мы скоро выйдем к реке, – сказал он, – а вам нужна вода. Она поможет вам прийти в себя и набраться сил. Позднее я попробую раздобыть для вас какую-нибудь еду.

– Почему вы так добры ко мне? – спросила Флора.

– Вы – женщина. Я не могу оставить вас умирать в джунглях, что бы вы ни сделали, – ответил Тарзан.

В ответ Флора Хоукс лишь разрыдалась, моля Тарзана о прощении за все зло, которое она ему причинила.

Уже совсем стемнело. Тарзан с ношей на плече все еще тихо шагал по лесной тропе. Вдруг впереди среди деревьев мелькнул огонек костра.

– Думаю, скоро мы найдем вашего приятеля, – негромко сказал он. – Ни звука!

Через миг чуткие уши Тарзана уловили звук голосов. Он остановился и спустил девушку на землю.

– Если не можете идти, стойте здесь, – сказал он. – Я не хочу, чтобы он сбежал. Я вернусь за вами. Можете потихоньку следовать за мной.

И, оставив Флору на тропе, Тарзан начал тихо подкрадываться к костру. Флора изо всех сил пыталась не отставать от него. Ясно было, что она готова терпеть любые страдания, лишь бы не остаться одной в темноте в джунглях. В нескольких шагах справа в зарослях раздалось негромкое низкое ворчанье.

– Джэд-бол-джэ, – прошептал Тарзан. – К ноге!

Огромный черногривый лев выполз из зарослей и остановился возле него. Флора Хоукс, едва сдержав крик, схватила мужчину за руку.

– Тихо, – прошептал Тарзан. – Джэд-бол-джэ не тронет вас.

Спустя миг все трое вышли на открытое место. Под их ногами обрывался берег древней высохшей реки. Сквозь растущую там высокую траву был видел устроенный внизу лагерь.

Тарзан с невольным содроганием увидел своего двойника, стоящего перед костром. А к нему протягивала руки женщина в струящихся белых одеяниях, произнося слова любви и нежности.

Как только Тарзан услышал ее мелодичный голос и учуял запах, донесенный легким порывом ветра, его захлестнули бурные и противоречивые чувства: счастье, отчаяние, ярость, любовь, ненависть… Он увидел, как мужчина у костра шагнул вперед, намереваясь заключить женщину в объятия. Тарзан шагнул вперед, к краю обрыва, и его голос будто пронзил мрак джунглей.

– Джейн! – воскликнул он.

Мужчина и женщина повернулись в его сторону и поглядели на высокую фигуру, что смутно виднелась в полумраке. Поняв, кто перед ним, двойник резко развернулся и помчался в сторону джунглей на противоположном берегу реки. А Тарзан спрыгнул в сухое русло и побежал к женщине.

– Джейн! – кричал он. – Это ты, это ты!

Женщина совершенно растерялась. Стоя на месте, она переводила взгляд то на убегающего, который только что готовился прижать ее к своей груди, то на того, кто к ней приближался. Она провела ладонью по лбу и посмотрела вслед Эстебану – но того уже не было видно. Тогда она неуверенно шагнула навстречу человеку-обезьяне.

– Боже мой, – воскликнула она, – что все это значит? Кто ты? И если ты – Тарзан, то кто был он?

– Я Тарзан, Джейн, – произнес мужчина.

Джейн увидела, как к ним медленно ковыляет Флора, и сказала:

– Да, ты – Тарзан. Я видела, как ты унес в джунгли Флору Хоукс. Я не могу этого понять, Джон! Как ты мог так поступить, даже если бы тебе на голову обрушилась целая скала?!

Человек-обезьяна повернулся к Флоре.

– Объяснитесь, – потребовал он.

– Это Эстебан унес меня в джунгли, леди Грейсток, – ответила девушка. – И он же, Эстебан, собирался обмануть вас. А сейчас перед вами в самом деле лорд Грейсток. Тот, другой, был просто самозванцем. Он бросил меня на тропе в одиночестве умирать в джунглях. Если бы лорд Грейсток не подоспел вовремя, я была бы уже мертва.

Леди Грейсток неуверенно шагнула к мужу.

– Ах, Джон, – вздохнула она. – Я чувствовала, что это не мог быть ты! Глаза меня обманули, но сердце видит зорко. Поспеши же! Этого самозванца нужно поймать. Поспеши, пока он не сбежал!

– Пусть убегает, – отмахнулся Тарзан. – Как бы сильно я ни хотел его догнать и забрать то, что он у меня украл, я ни за что не оставлю тебя снова одну в джунглях, Джейн. Даже ради того, чтобы настигнуть врага.

– А как же Джэд-бол-джэ? – напомнила леди Грейсток. – Как насчет него?

– Да, точно, я и забыл, – кивнул Тарзан.

Повернувшись ко льву, он указал ему в ту сторону, куда сбежал испанец, и приказал:

– Джэд-бол-джэ, взять! Приведи его!

И черногривый зверь тут же помчался огромными скачками по следу своей добычи.

– Лев убьет его? – с содроганием спросила Флора Хоукс.

В глубине души она, однако, порадовалась справедливой каре, что вот-вот должна была настигнуть испанца.

– Нет, не убьет, – ответил Тарзан. – Может, слегка потреплет, но приведет живым, если это будет возможно.

И, словно сразу же забыв о судьбе беглеца, он повернулся к своей жене:

– Джейн, Усула сказал мне, что ты мертва. Он рассказал, что нашел твое обгоревшее тело в арабской деревне и похоронил его. Как же ты оказалась тут, в джунглях, жива и невредима? Я повсюду искал Лувини, чтобы отомстить за твою смерть. Возможно, и хорошо, что я его не нашел.

– Ты бы никогда не нашел его, – ответила Джейн Клейтон. – Но я не пойму, почему Усула сказал тебе, что нашел и похоронил мое тело? Как это могло быть?

– Некоторые из пленников, которых он захватил, рассказали ему, что Лувини принес тебя в арабскую деревню, связанную по рукам и ногам, а потом привязал к столбу, вбитому в пол одной хижины возле ворот крепости, – объяснил Тарзан. – После того как огонь пожара пожрал всю деревню, Усула и его вазири вернулись, чтобы отыскать тебя. Там его пленники указали на сожженную дотла хижину неподалеку от входа в крепость. Рядом с обгорелым столбом, к которому тебя, по их рассказам, привязали, они обнаружили обугленные человеческие останки.

– А, понятно, – воскликнула Джейн. – Лувини в самом деле связал мне руки и ноги и привязал к столбу. Но позднее он вернулся в хижину и развязал меня. Он хотел овладеть мной… Я не знаю, сколько я ему сопротивлялась. Мы были поглощены борьбой и даже не заметили, что деревня вокруг нас охвачена пламенем.