По зову сердца - Петр Григорьевич Куракин

— Ваша задача — проникнуть в имение и выяснить, где Постойко и что с ним. Действовать по обстановке. Сделать все возможное, чтобы спасти товарища, — сказал им Артем.

Когда чекисты уехали, он собрал командиров и приказал так окружить село, чтобы каждое подразделение заняло свое место и не пропустило бы ни одного человека. Отряду конников, во главе с товарищем Каспаряном, идти сейчас же в обход имения. И как только выстрелит пушка, ударить по врагу с тыла.

— Выполняйте, — сказал Клевцов и отпустил командиров.

Колонна снова тронулась в путь. За поворотом дороги показались избы села Широково. Отряд конников свернул в сторону, в обход села, остальные остановились.

Артем внимательно проверял карту, когда к нему подошли два разведчика. Они привели с собой «языка».

— При стычке с заставой захватили, — доложил один из разведчиков.

— Будешь говорить? — спросил у бандита Артем.

— Да, да, конечно, только сохраните мне жизнь, господа.

Белогвардейский поручик показал, что он прибыл из Москвы с документами на имя французского подданного. Прибыл для того, чтобы вступить в «батальон смерти», которым командует полковник царской армии Куроченков.

Выяснилось, что имение является центром формирования этого батальона. Через неделю батальон должен вступить в Вологду и поднять там мятеж. Подготовкой мятежа занимается штаб под руководством Игнатьева, Куроченкова и Солнцева.

Записав показания, Артем вызвал чекиста и с ним отправил белогвардейца в Вологду.

Небольшое здание свинарника из красного кирпича узеньким оконцем гляделось в картофельное поле. По глубокой борозде к нему ползли четыре чекиста. Один из них, заглянув в запыленное оконце, так и замер на месте. Посредине свинарника к столбу был привязан матрос Иван Постойко. Перед ним стоял здоровенный бандит и время от времени стегал матроса кожаным хлыстом. Иван сверкал глазами и громко ругался.

Когда раздался оглушительный выстрел из пушки и неподалеку разорвался снаряд, бандит, избивавший матроса, выбежал из свинарника. Этим воспользовались чекисты и освободили Постойко.

Бой в селе был коротким. После недолгого сопротивления бандиты в смятении побежали к монастырю. Артем только теперь понял ошибку — он не догадался выставить сильный заслон, чтобы преградить путь отступающим врагам, и дал им возможность скрыться. За стенами монастыря находилось около сотни вооруженных мятежников, и их необходимо было захватить.

Каким образом это сделать? Артем посоветовался с Постойко. Вдвоем они наметили план захвата монастыря.

Артем знал, что в кирпичной стене монастыря монах проделал большой лаз, который с обеих сторон зарос густым кустарником. Через этот лаз монах отправлял корзины с ягодами и фруктами на базар в Широково, и через него же приходила к нему на свидание Мелитина. Этим лазом и решил воспользоваться Артем.

Матрос с группой бойцов должен был через лаз пробраться в монастырь и с тыла напасть на бандитов. Он первым ушел в разведку. Через некоторое время остальные бойцы с большими предосторожностями проникли в сад и, прячась за деревьями и постройками, заняли исходные позиции. Когда Постойко подал сигнал, основные силы отряда, во главе с Артемом, пошли на штурм монастырских стен, отвлекая внимание на себя. Воспользовавшись этим, проникшие через лаз чекисты бросились на мятежников, расстреливая их в упор. Бандиты поняли, что игра окончена, и в страхе побросали оружие.

Артем и Постойко с группой чекистов направились к дому, где жил игумен. Перепуганный игумен быстро открыл дверь. Келья имела неприглядный вид: на столе начатая бутылка смородиновой наливки, ломти холодного мяса, сыр, горка аппетитного белого хлеба, остывший самовар, — гости не успели закончить пиршество.

Игумен — низенький, тщедушный человек с редкими рыжими, до плеч, волосами, с маленькой бородкой — стоял, прикрывая спиной двери, ведущие в другую комнату.

— Пожалуйста, пожалуйста, дорогие гости! Прошу садиться, господа-товарищи!..

— Может, и не очень дорогие, но ничего не поделаешь, — сказал Артем. — Вы знаете, зачем мы пришли и что произошло у вас в монастыре. Приступайте, товарищи, к обыску, — отдал Артем распоряжение чекистам, а сам с матросом прошел в смежную комнату. Это была спальня игумена. В ней стояли большой шкаф, сундук и деревянная кровать под балдахином.

Матрос подошел к шкафу и взялся за ручку.

— Так. Фокус номер первый. А что у вас, папаша, в шкафчике этом? — Постойко открыл шкаф и произнес: — Ничего! Так-так... А в сундучке этом что? — ткнул ногой Постойко большой сундук. Игумен побледнел.

— Так-с, — сказал Постойко. — Фокус номер два, — матрос рывком открыл крышку сундука.

В сундуке на коленях, наклонившись лицом вниз, стоял человек. Он нехотя поднялся, и Постойко в изумлении попятился. Этот бандит избивал его хлыстом в свинарнике.

— Вот так встреча. Да это же старый знакомый! — воскликнул Артем, узнав Тихона.

Тихон злобно посмотрел на Артема и вдруг, пнув ногой стул, подбежал к окну. Но выпрыгнуть он не успел. Матрос ударил его по затылку, и Тихон грузно осел на пол.

Вскоре Тихон очнулся и, сидя на полу, зло и хрипло спросил, обращаясь к Артему:

— Что теперь? Сам порешишь меня или как?

— Зачем сам, — спокойно ответил Артем, — за твои художества тебя ревтрибунал судить будет.

Докладывая Александрову о результатах операции, Артем сообщил, что пойман Тихон.

— А, твой знакомый... Важная птица попалась. Но главная-то птичка ускользнула. Игнатьев опять скрылся. Анархисты Солнцев и Федоров на допросе признались и показали, что Игнатьев с группой в десять человек, в солдатских шинелях с подложными документами на имя несуществующего коммунистического отряда, решили перейти к своим через линию фронта; с ними, между прочим, ушел известный в Вологде полицейский шпик Мишка Косой.

— Значит, плохо сработали, — ответил Артем.

— Плохо, — кивнул Александров. — Но дело надо поправить. Отряд этот пробирается где-то по железной дороге до Плесецкой. Я послал нарочного с телеграммой на станцию, так что чекисты на станциях будут знать по всей линии, и если обнаружат, то задержат. Сообщники Игнатьева говорят, что он в белогвардейском правительстве эсера Чайковского заместителем министра назначен. Упустить его нельзя.

11. Новое задание

Времена были трудные, и Артем очень тревожился за отца. Сразу же после того как Артема послали в Вологду, отец должен был уехать на Север. Недавно на Севере высадились англичане и американцы. Артем мог только догадываться, что отец остался в Архангельске на подпольной работе.

Когда его вызвали в Губком партии, он решил, что