Приключения на Изнанке. Исчезновение волшебника - Алиса Шур

– Не доказано. С чего мы вообще решили, что именно Кальдер управляет этими тварями?

Этот вопрос неожиданно поставил всех в тупик.

– Нет, я серьезно. – Сирв сложил руки на груди и пытливо посмотрел на собеседников. – Почему именно Кальдер?

– Потому что им заинтересовалась Бригитта. Ты не хуже меня это знаешь. – Нисса устало потерла лоб и в упор посмотрела на Сирвана. – Бриггс, которая годами не проявляла интереса ни к чему, кроме книг, вдруг начинает интересоваться им и рисует карту его поместья. Пропадает карта. Убивают Бриггс. Ты не делаешь даже попытки к нему приблизиться – только задаешь пару вопросов, и вот мы уже убегаем от якобы вымершей демонической твари. В его замке находится та самая карта, копию с которой сделала Бригитта. Собственная дочь Кальдера говорит нам, что на этой карте напротив дома Бригитты стоит его магический отпечаток. Когда нам чудом удается оттуда удрать, на нас снова нападает тварь. Раньше тебе этого было достаточно.

– Я медленно соображаю. – Сирв философски пожал плечами. – Но, пока мы гуляли по лесам, успел охолонуть. Поэтому нет – мне этого недостаточно. Мы понятия не имеем, откуда Бригитта срисовала эту карту, и у кого еще она есть. Я, например, в магических картах ничего не смыслю. Может, у каждого волшебника таких с десяток на каждой рабочей поверхности, включая нужник! На копии Бригитты было не только его поместье, ты сама говорила, что узнала как минимум здание Гильдии. Мы не знаем, ни зачем Бригитта ее сделала, ни куда она делась – очень может быть, что твоя подруга сама ее потеряла, а еще лучше – спрятала, чтобы вылить тебе на голову очередной ушат помоев. Я тоже ее терпеть не мог, Нис, да будет тебе известно. И прежде чем ты начнешь на меня кричать и швыряться предметами, позволь, я закончу. Не знаю, кто и зачем убил Бригитту, но я бы на его месте тоже избавился от свидетелей. И пусть той ночью тебя не было в доме, повесить убийство на мертвую наемницу куда проще, чем на живую. Мои расспросы и покушение на нас с тобой могут быть никак не связаны.

Нисса закусила губу и уставилась в землю.

– Мне нечего тебе сказать, Сирван.

– Зато мне есть, – подал голос Делвин. – Скажу откровенно – все, что вы делали до того, как встретиться с нами в замке, за пределами моего понимания. С таким же успехом, вы могли вместо замка Кальдера отправиться штурмовать его кабинет в башнях Гильдии. Они хотя бы были на карте Бригитты. Но мне интересно, как ты объяснишь то, что увидела Эль.

– А с чего вы вообще взяли, что она что-то увидела?

– Сирван, послушай…

– Сэр Майкрон, – Сирв глубоко вздохнул, – я понимаю. Правда. – Он выразительно скосил глаза на Ниссу, все еще мрачно рассматривающую мыски сапог. – Я очень хорошо вас понимаю. И у меня нет намерений задеть ваши чувства и бросить тень на образ вашей прекрасной дамы, но от этого зависит наша жизнь, а потому я прошу вас меня выслушать. Если я правильно понял из рассказа ваших друзей, с самого начала, с самой первой встречи эта девушка только и делала, что лгала вам.

– Это не так. – Майкрон понял, что если перейдет на крик, как ему нестерпимо хотелось, то только усугубит свое положение. Пришлось собраться с силами и заговорить нарочито спокойно и дружелюбно. – Эльвин сразу сообщила нам, что ее отец – злой колдун, который хочет сделать из нее темную ведьму.

– Насчет сразу я бы поспорил… – начал Лоркан, но Майкрон грубо его прервал:

– Но насчет того, что она от нас этого не скрывала, ты спорить не будешь?

– Хорошо. – Сирв поднял руки в примирительном жесте. – Девушка сразу предупредила вас о том, что ее отец – колдун. Затем вы поссорились, и Эльвин на вас напала – пока все верно? Да? Отлично. В течение всего следующего дня девушка кралась за вами, незаметно для следопыта и бесшумно для барда. Сэр Майкрон, Лоркан и Делвин не раз описывали мне нападение горгодемонов, но от вас я этой истории не разу не слышал. Не окажете мне честь?

Однажды, еще до того как он получил звание паладина, Майкрон оказался лицом к лицу с ограми в горном ущелье. Злобные твари теснили его со всех сторон, а за спиной была лишь уходящая в бесконечность отвесная скала… и даже тогда он не ощущал себя таким загнанным в угол, как в ту минуту, когда Сирван попросил его рассказать о нападении горгодемонов.

Потому что он знал, что сейчас произойдет, но все равно был вынужден приступить к рассказу.

– Все началось с болотного огня. Он предупредил нас об их приближении, разорвавшись на целый рой небольших огней. Как только это произошло, твари вышли на поляну. Мы были настолько потрясены их видом и появлением, что растерялись. Они тоже не нападали, почему – я не знаю. Одна встала на дыбы, другая принялась рычать… Затем они замерли и как будто… не знаю точно, как это описать, но как будто они о чем-то говорили между собой, мысленно. Затем они напали – в этот момент появилась Эль и отбросила их точно так же, как нас накануне. На землю твари упали уже мертвыми. Эль потеряла сознание, и мы поспешили прочь. Нет, прошу меня извинить – Лоркан остался их осмотреть, а мы с Делвином унесли Эль. Вот и все.

– Сэр Майкрон, вы сказали, что одна из тварей встала на дыбы, а вторая рычала. Что делала третья тварь?

– Смотрела нам за спину. Куда-то в кусты.

– В те самые, из которых появилась Эль?

– Наверное. Да. Возможно, она учуяла ее издалека и насторожилась.

– Возможно… – Сирван немного помолчал. – Вы сказали, что твари общались между собой мысленно.

– Я не слышал, чтобы они издавали звуки.

– Я правильно понимаю, что Эльвин тоже не читала при вас никаких заклинаний? Что все эти удары, едва вас не покалечившие и убившие тварей, она наносила мысленно? То есть мы можем предположить, что Эль способна читать мысли других людей, а может и управлять ими? В таком случае все, что она «увидела», я объясню без труда.

– Сирван, вы зря подвязались наемником. Из вас вышел бы прекрасный мировой судья.

– Сирв, – непривычно серьезно начал Делвин, – я тоже обо всем об этом думал. Мы с Лорканом голову сломали, пытаясь хоть что-то понять про Эль. И я знаю, что со стороны, да еще и в нашем пересказе, выглядит все это очень подозрительно. Прости, Майкрон,