К забытым островам - Бенгт Шёгрен

и стран. В XVII веке с Барбадоса отправлялись многочисленные флотилии, доходившие вплоть до Северной Америки; говорят, что некоторые известные семьи Северной и Южной Каролины родом именно с Барбадоса.

Несмотря на ураганы и многочисленные пожары, в результате которых в XVII и XVIII веках сильно пострадали отдельные части Бриджтауна, несмотря на волнения как среди «белых слуг», так и среди рабов, экономика острова продолжала развиваться. Освобождение рабов в 30-х годах XIX века не столь сильно повлияло на экономику Барбадоса, как в других местах[97]. В то время как внутреннее положение на многих других британских островах оказалось настолько шатким, что для лондонского правительства это было поводом вмешаться в их дела, плантаторы Барбадоса оказались достаточно сильными, чтобы сохранить свою палату представителей и в какой-то мере и само правление.

В начале первой мировой войны Барбадос направил в Лондон подбадривающую телеграмму: «Будьте мужественны. Боритесь дальше. Помните: Барбадос всегда стоит на вашей стороне». Очевидно, здешние плантаторы чувствовали себя достаточно сильными, чтобы действенно способствовать защите Британской империи, подобно тому как их предки помогали Британии прежде выигрывать войны во многих частях мира.

Конечно, в прежние времена белая плантократия отстаивала на Барбадосе лишь свои собственные интересы, но конституция острова постепенно, хотя и очень медленно, демократизировалась. Депрессия 30-х годов тяжелым бременем легла на плечи народов Вест-Индии, а в 1937 году на различных островах, в том числе и на Барбадосе, начались волнения. Эти волнения сыграли прогрессивную роль, поскольку они принудили власти к проведению реформ. В 1944 году на Барбадосе были расширены избирательные права (правда, все еще по традиционному консервативному принципу «гражданские права дают лишь деньги», но во всяком случае минимальный уровень дохода, дающий право на гражданские свободы, был снижен более чем вдвое); к тому же быть избранными получили право на этот раз и женщины. В 1950 году было введено всеобщее избирательное право, а в 1956 году был снижен возрастной ценз до 18 лет.

С 1954 года Барбадос имеет настоящее правительство во главе с премьер-министром, в то время как менее населенные малые острова и доныне довольствуются тем, что называют своих избранных руководителей главными министрами. Таким образом, Барбадос был вполне способен взять на себя руководство «Федерацией восьми малых», которая должна была заменить большую федерацию после ее раскола вследствие выхода Ямайки и последовавшего за ней Тринидада.

Подобно тому как премьер-министр Тринидада Эрик Вильямс был в свое время горячим сторонником сотрудничества и федерации, руководитель государства Барбадос Грэнтли Адамс также был готов сделать свой остров якорем «восьми малых». Но когда в других местах этого островного мира не оказалось большого желания сотрудничать, то у Барбадоса не оставалось иного выбора, как пожелать хотя бы самому себе самостоятельности, что и было узаконено 30 ноября 1966 года.

Экономическое положение нового государства довольно стабильно. В то время как у меньших островов оказался опасный дефицит в торговом балансе, на Барбадосе последний выравнивается, причем в основном инвестициями извне: денежными переводами от родственников-барбадосцев из Великобритании и других мест, а главное — доходами от туризма, который здесь достаточно развит. Во всем этом сыграло роль выгодное географическое положение острова в Атлантическом океане восточнее прочих Малых Антил. Барбадос находится под большим влиянием северо-восточного пассата, обуславливающего круглый год приятный климат[98].

Поскольку территория острова равнинная, то ветер свободно гуляет повсюду, принося прохладу. По всему побережью прекрасные белые песчаные пляжи, которые подходят к самой столице.

Вдоль берегов расположились гостиницы, а на пляжах всегда множество туристов. Официально на Барбадосе число туристских коек превышает 3250, и, по статистике, остров получает от туризма около 40 миллионов крон в год.

Много здесь и отдыхающих, заехавших на несколько часов на специальных туристских пароходах. В новом глубоководном порту, к западу от Бриджтауна, в зимний сезон нередко стоит более восьмидесяти таких судов, и их пассажиры постоянно пополняют толпы на пляжах и в столичных универмагах. И новый порт, и старый (Каренаж) охраняются портовыми полицейскими в красочных морских формах времен лорда Нельсона.

Старый порт запружен шхунами и парусниками, немаловажная задача которых — перевозка барбадосского рома популярных марок «Маунт Гай» на другие острова, не обеспечивающие себя подобными напитками или имеющие менее качественный ром. Большие количества рома направляются, конечно, и на Сен-Бартельми, откуда часть контрабандным путем возвращается на Барбадос.

Ром перегоняется из тростниковой мелассы — вторичного продукта при производстве сахара (на французских островах забраживают и перегоняют сам сахарный сок, что дает ром лучшего качества). Ром, сахар и меласса составляют свыше 90 процентов барбадосского экспорта, идущего прежде всего в Великобританию и Канаду. Ром дает острову ежегодный доход 6 миллионов крон, меласса — примерно 18 миллионов и сахар — свыше 120 миллионов. Вот почему 70 процентов площади острова отведено под плантации сахарного тростника.

Площадь Барбадоса составляет 430 квадратных километров. На этой территории живет 250 тысяч человек, так что на каждый квадратный километр здесь приходится 600 жителей. И не удивительно, что столица столь густо населенного и интенсивно осваиваемого острова производит впечатление такого же процветающего города, как и столицы больших островов Ямайки и Тринидада. Бриджтаун является также культурным центром с превосходными школами, существующими еще с начала XVIII века; правда, как и в других странах, они долгое время обслуживали здесь лишь обеспеченные слои населения.

Университета на Барбадосе пока еще нет, но в 1963 году здесь был основан колледж искусства и науки с гуманитарным и природоведческим факультетами. Это высшее учебное заведение подчинено Вест-индскому университету с его штаб-квартирами на Ямайке и Тринидаде и с заочными отделениями в некоторых других местах. В другом колледже получает образование молодежь, которая затем работает учителями в школах на Наветренных и Подветренных островах. На окраине Бриджтауна расположен один из лучших музеев Вест-Индии, где собраны богатые коллекции документальных материалов по естественным и историческим наукам и представлены различные превосходные экспонаты. Кроме того, на Барбадосе есть несколько исследовательских институтов, разрабатывающих проблемы местного значения.

Один из этих институтов занимается исследованием проблем рыбного хозяйства, в особенности изучением условий жизни и размножения летучих рыб. Если с Барбадоса до устья Амазонки для ловли креветок, идущих в обработанном виде преимущественно в США, направляются 32 судна, то для отлова летучих рыб возле самого Барбадоса снаряжается целая флотилия.

Свыше 500 судов занимаются ловлей рыбы для местного потребления. Большинство судов сейчас моторизовано, и ежегодный улов достигает примерно трех миллионов килограммов. Таким образом, удовлетворяется большая часть потребности населения в животном белке. Кроме того, рыбаки Барбадоса (а их примерно 1700) вылавливают золотую макрель, рыбу-копье и акулу,