Ирбис. Том 4: Подгорное царство - Андрей Мошков

— Да! — сразу отозвался мальчишка, а услышав названую цену, оказавшуюся ниже ожидаемой, облегчённо выдохнул.

Пока зверолюд расплачивался, по помещению раскатился мелодичный перезвон, а маг велел: — Отойди с прохода. Это прибытие.

Ирбис отошёл к одному из диванов и присел, а хозяин помещения занял своё место в кресле за столом.

Менее чем через минуту вторая дверь рядом с его рабочим столом распахнулась, и в круглую комнату, громко обсуждая быстрое путешествие, вошла семейная чета из трёх человек: отец, мать и подросток. Все они носили явно дорогие меховые шубы с пушистыми воротниками. Особо выделялись на женщине золотые кольца и сверкающие в серьгах бриллианты.

Коротко поздоровавшись с магом, дворяне дождались появления четырёх слуг с сумками и направились к выходу. Молодой странник услышал тихий хлопок в комнате, из которой они все появились. После ухода прибывшей группы хозяин этого места поднялся и с книгой в руках позвал клиента за собой.

Новое помещение оказалось совсем маленьким, но тоже круглым. Серые стены не имели росписи, а под потолком сиял ещё один осветительный кристалл. Тут была лишь двухметровая резная металлическая арка со вставленными в несколько пазов тусклыми разноцветными камнями. Ровным голосом зачитывая заклинания и касаясь конструкции в одному ему ведомых местах, маг быстро произвел настройку, и вскоре в арке растянулась жемчужная мембрана портала. Поблагодарив мужчину, зверолюд быстро шагнул вперёд, в мгновение ока пересеча океан и оказавшись на другом континенте.

* * *

Парень вышел в точно такое же помещение, где находился секундой ранее. Разве что цвет каменных стен был не серым, а коричневым. Не став здесь задерживаться, он прошёл в дверь и оказался в просторной квадратной комнате, украшенной лишь гобеленами. Помимо рядов каменных лавок и вполне стандартного рабочего места мага, коим оказался рыжебородый гном в серой мантии и ростом едва ли по грудь низкорослого странника, более ничего приметного не имелось. По примеру дворян, поздоровавшись со смотрителем этого места, зверолюд поспешил на выход.

Гномья обитель чародеев оказалась куда более оживлённой по сравнению с покинутым людским аналогом. В просторном зале первого этажа, украшенном несколькими статуями из блестящего отполированного железа, отражавшего свет пламени из каменных жаровен, странник обнаружил с десяток гномов, собравшихся в несколько групп и что-то тихо обсуждавших между собой. Никаких дел к местным обитателям не имелось, так что юноша сразу вышел наружу и прямо на пороге застыл в изумление от открывшегося зрелища.

Стоя в дверном проёме высокого прямоугольного коричневатого строения без окон, зато искусно украшенного сложной резьбой, раскрыв рот, Ирбис глазел на небо. Нет. Никакого неба на самом деле не было. Метрах в сорока над головой нависал свод колоссальной по своим размерам пещеры, подпираемый множеством каменных колонн. Удивило мальчишку то, что потолок переливался и мерцал мягким лазурным сиянием, отбрасывая постоянно движущиеся и меняющиеся, едва заметные тени на раскинувшийся под ним величественный город.

Цвета завораживающего «неба» в разных местах медленно менялись, переливаясь от светлых к более тёмным тонам и обратно. Поднеся руку к лицу, парнишка добрую минуту любовался, как на его коротенькой шёрстке играет тенями голубой свет. Молодому страннику казалось, будто бы в этот момент он очутился на морском дне, как и вся гномья столица Казан-Ннот, окутанная лазурным сиянием, а над головой находится толща воды. Перемещающиеся по прохожим и домам тени чем-то напоминали движения волн на поверхности прозрачной воды в ясный день или создавая визуальный эффект подводных течений.

Не осознавая, что делает, молодой странник потянулся вверх, желая коснуться неба и ожидая ощутить влагу на кончиках пальцев. Наваждение оказалось прервано группой из четырёх гномов в повседневной лёгкой одежде, поднявшихся по десятку ступеней местной обители магов и теперь что-то говоривших стоящему прямо в дверном проёме зверолюду.

— П-простите, — с запинкой отозвался опомнившийся Ирбис, опустив руку, — я вас не понимаю…

Судя по всему, собеседники тоже не знали его речи. Один из четвёрки, потеряв терпение, попытался протиснуться между мальчишкой и дверным косяком. Поняв, чего от него хотят, юноша сам отошёл в сторону с прохода.

История 23: Казан-Ннот (Часть 2)

История 23: Казан-Ннот (Часть 2)

Вновь оставшись один, парень наконец-то соизволил посмотреть не только на причудливое небо, но и город, в котором оказался. Обитель магов находилась посреди весьма оживлённой площади. Вокруг возвышались сложенные из аккуратных блоков каменные дома без окон. Стены украшали искусно вырезанные затейливые орнаменты. На некоторых даже удавалось разглядеть некие сценки. Так, на одном из ближайших строений отчётливо красовался пятиметровый гном-кузнец, бьющий молотом о заготовку. В наковальне же располагался вход, через который время от времени проходили местные жители.

Некоторые дома от улицы отделяли железные заборы, которые сами по себе можно было считать произведением кузнечного искусства. Каждый элемент казался уникальным, выкованным с любовью и исключительно для него отведённого места в общей композиции. Хватало в городе и статуй, в том числе украшавших фасады и крыши строений. Специально для них в некоторых стенах имелись специальные ниши.

Но тем, что в итоге приковало к себе всё внимание Ирбиса, оказались маленькие круглые клубы по краям площади и уходивших от неё широких улиц. В них росли не цветы, а сияющие лазурью грибы. Не удержавшись, любопытный мальчишка сразу подбежал к одной, присел на корточки и осторожно коснулся светящегося растения. К его удивлению, пальцы ощутили тёплый твёрдый камень.

Уже более смело он ощупал и соседние. Результат был тот же. Светящиеся грибы оказались каменными, да и привычной земли под ними не имелось. Лишь неотёсанная каменная порода, из которой и тянулись ножки необычных растений. Вообще-то начинающий друид более не был уверен, растения ли вообще сейчас перед ним.

Дотронувшись одной рукой до лука, а другой касаясь лазурной шляпки, зверолюд попытался немного вырастить странный гриб магией природы. Спустя пять минут результата добиться не получилось, хоть и удалось ощутить пористую структуру. Вот только вкладываемая магическая сила просто уходила в камень без какого-то видимого эффекта.

Улыбаясь, молодой путник поднялся, почёсывая указательным пальцем пушистую щёку, и только теперь заметил, что некоторые проходящие мимо гномы с интересом рассматривают его. Слишком глубоко под горами и далеко от поверхности находился Казан-Ннот. Если люди время от времени посещали этот необычный город, успев немного примелькаться местным, то зверолюды были редкостной диковинкой.

На что ещё обратил внимание