Корабль пропавших слов - Фрэн Уайлд

Сэм попытался отмыть всю накопившуюся в боглинском мире грязь с лица, схватил свежую футболку, чистые шорты и переобул кроссовки. Нос сразу перестал свербеть от запаха гоблинов и соленой воды, въевшегося в его грязную одежду.

Сэм перерыл свою сумку, покопался в карманах и извлек пригоршню серебристых ленточек слов. А среди них он заметил две, что нашептывали ему такие знакомые слова «жаль» и «прости». Его слова. Сэм положил «жаль» на язык и быстро разжевал. На вкус слово напоминало отсыревшую жевательную резинку. Совсем не сладкое.

Второе слова Сэм обвязал вокруг запястья. Он помнил, как Тольвер рассказывал ему, что слова можно забрать и два, и три раза, если ими плохо пользоваться. Впредь Сэм будет осторожнее. Ну а сейчас ему следовало поторопиться. И Сэм побежал на бейсбольное поле.

Сэм еще не знал, как ему найти Отклонение и своих друзей. Не знал он и как ему выйти на остальных старателей. Единственное, в чем он был уверен, так это в страшной мысли, что все его планы сыграли против него самого.

И вместо того чтобы победить старателей, он случайно натравил их на Маунт Клауд.

Сэм должен предупредить Беллу.

Часть третья

Глава шестнадцатая. Тольвер

Тольвер очнулся, пошатываясь, все еще держась за штурвал Отклонения. Корабль не двигался. Все вокруг выглядело таким зеленым. Что же случилось?

Он встряхнулся, и в глазах у него прояснилось. Но все вокруг по-прежнему казалось зеленым.

Воспоминания настигли Тольвера. Они сбежали из Города Счастья, и поначалу он не был уверен, он управляет Отклонением или корабль управляет им.

Судно перевернуло в воздухе, и каждый новый порыв ветра отбрасывал его все дальше от того места, куда хотел попасть Тольвер, – обратно в Город Счастья, чтобы вернуться за Сэмом.

Он слышал, как капитан Беллфонт кричал на мальчика, но Тольвер едва мог удержать штурвал, не говоря уже о том, чтобы управиться со всеми воздушными трубками и другими приспособлениями. Веревки, свисавшие с носа, волочились за кораблем.

А вскочившая на борт в последнее мгновение Мэйсон выпрямилась и категорично заявила:

– Ты должен вернуться! Они схватили Сэма!

– Я, вообще-то, пытаюсь! – заорал в ответ Тольвер. – Одному здесь не справиться! – Он указал Мэйсон на плотно прижатые к носу корабля крылья. – Попробуй их развернуть. Управлять станет проще, и мы сможем развернуться!

Мэйсон потянула за шкивы, но они не поддавались. Она бросила взгляд через плечо Тольвера.

– Они приближаются!

Тольвер проверил. Откос уже тоже отошел от города. Перегородки корабля качнулись, и он поплыл по небу, приближаясь к Отклонению.

«Что же мне делать?»

Тольвер так часто наблюдал за кораблями, проплывающими сквозь облака, что в голове поселилась лживая уверенность, что он все и так знает. Но когда в его руках оказался штурвал, Тольвер понял, что наблюдать – это совсем не то же самое, что делать. Но попытка не пытка.

– Быстро! Открой это! – Тольвер указал на корабельный топливный бак. Мэйсон тут же бросилась к нему и дернула за защелки. Перегородки и лопасти громко застонали.

Корабль набрал скорость. Тольвер заметил, что теперь управлять им стало гораздо проще. Он слегка ослабил свою хватку на штурвале. Всего чуть-чуть. Ровно настолько, чтобы к пальцам вернулась чувствительность.

– Смотри! Туда! На болото! – Мэйсон перегнулась через нос корабля и показывала пальцем куда-то на воду. Ей пришлось подойти и взяться за штурвал, чтобы Тольвер мог посмотреть.

А там, внизу, среди маленьких островков, разбросанных по болотистым землям, к ним направлялась почтовая лодка.

– Бабуля! – воскликнул Тольвер. – Поворачивай! Штурвал поворачивай!

Мэйсон послушалась, и Тольвер опустил вниз канат, который тут же перехватила Бабуля. Тольвер тянул веревку, пока Бабуля с маленьким черным пукой под мышкой не появилась на борту.

Он весь взмок, поднимая корзину, но, как только Тольвер увидел лицо Бабули, на него нахлынула радость вперемешку с облегчением. Бабуля выпустила поросенка на палубу и обвила шею внука руками.

– Я так рада тебя видеть!

Но счастью недолго было суждено продлиться.

– Тольвер! – закричала Мэйсон и пальцем указала им за спину. За кормой гоблин увидел бушприт[18] Откоса, направленный на них, словно жало осы. – Они догоняют!

– Кажется, я все еще кое-что помню о кораблях, – улыбнулась Бабуля, взяв на себя заботу о носовых крыльях и перегородках. – И я не собираюсь позволить старателям нас обставить.

И как только на борту появилось три пары рабочих рук, корабль выровнялся. На борту Отклонения было меньше груза, поэтому оно уверенно набирало преимущество, в то время как Откос все сильнее отставал.

Черный пука постепенно увеличивался в размерах, пока не вырос до полномасштабного Гилфиллана, изучающего палубу корабля.

– Нам надо вернуть тебя домой, – сказала Бабуля, повернувшись к Мэйсон. – Ближайший портал лежит всего в паре лиг[19] отсюда. Мы отправим тебя с Гилфилланом. Мы же не хотим, чтобы весь корабль прошел через портал? Это имело бы слишком много негативных последствий.

– Я не хочу возвращаться без Сэма, – покачала головой Мэйсон, пожевав немного губу.

– Они привели словесных хряков в боевую готовность, – сказал Тольвер, оглянувшись на догонявший их корабль. – Мы не сможем приблизиться достаточно близко, чтобы забрать его. Мы должны сперва вернуть тебя домой.

– Это самое разумное решение, – сказала Бабуля, обняв Мэйсон за плечи. – Мы поможем Сэму выбраться. Обещаю.

Приблизившись к бурлящему под порталом морю, Бабуля начала готовить Гилфиллана к переходу, в то время как Тольвер попытался объяснить Мэйсон, что ее ожидаете.

– Тебе все покажется довольно странным, – начал он, но тут с Откоса раздались выстрелы.

Целая сеть заклинаний поплыла к ним, но упала, не достигнув борта. Откос неожиданно набрал скорость. Уже через мгновение корабль приблизился достаточно для второго залпа.

Бабуля выкрутила вентили подачи топлива до предела.

– Придется идти всем вместе, – сказал Тольвер. – Нам надо провести Отклонение через портал, иначе они доберутся до нас.

– Тольвер, это очень опасно – протаскивать такой большой корабль, – предупредила Бабуля.

– Но эти старатели опаснее! – Тольвер ткнул пальцем в сторону Откоса. Он покрепче ухватил штурвал и начал разворачивать корабль в сторону портала. – Я выбираю меньшее из двух зол.

Штурвал, а следом и весь корабль натужно застонали.

Мэйсон подбежала к Тольверу, тоже ухватилась за штурвал и стала помогать боглину поворачивать колесо. Корабль содрогнулся, приближаясь к порталу. Сквозь шум ветра