Волшебство для Мэриголд - Люси Мод Монтгомери

азарте она раз пять упала прямо в картофель и перепачкала платье глиной, мокрой после утреннего дождя. Лицо и руки перемазала в картофельном соке, так что стала больше похожа на нищенку, чем на принцессу.

«Никогда в жизни не была такой грязной. Это славно», – весело сказала она.

4

Варвара захотела помогать готовить ужин, хотя Мэриголд предпочла бы сделать это сама. В Еловом Облаке обычно готовили ужин без помощников. Но Варвара делала то, что ей нравилось, и добилась своего. Она помогала накрывать на стол, приговаривая:

«Эта чашка точно такая же, что была у тёти Клары. Однажды её муж, разозлившись, разбил ее».

По одному этому Мэриголд видела, что Варвара не принцесса. Дяди принцесс никогда так не поступают. Вот Фидим однажды сделал такое – разбил дорогой хрустальный бокал своей жены. Единственный, что у неё был. Его подарила леди, у которой она работала.

Варвара даже пошла вместе с Мэриголд в комнату для гостей, чтобы взять фруктовый пирог. Мэриголд решила, что для гостьи следует отрезать кусочек. Бабушка всегда так делала. Пирог хранился в коробке под кроватью – под гладкой идеальной ужасной кроватью, на которой умерло немало людей. Фруктовый пирог всегда хранили там ещё с тех пор, когда дети бабушки были маленькими, а гостевая комната – единственным местом, куда они не осмеливались зайти в поисках пирога.

«О! – воскликнула Варвара. – Это пуховая кровать? Настоящая пуховая кровать?»

«Да».

Варвара лихо подпрыгнула, приземлилась точно на середину кровати и бешено запрыгала прямо на знаменитом бабушкином вязаном покрывале.

«Всегда хотела посмотреть, что такое пуховая кровать. Не думала, что такие ещё где-нибудь остались!»

Мэриголд в ужасе замерла. Священная кровать в гостевой комнате! Что скажет бабушка.

«Все умершие в нашей семье, кроме Старшей бабушки, умерли на этой кровати», – сказала она.

Варвара побледнела и быстро соскользнула с кровати.

«Почему ты мне не сказала, прежде чем я запрыгнула на неё, ты, собачонка!» –закричала она.

«Я не собачонка», – сказала Мэриголд.

«Конечно, нет».

Последовали очередные пылкие объятия и поцелуй. Мэриголд вынырнула из них несколько обескураженной. Лесли не были столь эмоциональны.

Но когда Варвара увидела в кладовке шоколадный торт, она заявила, что должна попробовать его на ужин. Должна.

«Нам нельзя, – сказала Мэриголд. – Бабушка сказала, что я не должна притрагиваться к нему».

Варвара топнула ногой.

«Мне все равно, что сказала твоя бабушка. Я попробую его. Я обожаю шоколадный торт. А мне никогда не разрешают съесть больше двух кусков. Просто положи этот торт на стол. Сейчас же».

«Мы не будем есть этот торт», – сказала Мэриголд.

Никто не видел, но в этот момент она была словно карманное издание бабушки.

«У нас есть фруктовый пирог и свежая булка, и закуски-на-бегу».

«Я не хочу твоих, как их там, закусок-на-бегу. Раз и навсегда, мы будем есть этот торт?»

«Раз и навсегда, нет».

Варвара сжала кулаки.

«На месте моей бабушки я бы приказала запороть тебя до смерти…».

«На месте моей бабушки, я бы положила тебя на колено и отшлепала», – бесстрашно ответила Мэриголд.

Варвара тотчас затихла – просто окаменела.

«Если ты не позволишь мне попробовать этот шоколадный торт, я пойду, заберусь на то, что ты называешь крышей яблочного амбара, и спрыгну вниз».

«Ты не напугаешь меня этим», – презрительно сказала Мэриголд.

Варвара молча развернулась и зашагала прочь. Мэриголд последовала за ней с некоторой тревогой. Конечно, она просто шутит. Она не сделает этого. Она же может убиться. Даже такое дикое существо не станет так поступать.

Варвара проворно вскарабкалась по приставной лестнице. В следующую секунду она оказалась на плоской вершине крыши.

«А теперь ты позволишь мне попробовать шоколадный торт?» – закричала она.

«Нет», – решительно ответила Мэриголд.

Варвара спрыгнула. Мэриголд вскрикнула, в ужасе зажмурилась и открыла глаза, ожидая увидеть Варвару мёртвой, упавшей на камни дорожки. Но увидела её вопящей, висящей на сосне возле яблочного амбара. Её платье раздулось и зацепилось за конец поломанной ветки.

Мэриголд в отчаянии бросилась к ней.

«Ты можешь попробовать шоколадный торт – можешь пробовать всё».

«Как мне спуститься?» – простонала Варвара, её настрой и решимость испарились между небом и землей.

«Я принесу стремянку. Думаю, ты сможешь достать до нее», – вздохнула Мэриголд.

Варваре удалось спуститься с помощью стремянки, хотя, спускаясь, она безнадёжно порвала платье.

«Я всегда делаю то, что хочу сделать», – холодно заявила она.

«Посмотри на своё платье», – дрожа, сказала Мэриголд.

«Я поважней своего платья», – надменно ответила Варвара.

Мэриголд не могла справиться с дрожью, пока шла обратно в кладовую. Ведь Варвара могла упасть на камни. Бабушка говорила, что эти девочки из Штатов делают всё, что заблагорассудится. Теперь Мэриголд поверила этому.

«Только посмотри, как красиво я накрыла на стол», – сказала Варвара.

Мэриголд взглянула. Бабушкины килларнийские розы художественно свисали из большой зеленой корзины. О, да, художественно. У Варвары имелся талант.

«Бабушка сказала, чтобы я не рвала эти розы», – взвыла Мэриголд.

«Ну, это же не ты, не так ли, ослёнок? Скажи ей, что это сделала я».

5

Настоящая ссора разразилась только после вполне весёлого ужина. Варвара была очень забавной и интересной и говорила очень жуткие вещи о королеве Виктории на стене столовой.

«Не правда ли она похожа на старую повариху с кружевами на голове?»

Литография на самом деле была ужасна – «приложение» к Монреальской газете, – вставленная в рамку и развешанная в сотнях домов острова. Добрая королева была изображена с широкой голубой лентой на груди, в короне, украшенной бриллиантами, каждый размером с грецкий орех. Из-под короны спускалась кружевная занавесь, а там, где не было этой кружевной занавески, были бриллианты – в ушах, на шее, груди, руках и кистях рук. Здесь мнение Мэриголд совпадало с Варвариным, и однажды она его высказала. Только однажды. Бабушка взглянула на Мэриголд, словно она нарушила Закон об оскорблении её величества, и сказала: «Это королева Виктория», как будто Мэриголд не знала.

Но Мэриголд не собиралась позволять девчонкам из Америки являться и насмехаться над королевской семьей.

«Не думаю, что у тебя есть право так говорить о нашей королеве», – сердито ответила она.

«Глупости, она была маминой теткой, – ответила Варвара. – Мама хорошо её помнит. Она была совсем не красива, но я не уверена, что она именно так выглядела. Если это – то место, откуда ты берешь свои сведения о платьях принцесс, не удивляюсь, что ты не веришь, что я принцесса. Мэриголд, этот шоколадный торт просто класс».

Варвара съела почти половину шоколадного торта и отпустила комплимент каждому кусочку. Ладно, самодовольно