Приключения на Изнанке. Исчезновение волшебника - Алиса Шур

– Если захочет, – буркнул Делвин.

– Кальдер мертв, – безразлично произнесла Нисса, – так что помощи от него не ждите. Та тварь, что сюда пролезла, прикончила его прямо на пороге.

– Что ты сказала?

Пошатнувшись, Эль повернулась к Ниссе.

– Считай, ты за него уже отомстила.

– Папа… мертв?

– И если мы продолжим стоять столбом, то скоро к нему присоединимся. – Майкрону очень хотелось схватить наемницу за плечи и трясти до тех пор, пока она сама не откусит себе язык. – Лоркан ушел со всеми на стены, и мы с Сирвом пойдем туда же. На вашем месте, я бы тоже выбрала себе позицию поудобнее, пока это не сделали за вас.

– Она права, – кивнул сэр Бром, – бард, вы ведь тоже волшебник?

Делвин поморщился.

– Я бард, и этим все сказано. Но звуки, которые я извлекаю из лиры, действительно способны творить чудеса.

– Лодброк уже наверняка забаррикадировался в покоях, а вот его глубокоуважаемых гостей моим людям пришлось согнать в подземелье. Этот донжон не раз выдерживал осады орочьих войск, так что знатным господам ничего не грозит, но объяснить им это невозможно. Люди рвутся в конюшни и лелеют надежду покинуть крепость. Если бой перекинется во двор, я меньше всего хочу, чтобы кто-то путался у меня под ногами. Если вы развлечете гостей своей дивной музыкой и немного угомоните их боевой дух, я буду вам очень признателен.

Бросив на друзей тоскливый взгляд, Делвин кивнул кастеляну и быстро покинул зал. Майкрон знал, что бард предпочел бы сражаться на стенах крепости плечом к плечу с друзьями, но сэр Бром был прав: гостей следовало держать подальше от поля боя. Да и сам Делвин, хоть и неплохо владел кинжалом, редко принимал участие в сражениях.

– Сэр Майкрон, желаю вам удачи. Если так будет угодно богам – мне еще доведется вытрясти из вас всю правду о сегодняшнем дне.

– Надеюсь, мне доведется ее вам открыть, – негромко произнес Майкрон в спину уходящему кастеляну. – Эль…

После резких слов Ниссы Эльвин застыла на месте – да так и осталась стоять, сжимая и разжимая кулаки. Получив страшное известие – и не менее страшным образом – она очевидно испытала неверие и горе, которые проступили на ее лицо так же четко, как морщинки у глаз при улыбке. Майкрон не знал истинной подоплеки ее отношений с отцом, да это было и не важно. Как бы сильно Эль ни злилась на Кальдера, как бы его ни боялась или ненавидела, в том, как она произносила слово «папа», всегда слышалась нежность и глухая тоска. Майкрон ожидал слез и криков, но к тому моменту, когда он нашел в себе силы повернуться к Эль, ее лицо было бесстрастным, а глаза сухими.

– Я не знаю, со сколькими из них смогу справиться, Майкрон. Мои силы мне неподвластны. Иногда мне кажется, что я всесильна и могу одним движением руки сорвать с места гору, а в другой раз едва могу привести в движение лист бумаги. Боль, страх и злость – вот что подчиняет мне мои силы, но их редко хватает надолго.

– Проводить тебя к Делвину?

– Ни за что. Я останусь с тобой, просто хочу, чтобы ты не думал, что можешь на меня рассчитывать. Впрочем, это ты и сам знаешь. – невесело улыбнулась Эль. – Не спорь. Времени нет.

Глава 14

Едва сэр Майкрон ступил на гребень крепостной стены, обращенной к лесу, как перед ним приземлился очередной горгодемон. На счастье защитников Волчьего Черепа, боевой ход у крепости был довольно узкий, и, оказавшись в нем, горгодемоны стремительно теряли в скорости. Они все еще были смертоносны, но не могли быстро развернуться, и, занятые сражением с одним человеком, легко пропускали удары в спину от другого. Вот только спина у этих тварей была почти неуязвима для мечей. Довольно быстро защитники крепости поняли, как воспользоваться этим преимуществом: взмахами меча и ударами щита по морде, воин, оказавшийся с тварью лицом к лицу, что есть сил отвлекал ее внимание, пока другому не удавалось подкрасться со спины и оседлать тварь, чтобы перерезать ей горло. Эта тактика, хоть и приносила плоды, была сопряжена с большой опасностью: горгодемоны ловко уворачивались от ударов меча и норовили вцепиться атакующему в руку, а человека, напрыгнувшего на спину, допусти он хоть секундную заминку, легко сбрасывали вниз. Защитники крепости сосредоточили все силы на том, чтобы не давать тварям взобраться по стенам: в ход шли стрелы и арбалетные болты, а также кипящая вода и раскаленный песок, но и их запас был не бесконечен. Масло решено было экономить – им обливали тварей в ближнем бою и как можно скорее старались поджечь.

Грохот оружия, крики, яростное рычание и болезненный вой – многократно отраженные от каменной кладки звуки создавали почти невыносимую какофонию. Майкрон едва мог расслышать в горячке боя собственное дыхание, а отрывистые команды сэра Брома прошли мимо него. Он видел кастеляна Волчьего Черепа лишь дважды: в первый раз тот поразил напавшего на Эль горгодемона метким броском кинжала, вогнав его с двадцати шагов мерзкой твари прямо под основание черепа, а во второй раз – уже на противоположной стене – он попросту схватил горгодемона за задние лапы, будто растаскивая драку дворовых псин, и дал время одному из своих солдат поднять отлетевший меч.

Боевые успехи самого сэра Майкрона были куда менее впечатляющими. Рыцарь не помнил, когда в последний раз достаточно времени спал, а долгие дни блужданий по болотам и лесам утомили его сильнее, чем Майкрону хотелось бы признавать. Он пока еще уверенно держал в руках меч и вовремя уворачивался от ударов и укусов, но с каждой минутой все отчетливее понимал, что силы его на исходе.

Ночь была пасмурной, и разглядеть что либо на окрестных холмах не представлялось возможным, да и времени смотреть по сторонам у него не было. Сколько еще продлится атака? Скольких еще они смогут сдержать?

Майкрон успел мельком бросить взгляд во внутренний двор и содрогнулся – вперемежку с дохлыми тварями на земле лежали изломанные человеческие тела.

– Майкрон… Я больше не могу. – Эль попыталась сбросить со стены очередную тварь, но та только скользнула на пару метров вниз, утробно заревела и снова полезла вверх.

Чародейка пошатнулась и схватилась за каменный уступ.

– Сейчас, – прохрипел сэр Майкрон, вонзая меч в голову очередной твари, нависшей над гребнем стены, – сейчас я тебя уведу…

Он двинулся было к Эль, как вдруг что-то обрушилось ему