Корабль пропавших слов - Фрэн Уайлд

А по другую сторону библиотечной двери замерли, сжавшись, явно паникующие Бабуля и свинка.

Мэйсон начала яростно расхаживать из стороны в сторону.

– То есть ты пытаешься завалить нашу оценку за летний проект. Почему? – сказала Мэйсон. – Неужели ты так сильно на меня злишься?

Сэм покачал головой.

– Это не так! Я пытаюсь все исправить, Мэйсон! Честно!

– Тренер Локхарт сказал папе, что они планируют заколотить библиотеку, и тогда мы провалим наш проект, потому что нам не за чем будет присматривать. А сделают это, потому что ты ломаешь ее.

– Мэйсон, я уверен, что мисс Мэллой пойм…

– Она, может, и поймет. А миссис Локхарт нет. Она сказала, что видела меня, Джину и тебя тут. Что мы что-то делали с библиотекой. Она только не знает, кто главный виновник. Поэтому неприятности теперь и У НАС, Сэм!

За спиной у Мэйсон Бабуля махала руками, чтобы привлечь внимание Сэма. Ее губы шевелились, но из-за закрытых дверей ничего не было слышно. Потом она показала на камеру. Заклинание. Его действие скоро закончится.

– Сэм! – Мэйсон сделала шаг, вставая между Сэмом и дверкой. – Ты слышишь, что я тебе говорю? Я не хочу оказаться в беде из-за того, что сделал ты.

Сэм понимал. Но он не мог сказать об этом Мэйсон, потому что ему надо было, чтобы она ушла.

Бабуля начала доставать из своей сумки бейсбольную биту. Она что, собирается забрать слова у Мэйсон, чтобы она замолчала? Сэм не мог этого допустить.

Сквозь листья дерева стали пробиваться лучи солнца, и волшебная роса на объективе камеры начала испаряться. У них не осталось времени.

Мог ли Сэм сказать Мэйсон что-нибудь злое, чтобы она ушла? Сэм так уже делал и чувствовал себя после этого ужасно. Но он не хотел, чтобы Бабуля воровала слова Мэйсон или проклинала ее. Но он и не хотел, чтобы они попались в кадр. Поэтому он стоял и молчал, что злило Мэйсон еще больше.

Мэйсон обошла библиотеку кругом, внимательно рассматривая со всех сторон.

– Если ты не пытаешься сорвать наш проект, значит, происходит что-то странное.

Еще недавно Сэм рассказал бы Мэйсон, насколько все действительно было странным.

А сегодня? Сегодня Мэйсон рассказала бы все Джине, и они бы начали шушукаться о том, что Сэм странный, что у него глупые идеи и ужасная фантазия. А еще, что он ничего не смыслит в математике и придумывает истории про странных боглинов. Нет, спасибо.

– Ну то есть ты же был внутри библиотеки! Как ты вообще поместился там? – Кажется, у Мэйсон опускались руки.

И опустились бы, если бы Бабуля не открыла дверцу уличной библиотеки.

– Уходи! – Она махнула в сторону Мэйсон битой, ставшей из-за магии пуки гораздо меньше в размере. Сидя в тени и размахивая руками, Бабуля очень походила на огромного разговаривающего жука.

Мэйсон подскочила. Вероятно, ее крайне пугала мысль о гигантских жуках в библиотеке.

– Что? КТО?

Одно долгое мгновение Мэйсон, Сэм и Бабуля смотрели друг на друга. Но тут Бабуля схватила Сэма за футболку.

– Мне нужен твой друг! – крикнула она вместо объяснений.

Последняя капля волшебной росы на линзе камеры высохла.

Бабуля и Звездинка потянули Сэма сквозь библиотеку. Сэм не успел даже ухватиться за что-нибудь. И он бы провалился прямиком за Бабулей, если бы Мэйсон тоже не ухватилась за его футболку и резинку от шорт.

– Вы его не заберете!

И именно так Мэйсон Макгарги оказалась втянута боглинами вместе с Сэмом в уличную библиотеку.

Оказавшись на другой стороне, в луже на маленьком островке боглинов, прямо рядом с почтовой лодкой, Мэйсон пнула Сэма в колено.

– СЛЕЗЬ с меня!

Она отпихнула свинью со своего пути. От волос Мэйсон валил пар, а на лице высохли светлые пятна грязи. Она с трудом поднялась на ноги и осмотрелась.

– Где мы?

Ветер дул над болотами, поднимая мелкие волны на воде. Дверь в дом была выломана, и по всему острову были разбросаны вещи. Следов старателей нигде не было, но южнее виднелся парящий город.

– Это, – наконец произнес Сэм, – болотистые земли.

Мэйсон уронила книгу, которую все это время держала под мышкой, и раскрыла в удивлении рот.

Мягкий ветерок с тихим шелестом раскачивал камыши на болоте. Вдалеке туда-сюда курсировали по небу корабли, отбрасывая тени на парящий город. Поросенок вывернулся из рук Бабули и начал тыкать пятачком Мэйсон в лодыжку. Мэйсон рассеянно подняла его на руки.

– Боглины, – сказала Мэйсон.

– Да! И самые лучшие из нас, по крайней мере те, что не злые, живут здесь, на болоте. – Бабуля с гордым видом отряхнулась.

– Вы воруете детей! – прошептала Мэйсон.

– Учитывая последние события, я понимаю, как ты пришла к такому выводу, – начала Бабуля. – Но на самом деле нет, мы собираем в основном слова, иногда другие вещи. – Бабуля снова засунула биту обратно в сумку и поставила корзину на лавочку.

Сэм передал ей свой шоппер, в котором лежали вырванные из словаря листы. Бабуля внимательно изучала содержимое, бормоча что-то себе под нос. Сэм закусил губу.

«Интересно, она сдержит обещания Тольвера? Сейчас, все получив? Мисс Мэллой разочаруется во мне, если не сдержит. Она ведь вчера сказала мне, что боглинам нельзя верить».

Бабуля, прищурившись, читала.

– Думаю, эти слова подойдут. Всего пять страниц, зато слова просто отличные. Они подойдут для наших планов. И чтобы вернуть твои слова.

– А бита? – спросил Сэм. Все-таки она принадлежала его отцу.

Бабуля усмехнулась и погладила биту.

– Вокруг нас ошивались старатели, и я хотела иметь при себе что-то более внушительное, чем мой старый ивовый прутик. – Глаза Бабули практически скрылись в морщинках, когда она улыбнулась Сэму. – Я верну тебе биту, обещаю.

Мэйсон уставилась на Бабулю.

– Бита? Старатели?.. Сэм, это все слишком странно. Я хочу вернуться домой. Сейчас же, – сказала Мэйсон. – У нас… У меня сегодня игра.

– Мы вернем тебя домой, как только сможем, обещаю, – сказала Бабуля. – Но мы с Сэмом должны спасти моего внука. Если не хочешь к нам присоединиться, можешь остаться одна здесь, на острове, до тех пор, пока мы не вернем внука. Выбирай.

Мэйсон открывала и закрывала рот, словно она хотела попросить еще пару вариантов для выбора, но не знала, как это сделать.

– Старатели забрали Тольвера, – сказал Сэм в надежде переубедить ее. – Он мой боглинский друг. Они поместили его на воздушный корабль и заставляют добывать горячий воздух.

«Боглинский друг», – одними губами произнесла Мэйсон, ее брови поползли вверх. «Горячий воздух». Сэм так и представил себе, как в будущем Мэйсон хихикает с Джиной за его спиной в