Сибирский приключенческий роман 4 - Татьяна Ивановна Ефремова

дальше хлопотать по хозяйству. Кормиться ведь надо. Круглый год без перерыва – ни отпуска, ни отгула, ни зарплаты. Крутишься, крутишься, в итоге еле концы свел, оплатил учебу сыну – и радуешься. На другое денег нет. Ну да ладно, есть хорошая поговорка у русских – живы будем не помрем.

Сергей был семейным. Женился уже давно, почти сразу после окончания техникума. С женой имели двух детей – мальчика и девочку. Сам он был ростом небольшой, плотного телосложения и имел шебутной характер. Долго на одном месте усидеть не мог. Построил дом, куда собирался переехать следующим летом. Долго строил. Денег не хватало. Благо пиломатериал почти бесплатный, если не учитывать расходы на услуги трактора. Охотничье имущество, а его требовалось много, бензин, патроны, не говоря уже о пропитании – все приобретались за счет промысла.

В эту поездку для подготовки зимней охоты с ним поехал брат Гена. Он раньше частенько приезжал из города, а теперь совсем редко. Говорит, что работа держит. Сегодня утром они пошли разными путями. Сам Сергей вдоль речки, а Геннадий – пешком поверху, ближе к водоразделу. Сохатый пока ещё в чаще держится, да и олени там же, ягель ведь тоже в лесу. Рассчитывали встретиться на пятой избе, это получается, для Гены через два дня пешего, неторопливого хода, а Сергей рассчитывал добраться туда сегодня вечером.

Сергей не строил избу рядом со старым стойбищем. Побаивался всё-таки Прасковьи. Хотя она ему никогда ничего плохого и не сделала и снилась ему всегда перед хорошей охотой. Но, чего греха таить, бывало, что она снилась, когда по жене сильно соскучится. Бывало и так. А когда долго не появлялась, он даже начинал беспокоиться. Вот так вот.

Впервые приехавшим в эти края охотникам она обязательно во сне появляется. Все они наутро рассказывали и описывали одну и ту же девушку. Она снилась им в старинном якутском халадае[116], волосы у ней были черные, сплетенные в длинную косу. Ко многим она относилась ровно, можно сказать, даже добродушно. Поохотившись какое-то время, даже удачно поохотившись, люди уезжали. И дорога обратная у них удачно складывалась. Но был два года назад случай. Приехал к Сергею в гости односельчанин. Также помочь перед зимней охотой и самому поохотиться немного. Всё было хорошо вначале, доехали до последней, восьмой, избы без лишних проблем, потратив на дорогу два дня. А вечером перед сном немного выпили, а после его рассказов про Прасковью гость усердно стал кормить духов. Подливал в печку водку, оладьи клал, сало. Немного захмелели, но вечером спокойно улеглись спать. Сергей уснул раньше всех. И вообще у него выработалась привычка засыпать сразу. Многим с ним в этом плане даже скучно бывает. Ведь с таким человеком и не поговоришь перед сном.

Посреди ночи в полной темноте Сергей проснулся от истошных испуганных криков. Проснулся, вскочил и включил фонарик, а крики все продолжались. Но они доносились уже снаружи. Выскочив босиком во двор, Сергей увидел своего гостя в футболке и кальсонах, барахтающегося в снегу. С большим трудом немного успокоив гостя, Сергей завел его в избу, куда тот никак не хотел заходить. Пришлось включить все имеющиеся световые приборы и зажечь свечку, чтобы он согласился пройти вовнутрь. На все его вопросы тот молчал и только трясся, что-то пытался сказать, но лишь мычал и клацал зубами. Пришлось им всю оставшуюся часть ночи провести при свете и на ногах. Наутро, чуть рассвело, гость засобирался домой, сказав, что больше ночевать в этой избе он не будет. Про происшедшее он Сергею рассказал только потом, спустя время, уже в деревне. Из его слов следовало, что ночью его с нар стащила какая-то девушка в старинной одежде и за ногу выволокла на улицу. Больше никаких подробностей он не рассказывал. После этого случая из односельчан мало кто отваживался хотя бы приблизиться к угодьям Сергея. Но это его устраивало. Хотя иногда ему казалось, что гость всё выдумал. Ведь не могла же она, Прасковья, воочию явиться и сотворить такое. Это ни в какое понимание не влезало, Сергей какое-никакое образование все-таки имел. В свое время закончил техникум, имел специальность охотоведа. И не темный же совсем он человек, а водка могла что угодно сотворить с человеком. Но в то же время какой резон этому односельчанину врать? Да и описание Прасковьи вроде совпадает. Ну, в общем, как говорится, поживем – увидим, решил он для себя. Но иногда мыслями возвращался к этому случаю. А потом в селе узнал, что предки этого мужика проживали на этой же речке, но на другом стойбище. Сопоставив этот случай со всеми рассказанными ему слухами, Сергей решил, что больше не будет приглашать ни этого односельчанина, ни его родственников в свои угодья. А Прасковья в его снах потом долго не появлялась. Он даже думал, что насовсем она пропала, но позже снова стала сниться.

Стойбище осталось позади, и раздумья переключились на другие хлопоты. Гена сегодня должен переночевать в лесу возле костра в верховьях ручья, а завтра к вечеру выйти к избушке. Мясо дома закончилось, за лето всё было съедено и раздарено родственникам и знакомым, поэтому до отъезда домой, а это должно было состояться через две недели, нужно было добыть какую-нибудь животину. Надежды были на Гену и на Чару – очень беспокойную но азартную сучку, совсем недавно привезенную из города.

Гена умелый охотник. Для него ночевка в лесу – привычное дело. Сейчас хоть и выпал снег, но пока тепло держится. Поэтому этот момент Сергея вовсе не беспокоил. Думы роились вокруг заготовки приманки на соболя, также нужно было пробить еще пару путиков[117], так как в этом году капканов будет больше на целую сотню. Спасибо, друг расщедрился и отдал за бесценок свои капканы, когда переезжал жить в город. «Буран» стоит в избушке. Весной все проверил и, чтобы осенью не возиться с ремонтом, всё необходимое обслуживание произвел еще весной. Но если в избу наведался местный хозяин, медведь, то ничего хорошего ждать не приходится. Хотя местный медведь его хозяйство давно стороной обходит. Лишь бы посторонний не забрел.

Время приближалось к полудню, а небо оставалось таким же серым. А это значило, что погода такой же останется вплоть до ночи.

В это время Геннадий бодро вышагивал и продвигался вверх по ручью. Прошлым вечером в избушке с братом обговорили сегодняшний день. Даже если он что-то добудет и завтра припозднится, то Сергей его будет дожидаться в пятой